傳的沸沸揚揚，城內更是罵名一片，如果……如果炭石與此事連在了一起……這……這……
不聽魏朝威脅話語還好，聽罷後更是後悔不已，心下驚恐反而一瞬間成了憤怒，臉上也冷淡了數倍。
「魏公公，我沈家只是一江南商賈，有利之事自然不願落後於人，但此事已經不再是些許錢財之事，而是事關我沈家身死存亡，魏公公、汪大人不會逼迫我沈家家破人亡、子孫皆發配邊疆為奴吧？」
萬國相、錢謙益此時哪裏還敢插嘴半句，兩人儘管不喜劉衛民，但聽了沈允婻話語，這才知曉摻和此事究竟意味着什麼兇險。
錢謙益點頭顫聲道:「魏公公，此事確實不妥……」
「閉嘴！」
魏朝一翻眼，人卻看向汪文言，他知道，沈家也好，眼前兩個不名一子舉人也罷，都無關緊要，重要的是東林人的態度。
「中書大人，那可惡小兒一日盛似一日，若不早早清除此等惡賊，朝廷又豈能有一日清明？」
汪文言心下也猶豫了，抬頭見到沈鍾亮、萬國相、錢謙益臉色微白，站起身，不冷不淡道:「此事我汪某不知曉半分，東林黨也從未聽聞任何關於炭石之事。」
話語說罷，汪文言只是向沈鍾亮微微點頭，大步離去，汪文言的離開，錢謙益、萬國相哪裏還敢摻和此等之事，也跟着慌裏慌張離去，大怒的魏朝陰沉着臉猛然甩動衣袖，理也不理沈鍾亮，大步離開聽風閣。
……
沈鍾亮獨自一人坐在空蕩蕩屋中，不知何時沈允婻又坐在一旁獨自飲着茶水。
「唉……」
沈鍾亮深深一嘆，正要起身，卻見到沈允婻不知何時坐在身邊，嚇了一跳，搖頭苦笑。
「七妹，進來時候也弄出點動靜好不好，都嚇了五兄心神搖動。」
「嘻嘻……五兄膽子這么小啊？剛剛不還是……不還是準備與寧德駙馬府擼袖準備大幹一場嗎？」
「唉……」
沈鍾亮苦笑一聲，說道:「什麼大幹一場啊，還不是用些陰暗之事？也幸虧七妹提點及時，否則五兄可是為我沈家招惹了大禍啊！」
沈允婻神色也鄭重了起來，點頭道:「五兄所言甚是，魏公公想借刀殺人，想要挑起客氏與寧德駙馬爭鬥不休，東林之人想讓內官與駙馬府恩怨不斷，計策頗善，但是……卻非我等商賈可以隨意介入其中。」
沈鍾亮眉頭微皺，輕聲說道:「客氏與陛下若母若子，縱然事敗，以薩爾滸、李三才以及今早千步廊之事來看，寧德駙馬很可能再次退避，給陛下些許顏面，但客氏因而也會受到些許懲罰，陛下不可能對無數百姓生死而視而不見。」
「此事我等若摘了個一乾二淨還罷，可若一旦事敗，魏朝等一干宦官必死無疑，東林之人甚是報團，陛下也不能盡除黨人，僅一干宦官是無法讓陛下、客氏、寧德駙馬滿意的，而我沈家……」
「沈家必是家破人亡！」
沈允婻神情冷峻，兩鬢斜入劍眉絲毫不若男兒。
沈鍾亮更加苦笑不已，竟沒料到自己竟然也會被人遮住了眼睛。
兩人慶幸自己逃的一命，卻不知他們的一切所作所為早已入了劉衛民雙眼，每日晚，過山風陳三嚴都會親自跑來駙馬府，一張紙條會無聲無息擺放在書房桌案上。
劉衛民不想與魏忠賢起了爭執，對於他來說，此時的他更願意多一個盟友，更願意轉移身上存在着的若有若無靶心，魏忠賢就是最佳人選。
但是他也知道自己與魏忠賢兩人潛在的競爭關係，如此微妙關係，他不想因此破壞。
「大人。」
陳三嚴身子微弓，不用劉衛民多言，自懷裏掏出一方小錦盒，輕輕放在桌案後躬身退到一旁，而小豆芽依然站在房門口，低頭不言不語，精神卻若有若無纏繞在不遠處角落裏人影身上。
絲毫不在意屋內有無人影，劉衛民自顧自打開錦盒，從裏面拿出數張紙張，一個個看過，神情卻不冷不淡。
「咯……」
書桌抽屜打開，劉衛民拿出一張與現下宣紙完全不同雪白厚實紙張，上面有不少線條和人名，又自顧自拿過直尺與鉛筆，陳三嚴、小豆芽皆低頭靜靜站立，唯有角落裏黑衣人平靜看
