副使石繼芳則坐於一旁襄贊。
此時恰好石繼芳開口道：「撫台，不知何人傳出，說本鎮餉銀並未盡數發放，尤其是近三年來的冬衣布花銀僅發放了一年，且催逼賦稅又嚴……下官了解到，軍營中已多有聲討，若是不加遏制，恐有變故生出。撫台，您看是否再發放一些？」
梁問孟眉頭一皺，輕喝道：「一派胡言！朝廷所撥餉銀，本鎮已盡數發放，此等說法莫非疑我私藏自肥？如今國家艱難，府庫難支，原因何在？固然有朝廷開藩禁所需甚巨之由，然則各地衛所屯田不力，軍紀渙散，上繳微薄卻貪婪無度，難道就不是原因？
今年朝廷節流，所謀者大，寧夏軍餉能有此數已是皇恩浩蕩。就算尋常士卒不明道理，可各部將校怎不知道體諒着些，去好好與麾下兵勇說道？傳令下去，令各營需感國家之艱，思自身之責，恪守本分，否則軍法從事。」
石繼芳聽得有些不安，猶豫了一下，再次開口道：「本衛指揮使、標兵參將哱拜父子擁兵自重已久，下官得報，言哱拜父子與軍營中部分下級軍官近來多有往來，且……撫台，您上任以來曾多次責處哱拜，下官恐其早已懷恨在心，若藉機生事，定有不測。」
梁問孟聽得他這一說，忽然眯起眼睛，思索着道：「這哱拜倒是有些名頭，不僅你來與本撫說起，前幾日高經略竟然也特意來信，讓本撫注意此人，這可當真是奇了怪了——高經略遠在京師，也從未來過寧夏，他是怎知哱拜心懷叵測的？」
石繼芳當然也不會知道，但他靈機一動，沉吟道：「本鎮前任總兵官麻貴，據說是高經略看重之良將，他回任大同不久，會不會是他曾與高經略提及哱拜不軌之舉？」然後又道：「既然高經略都已有耳聞，想必此事的確需得當心一些。」
梁問孟聽罷，悠然一笑，擺手道：「哱拜不過我大明蓄養的蒙古家奴罷了，本撫到任以來，早已深悉此獠始終心懷異志，居心叵測，招降納叛，圈養私兵，美其名曰蒼頭軍。其子哱承恩獨形梟啼，性狠戾，多蓄亡命、目無法紀、殺良冒功、虛領軍餉、為非作歹、強搶民女、實為一方禍害。也正因如此，本撫才多次斥責。
不過，雖然哱拜之實力足以影響寧夏一鎮之安全，但我大明文官節制武將，軍政大權不在哱拜，糧餉軍械及險要之處盡在我手，其區區胡虜三千家丁又能如何？當然，高經略所言須得重視，因此本撫不僅將江廷輔調回中軍坐營以為監督，且已上疏請旨，只待旨意一到，即令其束手就擒。倘若哱拜唆使叛亂，何異於自取滅亡，本撫有何懼哉？」
話音未落，外頭有李承恩與陳漢前來拜見，要向梁問孟陳述軍營騷亂詳情。
梁問孟自問沒有從中私拿一分一毫，因此聽完並不緊張，反而下令陳漢編纂餉銀明細公示官兵，傳達國事艱難之情，再次令各營嚴守本職。除此之外，又命李承恩監察營中異動，有再鼓動騷亂者即軍法從事。
石繼芳則另行叮囑陳漢及李承恩務必以穩定軍心為要，陳漢李承恩領命而退。
此時哱拜正於城外狩獵。哱拜此人膀大腰圓，外形粗獷目光炯炯，那是多年廝殺養出來的殺氣。此刻他身披重甲，策馬飛馳，今日射得野豬五頭滿載而歸，得意洋洋。
隨後的義子哱雲、哱洪、哱塞帶隊，既是陪同射獵，順便也是操練騎兵。哱拜見之欣喜，招呼哱雲等同飲食肉。
席間，部將土文秀言道：「太師，寧夏巡撫梁問孟視我等為眼中釘肉中刺，三番五次整治懲處，瞧這架勢，只怕遲早要請旨將我等斬殺，太師莫非要坐以待斃不成？」
哱拜當然不是什麼太師，不過蒙古人有個習慣，喜歡將大明的高官稱呼為太師。哱拜原先在蒙古時連「台吉」稱號都混不上一個，但降明之後逐漸獲得提拔，麾下為了滿足他的虛榮，便常常以太師稱他，他也欣然受之，因此成為軍中習慣。
此時哱拜聞言，輕哼一聲，答道：「梁問孟此賊，我早晚必殺之！不過，如今時機未至，不可貿然行動，且權寄此賊人頭於項上。」
土文秀問道：「聽聞梁問孟再度剋扣軍餉，如今正值開春，各營士卒都指着這筆錢與家中春耕所用，因此都很憤慨，足見梁問孟已犯眾怒。」
哱拜繼續飲食一番，絲毫不
