府為人極其熱忱，見欽差要走，當晚親自送行至蘇州城南的碼頭外，臨行前還拉着徐恪等人的手，其狀着實是依依不捨，看陸知府的眼眶中，竟險些掉下淚來
徐恪與李秋一行人登上大船時，已是戌時一刻。
當晚，月色清朗，晚風陣陣，大船吃了風南下，一路行駛得飛快，只過了半個時辰，就已行到太湖深處，徐恪再往北回望，只見巨大的蘇州城已如一個黑色的影子一般，融入了無邊的夜色之中。
【大乾康元七十一年、七月十八、亥時、太湖中央】
又過了一個時辰，大船已行駛到了太湖中央，徐恪站在甲板上眺望湖面，見湖水無邊無際，放眼望去，周圍都見不到岸邊，此時的自己就如深處大海中央一般，而一望無垠的海面上，便只有這一葉孤舟，隨風飄搖。
同行的二十名衛卒大多是北人，他們自幼生長於北地，雖精擅騎馬奔馳，卻極少乘舟，此時雖風平浪靜，但船身仍隨風搖晃不已，有十幾人禁不住船隻晃動，竟已扶着船舷大口嘔吐了起來。
北人擅騎馬，南人擅行舟，便是此理。
徐恪見狀，搖了搖頭，便命這些護衛不用在甲板上守着，全都回艙房中入睡即可，一旦進入睡夢中，就算船隻再搖晃，也就不會再嘔了。
衛卒們聽得千戶號令，盡皆如蒙大赦一般，都搶着走入船艙中，一個個找了一處床板即躺下入睡，都盼着天明醒來就已靠岸，從此不用受這暈船之苦。
連管塘與舒恨天都已回自己艙房中入睡。
自然，欽差李秋從登船時起，就沒有在甲板上現身過。
眾人均已安睡，徐恪卻還有些睡不着，他孤身一人在船頭與船尾間來回走動，眺望着湖景，只覺如此乘風而行，心中好不暢快！
他不由地就想起大約一年前，也是在太湖之上，那一晚還是中秋佳節，他與二弟朱無能、三弟秦孤風乘坐一艘巨舫，破浪排空而前，當時，他們三人在月下結拜為異姓兄弟，從此禍福相依這一幕場景，雖已過去了一年，然此時此刻驀然想起，竟猶如就在眼前一般。
「咳！三弟，你如今人在何處？又過得怎麼樣了？」徐恪不禁暗自嘆道。
把守船頭的掌舵見夜已深，就勸徐恪道：
「這位官爺，都快子時了，您還是回船裏面去睡吧！莫要受風吹，受了涼！」
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第四章、孤舟幽夢遙
