來到英超第31輪,又迎來兩場重量級對決。<<
曼聯和利物浦的雙紅會,切爾西和阿森納的倫敦大戰。
英超四大豪門捉對廝殺,勢必會影響最后冠軍的走向。
切爾西邊鋒喬-科爾向榜首雙雄下戰書。「我們喜歡目前的位置,在曼聯和阿森納背後的『陰影下』其實不錯,我們可以全心備戰自己的比賽。」槍打出頭鳥,喬科爾很清楚這個道理。「眼下地球上沒人知道誰會是英超最終的勝利者,所以保持自身前進很重要。」
第三名在「暗處」追擊榜首兩強,喬科爾自認切爾西位置不錯,不過他和曼聯阿森納都不能忽視一點,英超前三背後另有一種強大力量,不僅是衝擊,甚至可能對爭冠格局產生決定性影響。「大家很有興趣探求一點,利物浦能向英超榜首靠得多麼近。」貝尼特斯說。「整個賽季我們都在被批評,但是未來3-4個星期,讓我們期待會發生什麼吧。」
利物浦主帥的戰書比喬科爾更恐怖,首先兩人「檔次」不同,一個是主帥一個只是球員,更重要的是利物浦確實有這個能力向曼聯、阿森納和切爾西發起最強力的衝擊,近七場比賽紅軍全勝並打進18個進球,平均每場2.6個,兩回合雙殺國米之後已經沒人看小看這個賽季之初矛盾堆積的英超豪門。
從賽程上看利物浦也具備「攪亂爭霸格局」的便利條件。首先是本周日做客老特拉福德挑戰曼聯,進入4月份將連續與阿森納大戰三個回合。其中就包括做客酋長的英超聯賽。貝尼特斯說:「如果我們能擊敗曼聯,那麼就會向榜首再邁進一步,利物浦信心會更強。」
英媒體將貝尼特斯的話理解為「重燃聯賽奪冠雄心」。實際上紅軍落後太多,在最後8輪指望三隊同時失常,可能性太小。當然貝尼特斯肯定會率領球隊在英超延續眼下的連勝勢頭,一來是保住第四位置,二來可以為歐冠積攢更多自信,第三就是額外動力,如果他們最終成為了主宰聯賽冠軍的一股力量。對紅軍來說也是一種榮譽。
弗格森和曼聯人一直說4月13日將是真正的英超冠軍爭奪戰,屆時紅魔將坐鎮主場對陣阿森納,等於是一場「冠軍六分戰」。但是在此之前利物浦成了雙方的試金石。就像去年,當切爾西還在指望能在斯坦福橋擊敗曼聯逆轉之前,紅魔已經將分差拉到足夠大的分數,令理論上的冠軍pk變成無意義的二隊之戰。看上去切爾西受到影響可能最低。因為聯賽對陣利物浦的兩回合比賽提前搞定。但是藍軍一平一負已經丟了4分,而且如果雙方在歐冠半決賽上相撞,必然也會對格蘭特和他的球隊在英超爭奪上產生影響。
從概率上看,曼聯、阿森納和切爾西同時越過利物浦陷阱的可能性不大,就像英超四豪門同一天踢聯賽時候同時獲勝的比率很小,總會有一個隊會遭對手爆冷,到了這個時候,想要贏得冠軍不僅要吃掉魚腩和中游隊。還要在豪門身上拿到足夠分數。弗格森說:「英超冠軍爭奪將會很迷人。」而利物浦在最後時刻的崛起無疑為這場迷人的劇集有增添了新的懸念。
本周,英超聯賽的冠軍爭奪可能出現分水嶺般的一周。首先是周中切爾西與曼聯都將進行補賽,然後在周日,四強將捉對廝殺,切爾西主場迎戰阿森納,曼聯對陣利物浦。
前阿森納著名前鋒伊恩-賴特在專欄中撰文稱,人們談論英超爭冠,一直把注意力放在曼聯和阿森納身上,但相對被忽視的切爾西卻非常可怕。
「當去年12月切爾西在酋長球場被阿森納擊敗後,只有傻瓜才會認為他們失去了奪冠機會。三個月後,切爾西已經浮出水面,成為了對曼聯的真正威脅,而槍手卻有點舉步維艱。」
在0比1輸給阿森納後,切爾西在12輪英超中取得9勝3平的成績,賴特認為,「這是爭冠所需的狀態,這顯示了切爾西的陣容多麼強大。」
「最艱難的時期是非洲杯前後,德羅巴、埃辛、卡勞等球員離隊,而蘭帕德、特里、巴拉克等主力又受傷了,但切爾西應付的很好,阿萊士、西德維爾等人保證了車輪繼續滾動。現在切爾西如果擊敗熱刺,積分將追平阿森納,藍軍陣容的深度正在顯現。」
「切爾西現在的踢法很不錯,快速把球傳到鋒線,他們在創造機會,因此一定有些東西是正確的。我感覺他們能夠在白鹿巷