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老宅那邊，周氏從來都是以她的一手好針線而頗為自傲的。她曾經誇耀過，就半天的工夫，就能為連秀兒裁製出一套美麗的衣裙。
而男人的衣裳，比女人的還要簡單些。從剪裁到縫製，有周氏和蔣氏完全就足夠了，如果再加上何氏和連芽兒幫把手，做做紐襻之類的活計，在這段時間內，給四郎做一套衣裳完全不成問題。
就是鞋，如果有現成的鞋底，鞋面又不用繡花，也可以很快地做好。
若是放在一般的人家，家裏的孩要出門做工，就是點燈熬油地熬一宿，這新衣裳也得給做出來。男孩穿鞋費，四郎這個年紀，腳還在漲，這備用的鞋底也應該有現成的。家裏人手不夠，還可以請左鄰右舍親近的媳婦們幫忙。
連守信相信，這樣的事情如果放在自己家，張氏是無論如何都會這麼做的。
可老宅，就不同了。
「……到了那，好好干，別小瞧紙紮鋪的活計，真學成了，你這輩也不用愁了。」因為心裏對四郎有了些同情，連守信的語氣就柔和了許多。
「四叔，我肯定好好干。」四郎就道。
「你這兔崽，攤上你四叔，你是有福了。沒聽見你四叔說嗎，你往後那就是有靠了，你四叔虧待不了你。」連守義就咋咋呼呼地道。
連守義的話不好聽，連守信懶得和他計較，乾脆就裝沒聽見。
「老四，我今天送你枝兒去上工，順便給大姐家送凍豆腐和餑餑。咱爹娘讓我過來，跟你打個招呼。你要有啥給大姐捎的。我們爺倆給你帶過去。」連守義見連守信沒搭理他，他也不上臉，接着又說道。
連守信微微一愣，隨即恍然大悟。連守義和四郎到他這來打招呼，不僅僅是因為四郎要去上工。
連老爺和周氏這是讓他也給連蘭兒送年禮！
「時辰不早了，你們趕緊上路吧，我這沒啥可捎的。」連守信就擺了擺手說道。
連守義和四郎站在那，還猶豫了一會，才將包袱和麻袋又重新背起來。
「那這個話。我可給你捎到了。」連守義又對連守信說道。
「四叔，這跟我們沒啥關係，是我爺我奶……」四郎就道。
等一家人一起吃早飯的時候，連守信就說起了這件事。
「前兩年咱也沒給送啥，不是啥也沒說。咋這回突然又提起來了？」張氏就奇道。
「我猜啊，那邊肯定是想，四郎這以後要是住過去了，那不得麻煩人家？四郎去城裏，那不是咱們給安排的活計嗎？」……所以，這個人情、這個責任，連守信她們就得跟着承擔一部分。首先的表現就是給連蘭兒送禮。
當然。這樣做也有趁此機會，讓連守信一家與連蘭兒一家恢復來往的意思。
連老爺為了平衡，只得同意四郎去連蘭兒家借住。這無疑惹惱了周氏。不過，如果連守信這一股人能夠給連蘭兒送禮。恢復來往，那麼也就可以平衡了周氏惱怒。
其實，在家庭中這種平衡之術本身是沒有錯的。可是，當出發點不那麼經講究的時候。後面就只能越來越歪。
連蔓兒如今對老宅眾人的心思，可以說是揣摩的十分透徹。
吃過了早飯。連守信就讓大家都等一會不要散。
「……我想去老爺，昨天說老爺犯病，恐怕是真的。……不管咋說，老爺老了，沒幾年活頭了。」連守信就跟幾個孩商量道。
連蔓兒幾個一時之間都沒有說話。
「我這心裏頭，啥都明白。那邊有啥不講理的要求，我不會答應的。我就是想去，儘可能讓老爺過的好點……省得以後後悔。」連守信就又道。
所謂的血脈親情，打斷骨頭連着筋，說的就是這樣吧，連蔓兒心裏想。當然，這也因人而異。如果連守信不是這樣的品性，老宅如今不會有這樣的好日，如今她們與老宅兩不來往也是有可能的。
這種血脈親情，是這個世界上最溫暖的東西。血脈相連，共同生活，這期間不可能只有痛苦和折磨，或多或少總會有一些溫馨的。而在連蔓兒一家與老宅的關係中，無疑連守信是享受到最多溫馨的人。……在張氏還沒嫁進連家之前，連蔓兒這幾
