園橋、大明橋、九曲橋、下馬橋、作坊橋、洗馬橋、南橋、阿師橋、周家橋、小市橋、廣濟橋、新橋、開明橋、顧家橋、通泗橋、太平橋、利園橋、萬歲橋、青園橋、參佐橋、山光橋等二十四座橋而得名。
另一說是有一橋的橋名就叫「二十四」，或稱二十四橋。單橋名就引動多少文人學者打了許多年的筆墨官司。據說二十四橋原為吳家磚橋，周圍山清水秀，風光旖旎，本是文人歡聚，歌妓吟唱之地。唐代時有二十四歌女，一個個姿容媚艷，體態輕盈，曾於月明之夜來此吹簫弄笛，巧遇杜牧，其中一名歌女特地折素花獻上，請杜牧賦詩。也有野史說成是隋煬帝的作為，二十四橋即煬帝以歌女數改名，但無以稽考。
二十四橋為單孔拱橋，漢白玉欄杆，如玉帶飄逸，似霓虹臥波。該橋長24米，寬2.4米，欄柱24根，台級24層，似乎處處都與二十四對應。潔白欄板上彩雲追月的浮雕，橋與水銜接處巧雲狀湖石堆疊，周圍遍植馥郁丹桂，使人隨時看到雲、水、花、月，體會到「二十四橋明月夜」的妙境，遙想當年杜牧的風流倜儻模樣。
沿階拾級而下，橋旁即為吹簫亭，亭臨水邊橋畔，小巧別致，亭前有平台，圍以石座，若在月明之夜，清輝籠罩，波涵月影，畫舫拍波，有數十歌女。淡妝素裹，在台上吹簫弄笛，婉轉悠揚，天上的月華，船內的燈影，水面的波光融在一起，使人覺得好像在銀河中前行。橋上簫聲，船上歌聲，岸邊笑聲匯在一起，此時再詠誦「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」，不覺為詩人恰如其份的描寫叫絕不已。
