這種穿梭不同空間的體驗,讓秦時然感覺很新鮮,琢磨着改天也試試這樣往返連通的舊世界。
「秦時然先生,你一點都不擔心嗎?」
史密斯開着車,突然問出這麼一句沒頭沒腦的話,將秦時然的注意力從沿途的風景轉移到「他」身上,秦時然笑了笑,意味深長道:「有點吧,但既然都坐上你的車了,那就沒必要考慮太多,不是麼,『史密斯先生』?」
秦時然刻意在最後的稱呼上咬重語氣,以此傳達某個暗示。
「……呵呵。」
假面之下傳出一聲乾笑,現在,連「約翰·普魯托·史密斯」這個人格也開始懷疑,秦時然是不是知道什麼,但秦時然沒有說破,「他」也無法確定。
『他一定是知道了吧?』
安妮在心中緊張地傳話。
『不要自己嚇自己,他不可能知道『我們』的身份……大概』
史密斯回復安妮,只是沒有往常那樣肯定,透露出幾分底氣不足。
「一體雙魂」的【冥王】就這樣,一邊在心中相互交流猜測着,一邊發揮大部分女司機不具備的專業駕駛技術,飛馳過一個個千奇百怪的空間,最後來到一個被草原覆蓋的空間,終於停下車了。
頭頂上方是群星璀璨的星空,星空之下,綠草如茵的風景遍佈大地,放眼望去,草原無邊無際,除了青草,就沒有其他植物或動物,唯一的其他事物,是一座由數十塊長方體巨石環繞而成的巨石建築物。
看起來,與當初去英國調查蘭斯洛特時,曾經去過遺蹟很相似,同樣是坐落在草原上的環狀巨石建築,不同的是眼前這個非常完整,沒有淪為破敗的遺蹟。
在巨石建築中,站着很多初次見面的生面孔,秦時然從紅色敞篷車上下來,跟隨史密斯進入巨石建築,內部空間大約是一個棒球場那麼大,秦時然掃視一拳,意外地從人群中看到一個熟悉的身影——
『生與不死的境界』,存在於現世和『不死的領域』之間的交界點。
身處於『不死的領域』的神明,必須經過這個世界,構造身體後才能作為『不從之神』降臨現世,回歸『不死的領域』也要在此消除一切、恢復本質,『生與不死的境界』對神明而言,是類似中轉站的存在。
『生與不死的境界』的構造非常特別,是無數空間像蜘蛛網一樣連結在一起,各個空間不存在於同一水平線上,在這個世界,精神與靈魂優先於物質和肉體,因此移動時不需要步行,只要想着目的地就能瞬間移動。
支配着『生與不死的境界』的是妖精王,「妖精王」是一個統稱,盟主是魔神王『謝伊坦』,在此之下有另外11位妖精王,總共12位妖精王。
其中,有兩位妖精王更換過,原來是前代妖精王變成『不從之神』降臨現世,被『弒神者』誅殺了,一個是凱爾特神話中常若之國的女王『尼亞芙』,被愛莎夫人誅殺,愛莎夫人因此獲得【妖精鄉的通廊】,成就【妖魔洞穴的女王】之名。
『不從之神』在現世死亡,會回歸神話,因此尼亞芙回到『不死的領域』後,她的妖精王之位就被其他神明取代。
另一位在現世被『弒神者』誅殺的妖精王,是歐洲神話的精靈王『奧伯龍』,被史密斯誅殺,史密斯從奧伯龍身上篡奪的『權能』名為【妖精王的帝冠】,對神以外的妖精境的居民可以發揮「妖精王的支配力」,只要是適應現世環境的居民,都能暫時召喚到現世。
在獲得這個『權能』的同時,史密斯也繼承了奧伯龍在妖精境支配的領域與妖精王的身份,成為12位妖精王其中一員。
前任妖精王奧伯龍支配的領域是一片廣袤無垠的森林,名為「奧伯龍之森」,史密斯繼承奧伯龍的「遺產」後,並沒有對這個地名進行改動。
生活在這片森林的居民都是只能從奇幻故事中聽說的生物,像長着半透明翅膀的妖精、老態龍鐘的小矮人、大鼻子的惡作劇小鬼……
森林深處坐落着一個木製的館邸,寬廣足以讓三四十個人共同生活,充滿四五世紀凱爾特人的建造風格,這是居民們為史密斯這位新領主建造的住處,史密斯這位業餘的妖精王有時會來這裏度假,