我們就以此物為糧，豈不更覺有趣？」若花隨即吃了許多。走了多時，也就不覺甚餓。於是日以松實柏子充飢。路上或講講古蹟，談談詩賦。不知不覺又走了六七日。
這日正望前進，猛見迎面倒像一人走來。小山道「我們走了十餘日，未見一人，怎麼今日忽然走出人來？」若花道「莫非前面已有人家？」只見那人漸漸臨近，再細細一看，原來是個白髮樵夫。小山見是老年人，因站路旁問道「請問老翁此山何名？前面可有人家？」樵夫也立住道「此山總名小蓬萊。前面這條長嶺，名叫鏡花嶺嶺下有一荒冢；過了此冢，有個鄉村，名叫水月村。此地已是水月村交界。前面村內，雖有居民，無非幾個山人。你問他怎麼？」小山道「我問路境，不為別事。只因我們天朝大唐國有位姓唐的，前年曾入此山，如今可在前面鄉村之內？敢求老翁指示，永感不忘！」樵夫道「你問的莫非嶺南唐以亭麼？」小山喜道「我問的正是此人。老翁何以得知？」樵夫道「我們常在一處，如何不知。前日他有一信託我帶到山下，交天朝便船寄至河源，今日恰好湊巧。」於是把書信取出，放在斧柄上遞去。小山接過，只見信面寫着「吾女閨臣開拆」。雖是父親親筆，那信面所寫名字，卻又不同。只聽樵夫道「你看了家書，再到前面看看泣紅亭景致，就知書中之意了。」說着，飄然而去。
小山把信拆開，同若花看了一遍，道「父親既說等我中過才女與我相聚，何不就在此時同我回去，豈不更便？並且命我改名『閨臣』，方可應試，不知又是何意。」若花道「據我看來，其中大有深意按『唐閨臣』三字而論，大約姑夫因太后久已改唐為周，其意以為將來阿妹赴試，雖在偽周中了才女，其實乃唐朝閨中之臣，以明並不忘本之意。信內囑阿妹若不速回，誤了考期，不替父親爭氣，就算不孝。既有如此嚴命，阿妹竟難再朝前進哩。」小山道「話雖如此，但我們迢迢數萬里至此，豈有不見一面之理？況父親既在此山，也未有尋不見的。且到前面，再作計較。」
一齊舉步越過嶺去，只見路旁有一墳墓。小山道「此是仙境，為何卻有墳墓？莫非就是樵夫所說荒冢麼？」若花道「阿妹你看那邊峭壁上鐫着『鏡花冢』三個大字，原來此墓所葬卻是『鏡花』，不知是何形象？可惜剛才未曾問問樵夫。」略為他歇息，轉過峭壁，走未一里，正面有一白玉牌樓，上鐫「水月村」三個大字。穿過牌樓，四面觀望，並無人煙。迎面有一長溪攔住去路。雖無橋樑，喜得溪邊有株數人合抱不來的一顆大松，由這邊山坡，歪歪斜斜一直鋪到對面山坡，倒像推倒一般，天然一座松根橋樑。二人攀着松枝，渡了過去。前面一帶松林，密密層層，約有半里之遙。穿過松林，再四處一餚，真是水秀山清，無窮美景。遠遠望那山峰上面，俱是瓊台玉洞、金殿瑤池，那派清幽景象，竟是別有洞天。
正在觀看，忽見對面祥雲繚繞，紫霧繽紛，從那山清水秀之中，透出一座紅亭。
話說唐小山同陰若花渡過小溪，因景致甚佳，正在觀玩，忽見迎面清光之中，透出一座紅亭，只覺金光萬道，瑞氣千條，燦爛輝煌，華彩奪目。隨即舉步上前。只見那參天的奇松怪柏，沖霄的野竹枯藤，都在亭子四面盤轉，幾如翠蓋一般；四壁廂異草奇花，也不知多少。亭子面前懸一金字大匾，上書「泣紅亭」三個大字。旁邊有一對聯，寫的是桃花流水杳然去，朗月清風到處游。
小山道「剛才那樵夫教我望望泣紅亭景致，那知卻在此地。內中有何美景，我們何不進去看看？」若花道「原來阿妹認得蝌蚪文字，卻也難得。」剛要舉步，忽聽亭內響了一聲，現出萬道紅光。紅光之內，攛出一位魁星左手執筆，右手執斗，生得花容月貌，美如天仙。駕着彩雲，四面紅光旋繞，霎時起在空中，直向斗宮去了。若花道「我同阿妹素日最敬魁星太陽，誰知此間竟遇女身出現。原來魁星卻有兩像。」小山道「將來回到家鄉，如遇廟宇供有魁星，妹子發個心愿，於男像之旁，另塑一尊女像，也不枉今日瞻仰一番。」二人隨即對空叩拜。走進亭內，只見當中設一碧玉座，座旁安兩條石柱，柱上也有一副對聯紅顏莫道人間少，薄命誰言座上無？
正面也有一匾，寫的是「鏡花水月」。那碧玉座上豎一白玉碑，高不滿八尺，寬可數丈，上鐫百人名姓
司曼陀羅花仙子第一名才
第172章 大方
