有為自己開脫的打算，他直面一切後果。
相比虛有其表的本利爾，他才真正具備一個統帥應有的特質，而這種特質，她在本篤帝國的尤希金公爵身上也見到過，也只有這樣的人，才能直面風暴，無所畏懼。
本利爾盯着那位少將，心中不知在盤算何事。
蒙巴頓卻只是直挺挺地站着，雙目漆黑而明亮，就像他用來固定自己頭盔的緊繃皮帶一樣。
毫無表情地，蒙巴頓突然用右手將他的軍刀抽出一半，左手則抓住刀鞘的頂端，等待上級的命令。
周圍的指揮官紛紛露出訝然的神色。
這是一個古老的儀式，從舊大陸騎士家族流傳下來的一種禮儀。
這個行動意味着，只要本利爾點點頭，蒙巴頓就會用緊握在手中的刀鞘把劍刃折斷，表明他的失敗和失職，接受剝奪自己的軍階和權力的懲罰。
一個勇敢的行為。
「以後再說吧，蒙巴頓少將。」
幾秒後，本利爾輕描淡寫的揮了揮手，蒙巴頓隨即收回了自己的劍。
上將邁步向前走，聚集在一起的軍官匆忙閃開，給他讓路。
他從人群中間穿過，走向房間遠端的窗戶，內衛緊跟在他身後，而那頭獵犬也跟着他，舌頭從那掠食者的長嘴裏垂下來。
「一年零三個月。」
本利爾邊走邊說。
「我們在此抵擋了歐克一年零八個月，而畜生還是在不斷騷擾我們，但現在還是積蓄力量的時候，我們需要更多的士兵，更多的大炮，更多的坦克，更多的飛機，在此之前我們只需要等待，忍耐……這場該死的戰爭卻顯得像是剛剛開始一樣，我們卻連它們在幹什麼都不知道！」
他走到房間中央，停下了腳步。
內衛們立刻站定在他身邊，盯着前方。
那頭獵犬踱遠幾步，抻直了它的金鍊，坐在地上。
本利爾緩緩轉身，目光掃視着聚集在周圍的軍官。
「我近日非常榮幸地。」
他嚴肅地說。
「和總統進行了通訊，你們有人知道那位現在正在何處嗎？」
沒有人回答。
「我來告訴你們。」
本利爾搖了搖手指。
「總統閣下遠渡重洋，現正在公民聖殿的要塞里，與多國首腦進行會談！他正為了人類的未來，希望所有人並肩向綠皮開戰！」
此言一出，出了凱瑟琳外，所有人都顯得很驚訝。
但她才剛剛從那場會議中離開。
那是一場充滿利益分割與討價還價的扯皮大會，遠沒有對外宣傳的那麼光彩與正義。
「那些野蠻怪物的龐大數量前所未有，偉大的祖國則直面它們的挑戰！你們能想像到嗎？假以時日，我們發起的進攻可能會成為一個轉折點，那個人類確立了對世界統治權的時刻，那個異形敵人夾起尾巴逃跑並且永不回頭的時刻！」
本利爾猶豫了一下，再次開口。
他依舊在緩緩轉身，飽含激情的雙眼看着所有人。
「而就百忙之中，總統閣下抽出時間來聯繫他的將軍們，檢查他們的成果，鼓舞他們的努力，可我要怎麼回應他？我，要怎麼，回應他？」
蒙巴頓忽然皺起了眉頭，他發覺事情並不簡單。
不論如何，前線戰事都是國防部應該關心的事，總統沒有理由直接聯繫前線指揮官。
除非他特別想了解什麼。
可什麼事會讓總統寧可犯忌也要主動聯繫一個上將呢？
本利爾讓自己的話迴蕩在房間裏，他抬起手，指着天花板。
「聖父在上，這就是我們最好的努力？」
他繼續開始踱步，走到了窗戶前。
這個房間處在甘美爾要塞的高層，在此能清楚地看到思卡森河對岸的全貌。
軍官們聚集在他身後，即使在這樣的距離上，遠方那些綠皮的吼叫也清晰可聞。
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