聊完了那難以參透的浩然之氣，高務實與黃芷汀又說到阿梨。高務實問黃芷汀和阿梨之間的關係究竟是怎麼一回事，為什麼明明一副舊相識的模樣，可阿梨卻似乎並不知道她的真實身份。
黃芷汀嘻嘻一笑：「就知道你會問起這件事。」但她卻不肯馬上說，慢慢向前走去。
前面不遠有條小河，夕陽的餘暉灑在河面上，泛起點點光波。小河兩岸的樹林也覆蓋上了一抹金紅，鋪在那正由藍轉墨的天空下，顯得格外旖旎。
黃芷汀走在前頭，高務實跟在後頭，走了一陣，黃芷汀忽然幽幽地道：「你覺不覺得，生活在大山之中其實也不錯，沒有那麼多勾心鬥角，沒有那麼多你爭我奪，每個人都不需要想那麼多複雜的人和事，只要平平靜靜地活着，就是最好的了。」
很可惜，她問錯了人，高務實的回答毫無禪意：「活着，就只是為了等死嗎？」
黃芷汀一怔，轉過身來，不悅地道：「什麼叫只是為了等死？」
「魚得水逝，而相忘乎水；鳥乘風飛，而不知有風。」高務實淡淡的語調中，帶着一種憐憫：「你以為這些山中瑤民活得淳樸，活得自在？不，他們只是不敢接觸外界，怕被嘲諷、怕被欺凌、怕被傷害，所以他們才不斷地往山中躲藏，從來不敢正面迎向這個世界。」
黃芷汀怔怔地看着高務實，她並不喜歡高務實的這些話，甚至還有些排斥，但更多的卻是害怕，她直覺感到高務實的話很有道理，卻又不理解這種道理。
她發現自己根本不懂他，這讓她有一種緊張，不知從何而來，不知因何而起。
黃芷汀知道自己說理必說不過高務實，只好問道：「難道他們被歷代朝廷打壓，一路逃到大山之中，反倒是他們的錯了？」
「蛾撲火，火焦蛾，莫謂禍生無本；果種花，花結果，須知福至有因。」高務實依舊是那副世外高人一般的神情，超脫中帶着憐憫：「天下雖大，終有極限；地里雖豐，終有盡時。每個民族都想活得更好，可是天地有限，你活得更好了，就會有更多的族人，他們也想活得好，你幫是不幫？
幫，就只能擴張，只能去搶奪原屬於別人的土地。那麼別人去哪？你會為他們擔憂而不去搶奪嗎？正如同我們烹羊宰牛，只是為了吃得更飽、吃得更好，可是牛羊何辜？你會為牛羊擔憂而不去吃它們了嗎？」
黃芷汀愕然張了張嘴，卻說不出話來。
高務實又道：「或許你想說，他們不是牛羊，他們也是活生生的人，是嗎？」
黃芷汀連忙用力點頭。
高務實嘆了口氣，道：「現在你再想想，為何漢人經常把其他人稱之為蠻夷？」
黃芷汀一怔，忽然心中發寒：「你是說……不當人看，則取之無愧？」
高務實不答，只是道：「天下之人，所求無非活路，但活路有許多種，好活是活，賴活也是活。然而，只有不斷追求好活之人，力爭上遊、奮發圖強，方有一直活下去的能力，且越活越好；若是聽天由命，得過且過，便只能被人欺凌壓迫，甚至趕盡殺絕。
我常常想，我來這大……這人間一遭，究竟所為何來。後來想想，不過是為了讓我華夏苗裔，不做那寒號鳥罷了。」
「寒號鳥？那是什麼？」黃芷汀顯然沒聽過這個故事。
「哦，那是我朝開國時期，一位名叫陶宗儀的人所寫的一個故事。」
高務實道：「他在故事裏說：五台山有鳥，名曰寒號蟲，四足，肉翅，不能飛。其糞即『五靈脂』。當盛暑時，毛羽文采絢爛，乃自鳴曰：『鳳凰不如我！』比至深冬嚴寒之際，毛羽脫落，若雛，遂自鳴曰：『得過且過。』你想，深冬嚴寒非人力可以抗拒，欲來必來，若是如寒號鳥一般不做準備，凜冬一至，便是死期……這便是得過且過的下場。」
「哦，我明白了。」黃芷汀若有所思地點了點頭，忽然眼睛裏流露出傾慕之色：「想不到讀書能懂得這麼多道理，你，你以後能教我讀書嗎？」
高務實先是怔了一怔，繼而笑道：「有道是積金萬貫，不如明解經書。黃姑娘欲讀書，誠然大善，只是……在下在廣西也不知能留多久，就算肯教，恐怕也未必教得多少。」
黃芷汀臉色一變，急道：「你要走？」
高務實心下詫異：你難道真要留我在思明府做個師爺？那可不行。
但拒絕這種事，太直接了容易壞事，尤其對方現在對自己雖然態度不錯，可萬一翻臉就大大的不妙了，這可是一方土皇帝之家，逼急了什麼事做不出來？
當下便笑道：「在下乃是讀書人，自然也想一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池……總要去考一考，才能了卻心中夙願。」
黃芷汀略略放下心來，道：「哦，你想參加貢舉呀，這個好辦，等回了思明府，我問一下父親，咱們府里說不定有一兩個舉人名額的。」
高務實一聽不是路，不敢繼續閒扯這些了，忙問道：「此事且不着急，之前說到阿梨姑娘與你……」
「哼，才見過一面就這麼念念不忘了。」
高務實苦着臉道：「那沒辦法，怕啊！」
黃芷汀噗嗤一笑，美目一轉，道：「好吧，看你這麼可憐巴巴的，本姑娘就發一發慈悲，告訴你吧。」
她說道：「八年前，我隨父親去桂林，途徑八寨南邊不遠處，當時有個漢人的員外經過那裏一處小鎮，住在客棧里，第二天腹部鼓脹老大，那員外以為中了蠱，派家丁四下搜查，發現了一對瑤人母女。
這對母女本來只是從八寨山上下山賣些土產，正要回寨，卻只因當時鎮上只有她們兩名瑤人，就被當做對那員外種蠱之人。婦人被那員外的屬下私刑拷打，已經奄奄一息，那女兒也被折磨得半死不活。
我當時帶了下人出門逛街碰見此事，一時氣憤不過，就下令將那員外和他的家丁一股腦兒抓了起來，也打了一頓，又叫人請了郎中給這對母女治傷，最後還派人送她們回寨。當時那對母女感激得很，問我姓名，我怕給父親惹麻煩，就沒敢全說，只說自己是黃家土司宗女……你肯定也猜出來了，那對母女就是阿梨姐姐和她母親。」
「原來是這麼回事。」高務實點了點頭，只是心裏有些不明白，既然黃芷汀對阿梨有恩，為何今日她們二人見面卻是正常論交？
黃芷汀卻似乎猜到了高務實心中的疑惑，解釋道：「你是不是因為阿梨姐姐今天對我的態度並沒有太過親熱，所以覺得奇怪？」
高務實只好承認，黃芷汀嘆息一聲，道：「你不懂的，阿梨姐姐以前是個特別善良、特別熱心的人，本來是被當做寨中瑤醫培養的，只是被草鬼太婆選為傳人之後，她肯定要煉太上心
