磨，生不如死。
如今太子府出事，官兵忙着捉拿府上親眷，並無人注意這裏。
年輕男子慢慢的走着，乾淨的靴子踩在潮濕的地面上，暗室里很黑，就着昏暗的燈火，可以看見暗色的痕跡，或是已經乾涸，或是泛着亮光，似是人血。
這裏修建的像個牢房，房與房之間以鐵柵欄隔開，也並無守衛。聽見有人的動靜，房裏的人也並無什麼反應，至多微微抬一抬頭，又極快放下——這裏的人都已經奄奄一息，也並不認為，會有人前來相救。
絕望充斥着這裏。
他慢慢的走着，每走過一間房，就在房門前停下腳步，認真的端詳一番，似是在辨認裏頭人的樣貌。待發現不是，便又走開。
這樣一間房一間房的走過，直到走到了最後一間。
地上蜷縮着一個人影，如幼童一般側躺着，雙手抱着肩膀，頭往胸里埋得很低，她衣衫不整，甫一走盡，雖未動彈，身子卻開始微微顫抖。
楚昭腳步一頓。
他望着裏頭的人影，過了片刻，將門打開了。
裏頭的人仍舊沒有動靜，甚至沒有看他一眼。楚昭走到這人身前，慢慢的半跪下身，似是想安撫對方，卻又不知從哪裏下手，片刻後，他溫聲開口：「應香。」
面前的人劇烈的一顫。
「應香，」頓了頓，楚昭道：「太子死了，我來帶你回去。」
他伸手，想要扶起應香，被應香擋住，可她似乎實在是沒有力氣，這點阻擋毫無作用，楚昭將她扶到石壁前坐下，替她撥開擋在眼前的亂發，隨即愕然：「你……」
「……不要看……」應香無力的道。
原來千嬌百媚，美艷動人的臉上，遍佈了可怕的刀痕，又因為沒有被好好醫治，刀痕尚且還未結痂，鮮血淋漓，看一眼，狀如前來索命的女鬼，令人既驚且駭。
楚昭心頭大震。
廣朔去乘樂宮那一晚前，楚昭去了四皇子府上。
他已經看的清清楚楚，廣延根本鬥不過廣朔，張皇后也不是蘭貴妃的對手。他確實沒有別的路可以走，就算是現在追隨廣朔，廣朔也絕不會重用於他。但跟着廣延，也不過是綁在一塊兒一起死罷了。
徐敬甫在世的時候，就告訴他，任何事，學會做選擇。
他選擇了與廣朔做最後一筆生意。
將太子的兵馬與安排和盤托出，出賣太子，求得一個他與應香活下來的條件。他已經不奢求在仕途上有何建樹進益，因為這已經不可能了。雖然活下去這籌碼，到最後也不知能不能成功，但已經如此，至少現在活下來也行。
當時，廣朔瞧着他，似是沒想到楚昭會提出這個條件，只問：「楚四公子既然對你的婢女如此看重，當初為何又將你的婢女主動送去廣延身邊？」
「你既送去將她做眼線，應當沒有別的情義。如今到了此時，除了此女別無所求，反而讓人看不明白。」
楚昭溫聲道：「臣也不明白。」
對他而言，天下無不可利用之事，也無不可利用之人。但偏偏每一次，又會在某個時候，留下些不應當存在的軟肋。
禾晏是這樣，應香也是這樣。
他看着眼前的應香，一時間竟不知如何反應。
應香只看了他一眼，就飛快的埋下頭去，像是怕自己弄髒了楚昭的衣袖，不再說話。
外頭隱隱約約傳來官兵呵斥與下人哭嚎的聲音，應香側耳認真聽了一會兒，道：「……太子死了嗎？」
楚昭回過神，輕聲道：「對。你可以離開太子府了。」
應香聞言，並未顯出高興的神情，反而像是往後退了一點，道：「不……」
「你不想跟我回去嗎？」楚昭問。
「四公子，」她的聲音柔軟的像是最脆弱的絲帛，只要輕輕一扯，就會碎裂，應香道：「奴婢走不了。」
楚昭一怔：「為何？」
像是經歷了巨大的掙扎，應香慢慢的伸出手，撩開衣袖，楚昭驀地睜大雙眼，衣袖上原本似雪無瑕的肌膚，眼下已經面目全非，像是被火燎過，又像是被搗碎，發出潰爛的痕跡。
「太子餵奴婢服下無解毒藥，」應香道：「奴婢……是等死之人。
