數送到和珅手裏，叫他感知公主的孝心。」
廿廿說罷，輕輕抽回手來，泠泠抬眸，「公主也請回吧。想必和珅家中眾人都在翹首等着公主的消息，公主回去了，將話說明白了，他們才能安心。」
十公主緊緊地閉上眼睛，半晌，才輕輕點頭道，「嫂子放心，也請嫂子讓皇上哥哥放心——我回去便叫家人都知道，我已經見了公爹，公爹忙於公務，一切都好，還叫家中不必牽掛。不幾日，便可回家了。」
廿廿點頭，「對，不幾日，他便可回家了。不會叫你們全家，懸心牽掛太久。」
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十公主走了，廿廿也是悄然鬆了口氣。
星桂小心道，「主子……十公主該不會是已經想到了吧？」
廿廿淡淡點頭，「她是大清公主，想到是應該的。一來，這些年她如何不知皇上與和珅的心結去，憑和珅這些年在皇上背後的所作所為，皇上豈能不懲治他去？」
「二來，古往今來，新君當政之時，所謂前朝重臣、顧命大臣，曾經專橫跋扈者，誰能善終？從康熙朝鰲拜，再到太上皇之時的鄂爾泰、張廷玉，曾經一時風光，盡可左右新君的，終究等新君獨掌天下之時，那便是祭旗的血、供奉祖宗的牲。」
星桂點頭，「只是……十公主終究是和珅的兒媳婦，她回去之後，該不會走漏了風聲去吧？」
廿廿輕輕搖頭，「她若只認她是和珅的兒媳，那麼和珅獲罪，一族連坐，那她自然也就成了一個罪婦！唯有記着自己是公主，且是我大清的固倫公主，她才能保全自己和十額駙一家去。這其中的利害，她不會不明白。」
廿廿輕捻手腕上的念珠，「我大清，不是沒出過天子要了姐妹性命的故事……甚至，當年太宗皇帝是將公主莽古濟凌遲處死！」
星桂也被嚇得「啊」了一聲。
廿廿靜靜抬眸，「江山重，若誰將親情攪合進來，就休怪天子無情。」
星桂趕忙點頭，「十公主終究也是聰明的，她不會不為了自己和十額駙一家考慮。想來，當年十公主能與主子您有那麼一段情誼，也是上天的造化吧。要不，當這樣的一天到來，便是貴為公主，又如何敢自信能保全罪臣全家去？」
廿廿不由得輕輕搖頭，抬眸仰望高天。
「我不是她的造化，其實這都是太上皇早已擺好的棋局。」
她之所以成為十公主的侍讀，是太上皇選的；她之所以成為十五阿哥的側福晉、皇上的皇貴妃，也是太上皇定的。
同樣，十公主厘降和珅之子，也是太上皇選的；和珅從一個能臣，一路將他放縱下來的，也還是太上皇老爺子他自己……甚至，並非不知曉自己的繼承人與和珅之間多年的齟齬，老爺子卻仿佛什麼都不知道似的，依舊一路將和珅養成了「肥豬」——滿人家祭所用之物。
此時回想起來，就連和珅的年歲、和珅被起用的年份，全都是內有乾坤。
和珅從內務府一個小小的庫管，正式被起用為乾清門侍衛，是乾隆四十年十月間的事。而乾隆四十年，孝儀皇后薨逝，死亡可能第一次如此迫近到了太上皇的眼前，一向康健的太上皇也許就是從那一年、從孝儀皇后薨逝之事上，第一次體會到死亡的滋味。
而從那時起，一個深謀遠慮的帝王，便要為自己的繼承人開始謀劃，為了大清江山而綢繆。
更何況他選定的這個繼承人，就是剛剛離世的孝儀皇后與他的孩子啊。
人沒有辦法預測自己壽數究竟有多少，可是憑太上皇當年立下的誓言，絕不在位時間超過康熙爺來算，那麼從乾隆四十年起，到皇太子繼位登基，這中間恰有二十年。
而二十年，正好足夠一個野心勃勃的大臣，一路從底層爬到頂峰，羽翼已豐，罪惡滿滿。
和珅正好是年紀、身份都合適的一個人選。他年富力強，又因從小的困境而格外有向上爬的野心。這樣的人，一旦身居高位，必定忘乎所以。古往今來，這樣性子和出身的人，一朝權柄在手，全都是一樣的下場。
所謂天子「豢養」臣僕，用二十年在朝中養一頭豬，到了二十年後，皇位交替之時，恰恰合用。
而十公主的下嫁，又正是最妙的一步棋。憑和珅狡猾，唯有得了這樣一張「護
463、他不幾日就會回家了
