穩。所以當上皇帝在不斷南征北戰、消滅外敵之餘，他還做了兩件事：一是瘋狂地反對佛教、毀滅寺院。說穿就是想滅除佛教宣揚的什麼因果報應和三世輪迴的思想，免得有人對號入座，對自己不利；再就是籠絡民心、以殘暴立威，讓民眾三緘其口、退避三舍。
我們現在要說的就是他做的第二件事。為了宣揚自己的武功、也為了對戰俘和罪犯進行懲罰，柴榮或發奇想、決定將連年征戰繳獲敵人的、包括從民間徵收的武器一併溶化、鑄造一個天下第一大的鐵獅子，美其名曰鎮服水患造福百姓，實際上主要是宣傳自己武功和懲罰罪人的意思。要知道以當時的技術條件，要連續不斷地將四十噸生鐵溶化並澆築成一頭獅子，難度到底有多大。先不說工藝，即使簡單的工程製作也要比登天還難。
俗話說重賞之下必有勇夫，同樣重罰之下也能創造奇蹟。也不知費盡了多少人的心血，這鐵獅子還真讓他們給弄成了。這個重達四十噸、中間還是空的龐然大物確實有點栩栩如生、不怒自威。後世西方有個叫法蘭西的皇帝也曾將繳獲敵方的大炮溶化弄了個凱旋門什麼的以彰其功，是不是對周世宗柴榮的仿效咱不敢說，但至少可以說有那麼一點異曲同工之妙。
看來，歷史上所有強人都有喜歡顯擺的嗜好，古今中外概莫能外。漢高祖劉邦也感嘆過一句什麼如綃衣而夜行恐怕也是這個意思。
然而，高高在上的柴榮也許做夢都不會想到，這些戰俘和罪人雖然被逼從事這一吃力不討好的工作，但私下裏也給不可一世的周世宗開了一個不大不小的玩笑、用了一點小小的春秋筆法。他們明知道周世宗柴榮對佛教深惡痛絕，卻偏偏在鑄造鐵獅子時在上面加上了個蓮花形的盆子，非要讓世人、特別後人把這個鐵獅子說成是文殊菩薩的坐騎。估計也就是藉以抒發了一點憤慨和苦中作樂罷了。畢竟，阿q的精神療法有時還是必要的，至少能減輕些痛苦不是。
也不知道當時柴榮如果知道了這一點會作何想？但有一點是可以肯定的，那就是不管多麼強大的強人都無法堵住凡夫俗子們的眾口鑠金。
絮叨了半天，我麼們還得回到正題。話說這滄州地界正處於北宋和北方契丹的交界地區，特別是經過五胡十六國的戰亂，民風彪悍、武風日盛。久而久之，出於練習武術的需要，還出現了另外一種副產品-----雜伎。如果說其他地界的雜伎難免夾雜着一些花架子、表演的成分居多的話，滄州的玩意大多可都是真功夫、至少是有真功夫的底子，因為他們本身就是練武強身的副產品。
且說隨着武風日盛和雜耍的普及，也不知是出於官方本意還是民間促成，每年五月初五、在南中國醉心於賽龍舟或舞獅的時刻，滄州地界的大小山頭和家族卻在進行着一項在他們看來最重要的盛會：為期一周的百戲打擂。既然是打擂，自然除了表演自己的雜伎外還有武功等真功夫的展示，地點就選在鐵獅子前面的廣場上。獲勝者不僅免除全年的賦稅和勞役，而且還被授予負責本年度鐵獅子的維護和保養之榮譽。至於到底誰是勝者，主辦方也採取了一種自稱為最公平的辦法：由觀眾決定。誰得到最多的觀眾誰就是最後的勝利者。
因為這屬於半官方的活動，而且還有哪麼多的看得見和看不見的好處，所以這一時間段周邊地區、乃至四鄰八省的形形色色的雜耍班子及其武功世家自然是使盡渾身解數進行創作和表演、甚至明里暗裏大打出手。與此同時，上至商家大賈、達官貴人，下到說書的、賣唱的販夫走卒等三教九流，更不乏三山五嶽的江湖人士、甚至各地形形色色的官府密探也都紛紛雲集此地，既有想一舉揚名立萬的、也有想趁機撈一筆的、有想趁機打聽官方和小道消息的，甚至有敵對國家、乃至番外斥候想趁機刺探軍情的、當然更多的人則是為了長長見識和湊個熱鬧的。一時間這件事竟然成為了周邊地區、乃至整個北中國的一件大事。
目光首先集中在廣場西邊的滄州最著名的翠香樓飯莊。飯莊處於廣場最好的位置，不僅居高臨下、能將整個廣場盡入眼底，而且相當雅致和上檔次。能在滄州最好的地段擁有這樣一家飯莊自然是非富即貴、而且後台一定夠分量，規模更是無與倫比。這裏入座的、尤其是二樓的客人自然都是些有身份的主。正常時候，這裏大多數時間都是客人爆滿，現在適逢盛會自然更是
第四章 俗不可耐
