然不會知道這李記火鍋火爐前的這份美味。看着一樣又一樣菜在油湯裏面翻滾着，卻只好感嘆，人的肚子為什麼就那麼一丁點大呢。」
一句話總結，「吹爆」。
李記火鍋的名聲被這一首詩再次提高。只是辛苦了李四，這些天一直忙得焦頭爛額。
在李記火鍋二樓的一間包廂里。袁守季做完詩後，意猶未盡，不由得找來了老闆李四。
李四剛出現在包廂門口，袁守季便抖了抖嘴巴上的八字鬍，開門見山問道「掌柜的，我想問一問這湯底……」
說着，他覺得這般問容易引起誤會，恐讓人以為他在打探秘方，便換了個說法，「我這油碟裏面，有一種澀香之味，聞起來郁香濃濃，但是混合了肉菜進嘴後，卻稍微有一種刺激之感，不知這是何種調味品？」
李四聽着袁守季的描述，一下子就知道了，說的是葉撫建議他去找的一種叫「香菜」，但是他沒找到，就用一種名為「煙木果」的水果果皮代替的調料。他正想說時，卻又覺得這是先生告訴他的秘料，沒有經過他的同意，應該不能隨便說出去，便隨意撿了樣東西說「那是用藿香經過陳釀熬了一夜熬出來的。」
「藿香……陳釀……」袁守季細細地念一遍，然後笑着說「掌柜的，不瞞你說，我覺得這火鍋的味道真的是獨樹一幟，絕對可以改變這大半個疊雲國人的飲食習慣。掌柜的能做出這番美味，當真是把勺堂里的大師。」
聽着這番到了極高程度的誇讚，李四雖說心裏頗有些自豪，畢竟他本就對自己研究的這火鍋自豪至極。但是轉念便想到，其實袁守季如今吃到的這份火鍋味道，是他依據葉撫的不少建議作出的幾多改良之物，若是將這番讚譽全部攬在自己一個人身下，他只覺得慚愧。
念念之間，李四不由得再次懷疑，葉撫他的本職到底是不是教書先生，怎麼對着把勺之事通曉到這般地步，僅僅只是吃過兩邊火鍋，便能做出他這大廚怎麼都想不到的改良建議。
袁守季又跟李四聊了一些，然後意猶未盡的走了。
李四想着如今火鍋店的空前盛況，卻覺得有些力不從心。自家的火鍋越是受歡迎，他的壓力也就越大，不僅僅是應對這麼多客人的壓力，主要還是在「火鍋」這樣一種食物的名分上。他一面想火鍋能夠登上大宴，又一面想着能夠進入每家每戶的飯桌，一時之間矛盾至極。
思考不出個結果來後，他便打算今天早些打烊，去三味書屋拜訪先生，請教一下。
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