始考慮任命斯科爾茲內為柏林城防司令。
如今他像着了魔一般信任斯科爾茲內，認為他最適合擔任這一職務，然而希特拉身邊的參謀們及時地止住了這個念頭。
曲終人散 1945年3月7日，美軍意外地在萊茵河的雷馬根地區奪佔了沒有來得及被炸掉的魯登道夫大橋。
為了挽回頹勢，希特拉密令約德爾，讓斯科爾茲內派出蛙人將這座大橋炸掉。
斯科爾茲內立刻向約德爾提出了抗議，因為幾個月前他在荷蘭的奈梅亨幹過同樣的活兒，去炸橫跨馬斯河的一座大橋，結果損失慘重。
目前正是早春，萊茵河的河水只有零度上下，而且美軍也吸取了奈梅亨的教訓，在上游幾公里處便設置了橋頭堡，德國蛙人無法偷偷下水。
日後斯科爾茲內這樣寫道：「這是我頭一次拒絕命令。
」不過最後他向約德爾答應說可以試一試。
結果斯科爾茲內的預料完全成了現實。
幾名蛙人游進了湍急冰冷的河水後再也沒有露出水面，另外幾位蛙人則被兩岸的美軍用探照燈發現，乖乖地舉手投降了。
魯登道夫大橋自己在幾天後轟然垮塌，不過這是德國工兵撤退前炸了一次的結果，跟斯科爾茲內的蛙人部隊沒有一點關係了。
不久之後，斯科爾茲內又被召到元首大本營，這一次他發現希特拉脫離實際的情況越來越嚴重。
希特拉看到自己心愛的指揮官時劈頭說道：「親愛的斯科爾茲內，你在奧得河幹得不錯，我到現在還沒感謝你哩！……每天我都可以聽到很多新聞，但是能夠使我感到安慰的新聞總是來自你的戰線。
我準備發給你橡葉騎士十字勳章，而且親手為你佩帶！……關於上一次的任務，你可以慢慢地向我說明，今後我仍將借重於你，好自為之！」說完之後，希特拉緩慢地站了起來，佝僂着後背，仿佛是一個萬病纏身的老頭。
自這次召見之後斯科爾茲內就再也沒有見到希特拉了。
其後不久，斯科爾茲內只身前往南德意志和奧地利，一面報告當地的一般局勢，一面奉命增強「阿爾卑斯要塞」的兵力。
「阿爾卑斯要塞」是德國人最後幻想出來的空中樓閣，一小群死忠的納粹分子決定以此為根據地進行最後的頑抗。
路過維也納時，他決定到自己的家鄉再看上一眼。
此時在維也納附近的公路上已經擠滿了西逃的難民和士兵，斯科爾茲內狂按着喇叭，試圖在人潮中開出一條通路。
忽然他發現一個健康的軍士趕着馬車招搖而過，車上裝着家具和包裹，周圍一群傷兵卻在步行，斯科爾茲內猛地停下車來，攔住馬車，然而趕車的軍士卻無動於衷，於是斯科爾茲內一把將他拎下車來，左右開弓給了他兩記耳光，大吼着說：「把車上的東西都丟下來！給傷兵騰出位置！」在斯科爾茲內的吼叫下那名軍士乖乖地聽從了命令。
為了使他徹底遵守命令，斯科爾茲內將其解除武裝，把他的手槍遞給一名傷兵，囑咐道：「監視着他！讓他儘量載滿傷兵！」 看到此景，斯科爾茲內意識到東線算是完蛋了。
日後他如此寫道：「在這種翻天覆地的劇變之下，人類為了保持自己的生命起見，自私的弱點暴露無遺……」 等他最終趕到維也納時天已黃昏，此時到處謠傳說蘇軍已經開進了維也納城。
斯科爾茲內來到了母親的住所，迎接他的是遍地的殘瓦和倚斜的樑柱。
鄰居說兩天之前斯科爾茲內太太就和家人疏散了。
他又來到弟弟家，情況也大同小異。
最後斯科爾茲內來到上過班的工廠，發現廠子仍在全力工作。
他在市中心的瘋人塔（narrenturm）附近攔住兩位上了年紀的警察，詢問戰況，其中一個花白頭髮的警察答道：「中校閣下，我們就是維也納最後的防禦隊了！」在維也納城防司令部，斯科爾茲內意外地見到了城防司令席臘赫（baldur von schirach），後者曾是納粹青年運動的領袖。
他失望地發現席臘赫除了空喊口號外什麼也不會幹，於是匆匆地離開了維也納，前往阿爾卑斯山，時間是4月11日。
在阿爾卑斯山，斯科爾茲內和從柏林趕來的拉德爾花了幾天的時間去尋找希特拉和戈培爾吹了半天牛皮的「國民堡壘」，但找到的只是運來補給品的馬車和卡車，一兩處鋼筋水泥工事，已經早已生了鏽的兵工廠機器而已。
他們無論如何也不能相信自己的眼睛，斯科爾茲內悲痛萬分，認為萬事已休了。
如今斯科爾茲內必須考慮一下自己的將來了。
一個相熟的空軍飛行員要把他帶到西班牙，但是遭到了拒絕，斯科爾茲內拒絕拋棄手下獨自逃命。
他解散了手下，尤其是來自比利時和荷蘭的志願者，還發給他們一些從
