思亂想甩出頭腦，在向旁邊的修補匠確認了籍狀況之後，他坐下來，小心翼翼地翻開頁，同時對旁邊人詢問「有什麼發現？」
「這是一本拼合起來的——收藏者似乎並不清楚它背後複雜深邃的起源，而是將其當做鄉野傳記一般粗暴對待，把好幾本壓根無關的殘篇粗魯地糅合到了一塊，」一名頭髮花白的學者站在旁邊說道，「我們一開始只注意到了它開頭的幾篇鄉野怪談以及某個落魄貴族在頁上做的標註，險些錯過它後面的東西……」
粗魯拼合起來的——賽文·特里對這樣的情況並不陌生。偏遠之地的落魄貴族會這麼幹，他們本身並不比田地間的農夫聰明多少，卻要維持自己的貴族體面和「智慧的形象」，把那些殘缺失傳的籍殘篇收集整理成冊是他們彰顯自身學識和貴族底蘊的手段之一——然而真正的殘篇修繕工作是只有淵博的學者才能做到的事，那些不學無術的傢伙能做的，只不過是把一些他們自己都看不明白的破爛本拼湊到一起罷了。
大司教搖了搖頭，略過了開頭那些無趣的怪談故事，將頁向後翻去，一旁的學者則湊近一些，指着其中一部分頁的角落或頁間中縫不起眼的位置「您注意這些，這裏……還有這裏，這些花紋……」
「看上去像是某種紋章……盾形邊框，荊棘，寒霜符號……」賽文·特里的眉頭漸漸皺起來，「是貴族紋章，上層貴族，但記錄者刻意進行了變形，似乎不打算公開身份。我們需要一個紋章學者，或者貴族譜系方面的專家。」
「剛才伯克朗先生已經鑑定了這些花紋，大司教閣下，」學者說道，「在按照紋章學規則反向還原花紋之後，我們確認這是北方維爾德家族的徽記。」
「北方公爵？」賽文的表情一下子嚴肅起來，「這部分頁是維爾德家族的某個成員留下的？」
「還是比較核心的成員——在紋章學方面很專業，而且有資格隨意使用家族紋章。另外，我們還在頁中檢查到了微弱的魔力印記——這些羊皮紙已經有六百年的歷史了，裏面的魔力卻還未完全消散，這意味着留下它們的甚至可能是最早期的幾位北方公爵之一！」
賽文·特里忍不住低低驚呼了一聲「六百年？！」
「是的，煉金反應鑑定的結果讓我們也吃了一驚——它們能在保存條件不佳的情況下安然留存至今也是個奇蹟，但我想這和頁中至今仍未完全散去的魔力有關，」學者點點頭，「不過雖然頁大體完整，裏面的字跡卻磨損、污損的比較嚴重，我們正在想辦法修復這一點。」
「……或許我們需要把這件事上報，維多利亞女公爵會對此感興趣的，」賽文·特里輕輕舒了口氣，點了點頭，「另外能查到這本的來歷麼？我很好奇它為何流落在這裏。」
「只能查到一部分，這裏的收藏記錄顯示這本是東南邊的一個小教堂進獻過來的——它在那邊曾險遭失竊，之後當地教堂的牧師們認為它不宜繼續保存在小教堂里，便把它獻給了聖盧安大教堂。很顯然，這本在被獻上來之後也沒怎麼受到重視。」
賽文·特里聽着身旁人的匯報，眉頭再次微微皺了起來。
……
風在耳旁掠過，夏日的天空顯得高遠而又開闊，一個暗淡的黑影在一座座建築物的頂端跳躍着，最後停在了法師區的一座鐘樓上，在陰影中，緩緩浮現出了一隻琥珀。
「半精靈」少女以一個外人看來很驚險的姿態坐在鐘樓的外沿，享受着愜意的風，面帶微笑地俯瞰着這座城。
她喜歡這種在屋頂之間跳躍的感覺，原因卻並非高文平日裏調侃的「職業病難以治癒」，她真正喜歡的，是在跳躍的過程中所感受到的開闊和無拘無束——天空一望無際，耳畔是掠過的風，這種感覺或許讓很多人心驚膽戰，卻讓琥珀莫名的安心享受。
她曾經並未考慮過這喜好背後是否有什麼原因，但現在仔細想想，她覺得這或許是因為自己曾經有很長一段時間都生活在一個陰暗封閉、不見天日的地方吧……
和單調的暗影界比起來，還是這個色彩豐富的「現世」有意思。
琥珀打開了隨身的小包，從裏面取出她平日裏收藏的各色零食，在鐘樓外沿的狹窄平台上攤放開，開始享受這難得的清閒時刻。
通往帝國學院的大道在她斜下方延伸出去，道路上可以看到形形色色的路人。
第八百八十一章 古書殘篇
