九月九日的白玉樓，群賢畢集，高朋滿座。
重陽節時，正是金秋送爽、丹桂飄香、風霜高潔之際，最宜登高望遠，賞菊賦詩。早在戰國時代就形成此節，及至漢時，過重陽節的習俗遂成流行。
不過民間傳說卻有不同，相傳漢高祖劉邦的妃子戚夫人遭到呂后的謀害，其身前一位侍女賈氏被逐出宮，嫁與貧民為妻。賈氏便把本屬於宮中的重陽活動帶到了民間。
賈氏對人說：在皇宮中，每年九月初九，都要佩茱萸、食篷餌、飲菊花酒，以求長壽。從此，重陽的風俗便在民間傳開了。
《續齊諧紀》又另有記載：「汝南桓景，隨費長房遊學累年。長房謂之曰：九月九日汝家中當有災，宜急去，令家人各作絳囊，盛茱萸以系臂，登高飲菊花酒，此禍可除。景如言舉家登山。……今世人九日登高飲酒，婦人帶茱萸囊，蓋始於此。」
不過，重陽的來歷究竟如何已不重要，重要的是這一天在明時早已成為潮流，即便皇帝也要親登萬歲山，配茱萸囊，飲菊花酒。
當然，皇宮中如何過節，與今日之高務實無關，他有他的重陽節。
白玉樓今日作為主場，接待着實學一派在京的大大小小官員兩百餘人，上至一品輔弼，下至九品末流，高務實來者不拒，一概倒履相迎。
重陽的活動種類頗多，倒也無須一一描述，總之高務實這漢白玉版的楓丹白露宮今日簡直成了文人盛會，賞花的賞花，飲酒的飲酒，賦詩的賦詩，各有樂趣。
其餘各類休閒活動也足夠豐富，甚至有人在庭院裏打起了葉子牌，還引來不少人「觀戰」。
京師流傳最廣的活動裏頭，大概就剩下擲骰子和促織沒有被搬來了——畢竟都是官員、都是文人士大夫，這些被公認為「紈絝行徑」的活動還是不便參與的。
社會是金字塔形的，明代尤盛，因此庭院中的官員們大多都是七品及以下，而白玉樓樓中則是地位更高一些的官員。
白玉樓三樓的小會議廳就更不必說了，那是今天真正的核心主場：「閣部級會議」召開之地。
會議的召集人自然是高務實，他同時也充當主持者，不過坐在首位的仍然是許國許次輔。在許國身邊的兩位也不必多介紹，自然是另兩位實學派閣老張學顏與吳兌。
再往後的與會者還有如下幾人：戶部尚書沈鯉，兵部尚書梁夢龍，工部尚書楊兆，通政使張孟男，太僕寺卿雒遵，光祿寺卿塗夢桂，翰林院侍讀學士管院事韓楫，翰林院侍讀學士兼詹事府詹事陸樹聲，翰林院侍講學士兼國子監祭酒張一桂，戶部左侍郎程文，吏部右侍郎宋之韓，以及工部右侍郎郜永春。
最後再加上高務實自己，一共十六人。
這以上也就是實學派在京師中樞之中最為核心的成員了，沒有一個在三品以下——即便翰林院的那幾位按本職品級不高（翰林院特殊性），但加銜也都夠了。
只要一看這些人，就知道為何連許國這個次輔也不得不照顧高務實的意見。
沈鯉、張孟男、雒遵、塗夢桂、韓楫、程文、宋之韓這七位，全都是高拱的門生，其中張孟男不僅是門生，還是高拱的妻侄。
剩下的幾人，陸樹聲是郭朴的好友，而張一桂、郜永春二人則是郭朴的門生。至於楊兆，他是張四維的人。
如此一來，除了三位閣老之外，就只剩下樑夢龍一人，但梁夢龍雖是張居正的門生，卻從沒被高、郭二人打壓，最後被高務實拉進了實學派，他顯而易見更親近高務實。
換句話說，除了三位閣老之外，這間小會議廳裏頭的人，個個都跟高務實有關——高拱、郭朴、張四維三位首輔留下的政治資源，現在可以說已經全部集中在他手裏了。
那麼，另兩位閣老呢？高拱是張學顏的伯樂，若無高拱提拔，老師很早便離開中樞的張學顏能不能爬上來都是兩說。至於吳兌那就不必說了，高拱被徐階逼退的時候，只有吳兌一人頂着滿朝的壓力親自前往送別，可謂是高拱的門生之中骨頭最硬的一位。
乃至於許國本人也是高拱的學生，按照現在的規矩，他與高務實私下見面的時候也要叫高務實一聲「世兄」呢。
什麼叫桃李滿天下？這就是高、郭兩代首輔桃李滿天下的表現。要知道，他們的學生光在中樞最高層就有這麼多，那麼在地方上、在級別稍低的一些位置上該有多少？這些門生的門生又有多少？
至於張四維，他主考的時間比較靠後，目前在官僚體系的最高層還看不太出來，但那可不代表他沒有門生——過個十幾二十年再看看？
何為政治資源？這就是政治資源。
這種政治資源在手，可不是跺跺腳京師亂顫就能打住的，那是跺跺腳天下亂顫！
「事情的緣故大抵便是方才求真所言。」許國輕嘆一聲，環顧在場眾人，道：「今日之所以請諸位來此，為的便是議一議這件事的影響到底有多大，以及我等應該如何應對。諸位都不是外人，有什麼話都可以暢所欲言，國與子愚兄、君澤兄等，皆洗耳恭聽。」
這番話說完，並沒有人立刻開口，反倒很有些人下意識朝高務實望去，可惜高務實也還沒有準備說話，從表情上也看不出什麼傾向。
稍微過了一會兒，國子監祭酒張一桂最先開口了：「求真方才說，潘閣老是故意讓位於徐學謨，但我對此卻有一個疑問：潘閣老就算要讓於徐學謨，他也大可以直接上疏，就說閣務繁忙，自己又已然年邁，精力不濟，因此請辭大宗伯而推薦徐學謨繼任即可。他又何必搞出那許多名堂，還惹得皇上不滿？」
許國看了高務實一眼，問道：「求真，你來解釋？」
高務實當然得解釋，他頷首道：「這件事按常理來說，的確應該像稚圭師兄（張一桂是郭朴的門生，所以高務實是正經的小師弟）所言來發展才對，不過潘新昌（潘晟，浙江新昌人）此舉，恐怕是有其他用意。」
張一桂點頭道：「願聞求真高論。」
「不敢。」高務實接着道：「我以為潘新昌此舉至少有兩層意思：其一，他既是禮部尚書，又是管禮部的閣老，早正國本對他而言算是本職，他左右也是要在此事上表態的，不如做得乾脆一些，揪着這件事不放，以期博一個朝野美譽。」
張一桂微微撇嘴：「他也有『朝野美譽』可言？」不過，他倒也就說了這麼一句，看起來沒打算展開來講。
高務實笑了笑，道：「正因為美譽不多，所以老了老了，有機會還是要爭取一下嘛。」
然後微微一頓，繼續道：「至於其二麼，我以為他正是擔心咱們的態度。」
「哦？」張一桂微微蹙眉，問道：「何以見得？」
