南北之戰，北域布軍南線，虎視眈眈那座天下「探花郎」的北雄關護疆城，擺開陣勢，好整以暇，準備一舉衝破這座雄關，長驅直入，直搗中原。道友閣 m.daoyouge.com
南闕王朝雖處內亂的狀態，各大藩王擁兵自重，可面對這樣外敵來犯的時刻，還是偃旗息鼓，達成內部協議，先攘外，所以各方調兵，都在往護疆城外圍集結。
大戰看似一觸即發。
如此劍拔弩張的形勢，對於兩地百姓來說，可不是什麼好事，人人自危，生怕雙方一打起來，某方城破，下場會是被另一方屠城，這些行伍將士打輸了，可以拍拍屁股走人，可對於他們這些祖祖輩輩紮根在此，妻兒老小皆在此的百姓來說，搬離不易，逃亡更不易。
南闕與北域，如此大規模的兩軍對壘，動輒出動百萬將士的大戰，在這近十年來，一共發生過兩次。
以往的連年征戰，最大規模也只是雙方出動數十萬大軍，於北漠廝殺，雙方戰損，基本都會控制在萬甲內。除了龍輝三十年的那場漠丘之戰，北域王師傾巢而出，又加上南闕兩王的內鬥，才讓北域四十萬大軍一舉殲滅十萬炎慶軍。
這場漠丘之戰，便是近十年來兩軍交戰，南闕最大的敗仗，北域最功勳卓著的戰績。據說，當夜大蠻王睡着了都笑醒。
兩次大規模戰役，一次是大蠻王立國，登基稱帝，滿懷雄心壯志，御駕親征，調軍南下，然戰敗，敗於世襲罔替慶王不久的秦森之手。一次便是此次，南闕大慶覆滅，兵甲天下的大慶軍也不復存在，大蠻王休養生息數年，再次野心勃勃的要將蠻王旗插在南闕中原腹地。
按理來說，兩地這般對峙形勢，無論南闕，還是北域，都應該限制兩境內的商賈往來，販夫走卒倒買倒賣，江湖人越境遊歷等。然而，兩境卻均未出示此類通告，兩地有關係，肯花錢的江湖人，亦或者商賈，販夫走卒，甚至是市井百姓，只要拿到當地縣府下發的通關文牒，被守關兵卒確認身份，不是敵對陣營的細作之流，那麼，出境關隘便可暢通無阻。
出南闕轄境，通過那座屹立在荒漠中如巍峨大山的護疆城城守，去往北域三大郡之一的典魴郡，兩地中間唯一的一條大道，是被兩地商賈終年來往，馬車、棧馬，腳夫，拉力，以及江湖人走出的一條寬約三丈的黃沙道，全長約三十里，直達典魴郡的瀚海城。
出了瀚海城再往東而去，便會經過北域聲名遠播的鬼赤山。盜匪賊寇橫行的鬼赤山，時常會發生劫掠兩地商賈的事情，但因北域要去往護疆城，護疆城要去往北域大城大部，鬼赤山的百花道，乃是必經之路，即便許多商賈有心繞開此道，可想來想去，也沒有找到可行之法。
沒辦法，最終的結果是不得不從這讓人擔驚受怕的鬼赤山穿行，唯一能讓自己減輕損失的可能，就是出重金請一些江湖人給自己保貨保人。
然而，即便這些處處小心翼翼，做事精明的生意人，一樣不乏被劫掠一空，甚至把命搭在這裏的。
遠看鬼赤山，山花爛漫，風景如畫，並不像坊間傳聞的那般，是一座人間酆都。相反，百花爭艷的視覺感受，芳香濃郁的奇聞風情，讓身處其中的人，仿若流連人間仙境。
穿梭鬼赤山的百花道，最有名的要屬進山不久，一眼就能看到的葫蘆口，沿道兩山相夾的山道，其山石岩壁，不經修飾的大自然雕琢，如鬼斧神工的傑作，宛若一隻倒立的葫蘆，上大下小。其地形，應了兵家上常言的地勢險要，易守難攻，假如作為兩軍交戰的攻防，會被視為兵家必爭之地。
在這一眼望去，好似荒無人煙的鬼赤山中，大自然鬼斧神工的葫蘆口要說是「奇」，那麼依葫蘆口上山方向而建的一家二層竹樓客棧，就應該叫「怪」。
崇山峻岭環繞，除了山林鳥獸會在鬼赤山徘徊，過路行人，哪個不是聞之色變，還會在這一座臭名昭著，匪寇橫行的鬼赤山落腳，想像中，第一反應就是黑店，感覺上，不應該有人會在這樣一座客棧夜宿才對。
然而事實卻恰恰與之相反，在這座門前掛着一副楹聯，上書：「行葫蘆口者，生死當各安天命；入我綠棧人，享一時苟且活命。」的山野客棧，每日卻是客似雲來。
名聲遠播的「綠棧」，被鬼赤山匪寇盜賊們視為禁地，這在
