郁新咳嗽道「輔國公身份尊貴，長壽麵太簡陋了。」
柳淳擺手，「不然，郁尚，你弄錯了，我還就喜歡吃家常飯菜。若是嫂夫人願意親自下廚，那就再好不過了。」
郁夫人欣然笑了，十分燦爛。
「老爺，你瞧見了吧輔國公怪不得那麼大的名聲，真是會說話我今天用雞蛋和面，保證做得好吃。」
老婦人快步下去，渾身上下，透着喜氣。
「郁尚，能不能跟我講講你和尊夫人的事情」
郁新嘆了口氣，「輔國公要聽，那我就說說。」郁新也是起於微末，他年輕的時候窮困潦倒，夫人為了家裏頭，起早貪黑忙活，做飯、洗衣、種菜、耕田、織布、繡花幾乎沒有一刻空閒。
一年到頭忙活，鳳陽是個窮地方，郁新能安心，多虧了夫人的幫忙。等到他考上進士，入朝為官，夫人也老了，滿臉皺紋，成了黃臉婆。
「她是為我變成了這幅樣子，她沒讀過，也不識字，什麼都不懂。不少人都勸我，要納妾，換個更體面的夫人。可我總是忘不了，她年輕時候，徹夜繡花的樣子。她其實不醜的，當時在油燈之後，繡花到三更，一個手帕還賣不了十文錢，想買一本，就要她忙一個月，每天睡覺的時間不超過兩個時辰。」
「她是為了我，熬成了這幅樣子，我，我就算到了什麼時候，也不能負了她，否則我連人都不要做了。」
柳淳微微頷首，一旁的吳中也瞪大了眼睛真沒有料到，那個矮小甚至還有些粗鄙的婦人，竟然有這麼了不起的一面郁新夫妻如果能善始善終，也算是一段佳話了。
「郁尚如此深情，真是讓我佩服。」柳淳頓了頓，「那我請教郁尚一件事，這麼多年，你就沒有遇到過動心的女子沒有什麼風流韻事嗎」
郁新老臉微紅，忙道「輔國公，你開玩笑了，老夫怎麼敢啊」
柳淳意味深長一笑，「沒有最好，是我以小人之心度君子之腹了，等會我自罰三杯。」
說話之間，郁夫人又忙活起來。
她親自擺好了桌子，放上來幾樣小菜，又抱來了一罈子酒。郁夫人笑道「這是我兒生下來的時候，埋的酒，本來等他考狀元的時候，拿出來喝，可誰知道他沒有福氣，考了一次，竟然沒考上，這孩子就是不聽話，學堂的先生也不好好管，他爹又忙，我什麼都不懂，真是愁死個人」
「咳咳」
郁新連忙咳嗽，攔住了夫人，老太太還不知道怎麼回事，傻愣愣瞧着丈夫。
「你不要胡說八道，是咱們兒子不好好，可不是雞鳴山學堂沒有本事。輔國公就是雞鳴山學堂的第一任山長。」
郁夫人一聽，頓時鬧了個臉紅，慌忙擺手道「國公爺，我真的什麼都不知道，我給國公爺賠罪」
柳淳道「嫂夫人，這個或許是學堂那邊疏忽了，我有錯，回頭一定督促。」
郁夫人依舊不好意思，手腳都沒地方放，忙道「長壽麵快好了，我去盛面。」
又過了一會兒，一大盆熱氣騰騰的麵條，送到了大家的面前。
還真別說，郁夫人的手藝的確不錯，一盆面，全都是一根不到頭的長壽絲，又細又勻，加了蔥花香油，熱氣騰騰，香氣噴噴。
郁夫人熱情招呼，吳中接過了面碗，怎麼也吃不下去。他雖然窮，可每頓也是雞鴨魚肉，這郁家過生日，光吃麵條，怎麼看都太寒酸了。
「嫂夫人，過去我從來不知道，沒想到尚大人竟然如此勤儉持家，真是讓人五體投地啊」
郁夫人沉着臉道「唉，我也聽說了，這些年好多人山珍海味的，一頓飯要吃好幾十兩，真不知道他們怎麼花的」
「我們老爺是鳳陽人，別看鳳陽出了皇帝，可鳳陽窮啊我一直勸他，把俸祿都拿出來，給家鄉的窮學生，讓他們識字，有朝一日，也能替朝廷效力。咱們改換門庭了，可不能忘本啊」
郁新微微咳嗽，「夫人，這些事情你老提起來幹什麼」
郁夫人終於把臉沉下來，忍不住了。
「輔國公也在，我不能不說了今天是我的生日，咱們兒子都沒來拜壽。還不是我前些天說了他，讓輔國公評評理，他一個二十幾歲的人了，在外面養了好幾個女人，弄得烏煙瘴氣，就是不肯好好過
