聽到了不少不得了的名詞，從前爺爺也說過，但阿黛拉從來都不明白，什麼「貨幣」、「匯率」……阿黛拉只聽得懂黃金，伊斯特伍德公國需要黃金來鑄幣，恰好，阿黛拉有的是黃金。
11月4日降魔日剛朵拉郊區
「去年的今天，我們在阿布力思堡的中心廣場上參加降魔慶典，你還記得嗎？」
伊莎指着遠處的喧鬧聲說。阿黛拉隨即被帶入了回憶，一年前的這個時候，阿黛拉還是個對學院生活感到新奇和興奮的女孩，雖然因為諾曼的事情，她被傳為惡魔之女，忍受了一陣子的冷眼與敵意，但相比於之後發生的事情，那仍然是最美好的一段時光。更何況，她有伊莎這個最好的朋友陪伴。
「我當然記得。我記得當時心情很糟，不過有你安慰我，陪我玩了一天，起色不少，現在想想，那段時光，如果沒有你，該多麼黯淡。」
聽到這話伊莎不好意思的笑了。
「想一想，這一年過的真快，再想一想，這一年發生的事情得花多少筆墨才能記錄下來。我都不知道怎麼過來的。」
「我覺得也很難想像，尤其那一夜我知道了你的身份，聽聞了你的遭遇。」
「哈哈，你也經歷了不少啊。你現在和我一樣，都重獲新生了。」
「如果我父親還活着，一定會瘋掉的。」
二人相視大笑，笑過之後，感慨萬千，她們騎在馬上小跑，離前面的隊伍很遠。
這是一支偽裝成商隊的隊伍，由一群曾經的克勞迪亞商人組成，他們有着豐富的經驗，直接到郊區的農民家中收購糧食。
但他們來的有些晚了，大部分人的餘糧都在秋天賣出去。阿黛拉的隊伍走了三天，就像從未擦淨的盤子上刮下油脂一樣，搜刮着農民家中剩餘的小麥、燕麥、肉和雞蛋。效率很低，但總算有了收穫。他們繼續往北買到了更多的小麥，菲歐利今年秋天的收成很好，有不少商人在倒賣糧食。
總共花了六天，順帶着買了十幾頭驢馱運，往返數趟，才把足夠多的糧食運回河源平原，多虧幾位常年在這片地界走商的老商人，他們只遇到了一次強盜，被阿黛拉暗中解決了。
11月7日，夜晚，密提林帶人清點了糧食總量，對阿黛拉搖了搖頭。
「怎麼了？」
「不夠。」
「這還不夠？這已經是我們在附近能採購的極限了，我們已經快引起注意，再往遠去，恐怕……」
「一萬人，一天半斤，也還差很多。」
阿黛拉面色凝重，看來，只能鋌而走險了。
第二天，從營地出發了三支隊伍，他們要遠赴比喬維亞更遠的地方交換糧食，還要趕在十一月中旬前回來，阿黛拉這次沒有跟去，她已經熟識了那幾位經驗豐富的商人，並完全信任他們的能力。但，令人擔心的事情還是發生了。
有一支隊伍遲遲沒有歸來，而且，據哨兵匯報，剛朵拉來了一批人，在河源平原外觀望一陣子之後折返了，似乎是帝國地方政府的人。
11月20日，早晨，阿黛拉在山腳下參觀匠人澆築新幣的過程，突然一個士兵闖入喊道：
「小姐，不好了！帝國人來了！」
阿黛拉早有心理準備，這些菲歐利人一定是剛朵拉行政長官派來刺探情報的，沒過多久，阿黛拉締造的伊斯特伍德公國就會傳到菲歐利皇帝的耳中。
終焉堡的大廳里，列奧尼達、萊托等人已經等候多時，大廳中央站着的四人，正是此次造訪的菲歐利人。當阿黛拉走入時，除了列奧尼達，所有人起立，幾個菲歐利人看直了眼，他們沒想到這裏的主人是阿黛拉這樣的年輕女性，或者說，少女。
「日安，小姐。我是行政助理諾德·諾德亞·馬庫斯。我等奉剛朵拉行政長官帕勞大人的命令，前來向您示好！並帶來禮物，表示我們對貴國的尊重。」
說完，他指向外面正在從馬車上卸下的貨物，阿黛拉看去，不過是些華而不實的工藝品，拿來裝飾城堡都顯得格格不入。
「免禮，幾位先生。我是這裏的主人，伊斯特伍德公國的領導者，奧利維亞·伊斯特伍德。幾位沒有打招呼就前來做客，我們沒有準備
第二十三章 過冬前的準備
