遵守戰前定下的策略，置蘇錦的生死於不顧；這是趙禎不願看到的，不過趙禎也沒太在意，因為說到底，蘇錦固然重要，但若拿他和自己的江山社稷來取捨，答案不言而喻。
「范愛卿，韓愛卿，你們兩位的意見如何？」
范仲淹和韓琦一直站在隊列沒說話，他們能被重新啟用得益於蘇錦的推薦，但他們也知道，皇上對他們兩人依舊懷有芥蒂，低調一些是最好的選擇。
「皇上，就目前形勢而言，臣以為可攻可不攻。」范仲淹道。
「這是什麼話，范愛卿何時變得如此世故起來，可便是可，不可便是不可，什麼藥無可無不可？」趙禎不悅的道。
「皇上且聽臣道來，敵我形勢如今大有轉變，遼人強勢之期已過，如今他們不得不回兵圍剿蘇大人的大軍，此時進攻確實是個好時機，而且臣也敢保證，即便進攻失利，也不至於連京城都守不住，這一點張大人有些杞人憂天了。」
「哦？那豈非是說贊同現在出擊了？」
范仲淹道：「皇上，雖然此時進攻可緩解蘇大人的壓力，並不至於釀成大禍，但純粹從軍事上而言，並非最好的時機；寒冬已至，今冬的第一場大雪即將到來，若是雪後出擊，遼人騎兵的優勢將大打折扣，勝算將更大，而且蘇大人在遼人腹內縱橫數月，遼國上京道及東京道城池被毀，糧食物資被毀，流民增多，到了雪後，這樣的問題更是嚴重，越往後拖，遼人越無心戀戰，勝算便越大；只是時間越久，蘇大人他們能夠活着回來的希望便越渺茫了，臣無法取捨，求皇上聖裁。」
趙禎大翻白眼，恨得牙根痒痒的，范仲淹是將一個選擇題擺在自己面前，當着群臣的面指着鼻子問他，你是要蘇錦的死換來必勝，還是要蘇錦活着，冒一冒風險；自己如何抉擇？雖然很想選擇後一種穩妥的辦法，但一旦置蘇錦生死於不顧，自己這個仁義之君的招牌怕是要砸的稀巴爛了，而且朝中的臣子們估計要個個寒心，晏殊和夏竦和蘇錦如今是親戚關係，蘇錦本身在大宋也是名望頗高的人物，這麼做的後果不堪想像。
趙禎皺眉思量，手指在龍椅扶手上輕輕敲打。
「皇上，這還用想麼？」有人沉聲道，眾人看去，那是御史中丞包拯。
「蘇大人乃是我大宋瑰寶一般的人物，我大宋從陷於遼夏覬覦的險境到如今實力冠絕遼夏兩國，蘇大人的功勞有目共睹，若無蘇大人苦心設計，大宋豈能有如今的氣象？如今對遼作戰，若無蘇大人捨生忘死率兵深入遼人腹地牽制，敢問我邊境能熬到今日麼？七十萬遼軍恐早就長驅直入了；有人說蘇大人牽制不力，我倒要想問問，你們一個個嘴上振振有詞，當初為何不自告奮勇率兵深入遼國？也好教我們看看你們是如何牽製得力的；遼國幅員廣大，經營日久，取上京豈是你們想像那般容易？蘇大人定是審時度勢才選擇下十五城縱橫滋擾，敢問一句，如果上京雲集重兵，蘇大人難道還為了拿下上京與敵死磕不成？真是荒唐的言論。」
眾人鴉雀無聲，無人出言反駁，對於包拯大家覺得還是躲開些為好，這人說話從不留情面，這時候爭論，包拯絕不會口下留情，再說包拯說的確實有道理。
「臣以為，蘇錦一人可抵百萬雄兵，如果蘇錦這次為遼人所殺，將是我大宋莫大的損失，而且……而且莫怪臣說話耿直，不救蘇錦大軍，天下百姓和朝中群臣也將寒心之極，臣也不妨袒露心跡，為國捐軀確實是為臣子之義，但為國所棄，恐怕是死不瞑目了；如果是那樣的話，包拯請求辭官歸隱，再不踏仕途半步。」
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