妹妹一禮。」
說着，她鄭重地向福罡施了一禮。
隨後，二人詳細地談論了跟倭奴國女皇合作的事情，決定由福罡以軍方將領對唐朝不滿，在女王陛下不知情的情況下，自發地採取行動的名義，繼續跟倭奴國使臣洽談。
……
九州島。
跟陰冷的新羅都城金城不同，九州島屬於太平洋沿岸氣候，氣候溫暖宜人。風景秀麗的阿蘇山下，從山地流出白川、綠川以及被稱為三大激流之一的球磨川下游的熊本城裏，已經是鮮花盛開了。
自從九州國立國之後，這裏就成為了九州國的都城。
在宮城中間的宮殿裏面的後院裏，在許多迎春花盛開的花叢中，有一座涼亭，此刻正坐着一位老年男子，他的對面坐着一個壯年男子，在他的身後，站着一個年紀跟他相仿的壯年武士。
老年男子就是高橋九美子的父親高橋一木，壯年男子是高橋太郎，他身後的那個男子是濱崎步。
此刻，高橋一木父子正在下圍棋。
高橋太郎的左臂用繃帶掛在脖子上，上次受傷還沒有痊癒。他拿着一顆白色的棋子落在了棋盤上，說道「父親，九美子剛剛又來了電報，說西北王殿下打算4月下旬離開長安，她會跟着一起回來的。」
高橋一木也在棋盤上落下一子，問道「陛下說的那件事情，你認為可以相信嗎？」
高橋一木口中的陛下就是倭奴國齊明天皇，她派來了一個密使，說倭奴國權臣蘇我入鹿把持朝政，囂張跋扈，她對此深惡痛絕，她決心剷除蘇我入鹿。
蘇我家族是高橋家族、也就是物部氏一族的死敵，齊明天皇建議高橋一木跟她聯手對付蘇我入鹿。
消滅蘇我家族之後，倭奴國皇室會出面洗清物部氏一族、被蘇我家族強行安上的反叛的罪名，恢復物部氏一族祖上的名譽和爵位，像他們的祖上一樣，成為倭奴國的重臣和最重要的家族。
按說高橋一木已經獨立建國了，讓他回去重新做倭奴國的臣子，聽起來十分可笑。然而，這個提議對高橋一木卻有着很大的吸引力。
物部氏一族原本是倭奴國最大的家族之一，早期深受倭奴國皇室的器重，對於皇室有着很深的情意，後來他們慘遭橫禍，也並非是皇室造成的，主要是跟蘇我家族爭鬥失敗以後，被蘇我家族迫害所致。
高橋一木隱姓埋名，艱苦奮鬥，他最大的願望就是打垮蘇我家族，在倭奴國恢復名譽，重新恢復祖上的榮光。
齊明天皇看準了這一點，特地派來了密使，來跟高橋一木談合作一事。她的條件是除掉蘇我家族之後，請高橋一木出面，請求唐朝退兵。
高橋一木心中依舊保持了對皇室的尊重，他對齊明天皇建議很感興趣，因此和高橋太郎商量。
高橋太郎是晚輩，一出生就在九州島，跟倭奴國皇室沒有交集，對倭奴國皇室也沒有好感，他說道「父王，齊明天皇不過是因為唐朝大軍將要去攻打他們，因此才來提出這樣的建議，以前他們為什麼不提出來？明擺着就沒有誠意，兒臣建議不要理睬他們。」
高橋一木沒有說話，他手裏拿着一顆棋子，眼睛盯着棋盤，似乎在思考着棋局。
高橋太郎知道父親思考問題的習慣，他其實是在思考自己的話，於是他接着說了下去，他說道「您的外孫李瀾是東瀛列島之王，打下了倭奴國，整個東瀛列島都是咱們高橋家的，還怕蘇我家族跑了不成，還用得着跟她齊明天皇合作嗎？」
高橋一木手中依舊舉着那顆棋子，遲遲沒有落下，他問道「濱崎步，你怎麼看？」
如今的濱崎步已經是九州國的殿前將軍了，他說道「陛下，臣贊成太子殿下的意見。對於這件事情，臣心中有個疑問蘇我入鹿把持朝政，在倭奴國的勢力龐大，齊明天皇素來跟陛下您沒有往來，她把這樣重要的計劃告訴您，難道就不怕您泄露出去？」
高橋一木把手中的棋子用力丟到棋盒裏，面帶怒氣地問道「你會嗎？」
濱崎步嚇了一跳，急忙跪在地上，雙手扶地，頭也磕在地上，他也是個聰明人，知道自己錯在哪裏了——高橋一木跟蘇我入鹿仇深似海，他怎麼可能會將消息出賣給蘇我入鹿呢？!齊明天皇是聰明人，她正是看到了這一點，才來跟高橋一木謀求合作的。
濱崎步說道「對不
