數一數二的強藩(諸候)，碰到汪直也只能乖乖地允許他的龐大船隊在自己的領海里通行，甚至專門劃出了一個叫松浦津的小島供汪直作為基地。
於是汪直在寧波外海的雙嶼(今千島群島里的一個大島)以及薩摩的松浦津分別建立了基地，大肆地進行走私和貿易，大明的海禁令雖嚴，但仍然架不住有不怕死的商人暗中與汪直通商，賣給他大量的絲綢與瓷器，而汪直用了這些東西南下呂宋，和佛郎機人換得洋槍大炮或者是西洋玩意，再到日本去倒賣，賺得日本的大量白銀，也就十年功夫，汪直就兼併了幾乎所有的沿海倭寇，成為名副其實的海賊王。
只是陸炳還說過，汪直的目的並非殺人放火，自從他接手倭寇以來，也開始約束手下，那種針對沿海村鎮無差別的劫掠與屠殺，比起以前已經少了許多，這也多少歸於汪直的約束之功，他的目標是希望能打開海禁政策，可以合法地與大明做海外貿易，如果嘉靖皇帝逼得急了或者派軍圍剿，汪直則會毫不客氣地給予回擊，並報復性地搶劫幾個沿海城鎮以顯示自己的實力，本質上，汪直可以說是俺答汗基本上是一類人，以戰逼商而已。
而汪直手下除了有裝備火槍大炮的數萬海盜以外，武藝高強的護衛也是層出不窮，兇悍的東洋武士，精於火槍與劍術的佛郎機劍客。以及不少被重金吸引，加入他的海賊團伙的中原武林高手，數量足有幾千，單純論門派實力也足以笑傲中原武林。以前錦衣衛曾多次派高手死士刺殺汪直，都如石沉大海，全無音信，想來都被汪直發現並處死了。
所以近年來無論是陸炳還是胡宗憲，對待汪直團伙的態度也是從以前的堅決剿滅改為以撫為主，只是嘉靖還是一直不肯下令開海禁通商而已，現在雙方在東南沿海一帶維持着一種微妙的平衡。
天狼的腦子在飛快地旋轉着，這個徐海和毛海峰，看起來都是至少頂尖的高手，尤其是徐海。不經意間露了一手，雖是突襲，但能一招就制住武功至少是超一流高手的上泉信之，足見其功力，只怕自己與其對陣。也要全力施為，還不知道鹿死誰手，如此高手，現在又是人多勢眾，扔下王翠翹出來執行的任務，一定是非同小可，甚至很有可能是與嚴世藩的私自會面。
天狼越想越興奮。只可惜身邊沒有人相助，以自己一人之力，即使撞見了嚴世藩與他們的相會，也根本無法破壞，甚至只能眼巴巴地看着他們進行各種骯髒的交易，而無能為力。想到這裏，天狼不禁黯然神傷，又開始飛快地思索起應變之策。
徐海等人出城之後走了十餘里，進了一片小樹林，天狼依稀記得這裏就是上次追擊上泉信之時的那片林子。他看到前面的這幫倭寇停下了腳步，上泉信之一人走到前方，在林中一片空地打了個忽哨，很快，從四周的樹上和草叢中，二十多個全身漆黑，只留一雙眼睛在外的蒙面人鑽了出來，對着徐海等人點頭行禮。
天狼看到這些蒙面人，一個個身形矯健，可是動作卻是異常的輕盈，手中的兵器也是很奇怪的輕劍或者是帶着鐵鏈的鎖鈎，他想起當年和柳生雄霸在那無名山谷中論及東洋的武林門派時，柳生雄霸曾經提到過東洋武林中，除了象他那樣的正規劍士外，還有一些以暗殺，潛伏，刺探見長的武人，名叫忍者。
這忍者的由來還要上溯到日本一百多年前開始的戰國時代，在東洋，天皇和公卿家族自從武士的崛起後，就成了擺設，當了快一千年的漢獻帝了，其中雖然有過幾任天皇不甘大權旁落，曾經利用武士領主之間的矛盾試圖掌握君權，可是這些嘗試最後還是失敗了，天皇繼續在日本作為吉祥物和精神領袖存在，國家的政權掌握在號稱幕府的武士首領，即將軍的手中。
將軍控制着日本的大權，分封自己打天下時的大將們作為各地的領主，日本國共有六十六個國，每個國的大小相當於中原的一個州郡，國主的正式官職叫作守護，又稱之為大名，主管一國之軍政財權，甚至連手下的官員也都是世襲的武士，類似於中國的唐朝中後期，藩鎮割據，只是名義上對作為武士首領的將軍給予效忠，連稅都是不交的。
將軍的權威也隨着這種分封各地的大名們勢力越來越強而被逐漸地削弱，中原的王朝每次改朝換代都是皇帝被推翻，而在東洋，天皇和那些血統高貴的公卿貴族們則是永遠的吉
第五百二十六回 東洋忍者
