高務實道：「潘新昌所以能夠入閣，早前也是有咱們一份力的，這一點他自己不會不知道，如今他要站去申元輔那邊去，這過往的人情就顯得有些尷尬了，因此如何讓這種尷尬變得最輕微，是他不得不考慮的事。」
天底下最難還的債就是人情債，哪怕人渣敗類，在欠了人情債之後經常都不得不還，潘晟再怎麼說，也還沒到人渣敗類的程度，他當然也會覺得棘手，也會想儘量化解這種尷尬。而當他不得不站隊的時候，化解尷尬的手段卻又不多，只好把讓位這件事做得好像不是自己主動的一般。
至於別人信不信，反正他自己信了。
掩耳盜鈴或許沒用，但掩都不掩一下，那就是態度問題了。
塗夢桂這時候插了一嘴：「我看尷尬只是一方面，更重要的還是他怕激怒咱們。」
高務實笑了笑，沒搭腔，但默認的意思很明顯。
張一桂則點了點頭：「如此，倒也說得過去。」
塗夢桂便朝高務實道：「潘新昌若果是這般心思，那我倒有另一個擔憂了：他既然讓得了禮部尚書……會不會把自己的閣臣位置也給讓了？」
這個問題有些意思，因為按理來說，潘晟讓掉禮部尚書是無所謂的，但讓掉閣臣位置就比較狠了，簡直是殺身成仁，自己不混了也要捧徐學謨上位。
天底下除了爹媽對兒女，恐怕找不到對別人也這麼好的人了。
高務實還沒回答，旁邊韓楫先開了口：「還別說，我也有這樣的擔憂——既然做了初一，他就不怕再做個十五。」
兩位同年都表了態，程文便也道：「沒錯，按求真方才所言，江浙一帶的海商們實力相當不弱，既然能逼得潘新昌站隊心學，那也就有可能逼他乾脆早兩年致仕，換徐學謨上來。」
身在吏部的宋之韓也跟着分析道：「我也附議。潘新昌此舉既然開罪了皇上，想必他心裏已經是豁出去了，說不定正是在給徹底讓位做準備。只是他此番犧牲可不小，不知道那些海商們到底許下多大的利益？」
許下多大的利益，這不是靠猜就能得到答案的，只能靠查。然而江浙太遠，查起來不大方便，不可能是現在就能弄明白的事。
高務實沉吟道：「眼下倒不必管他們許下了什麼，我以為我們不如要先做最壞的打算：倘若潘新昌真的連閣老之位都要讓出去，咱們該怎麼辦？」
這話一出口，大伙兒都不着急說話，各自開始思索起來。
等過了一會兒，韓楫忽然朝許國問道：「次輔如何看？」
許國先是嘆了口氣，然後果然不出高務實的預料，他搖頭道：「他如真要『讓賢』，咱們也管不着，甚至不好反對，我看還是先鎮之以靜，待事情果然這般發展之後再做打算。」
眾人聽得此話，都有些微微搖頭，韓楫更是連連擺手：「凡事預則立，不預則廢，此等大事，我等豈能沒有提前的應變之策？」
許國看了他一眼，但沒說話。他知道韓楫這麼說多半是有私心的，因為在場諸人之中，韓楫所在的位置是最有希望「兩步入閣」的。
他現在是翰林院實際上的一把手，按照大明的傳統，這個位置入閣非常方便。通常來講，可以給他調出翰林院，任禮部尚書或者吏部左侍郎、禮部左侍郎這幾個位置之一，而這樣做一般來說就是為入閣做準備，大抵調任不到一年就會入閣。
韓楫離入閣如此之近，當然會對閣臣位置最為敏感。不過也怪不得他，許國是他的同年，卻已經入閣多時甚至成為次輔了，憑什麼他就要瞎等？
不過，有希望入閣的可不僅止於韓楫，戶部尚書沈鯉同樣是實學派內部下一個入閣的熱門人選。
沈鯉今年五十三歲，若是在農鄉，自然已經是含飴弄孫的年紀了，但對於一位朝廷要臣而言，這卻是一個很合適的年紀，足夠成熟而又不至於言老。
他的優勢也很多，不僅曾是朱翊鈞的東宮講官，後來朱翊鈞成了皇帝，他又負責經筵日講，甚至還數次「兼職」，教授內書房的宦官們。也就是說，他不僅和皇帝關係密切，和皇帝身邊的人關係也很密切。
在這一點上，他甚至與申時行都能比一比。
只不過之前張學顏和吳兌入閣搶了先，沈鯉才落後了一步，得了個戶部尚書的位置。
這件事本身是迫於無奈，因為張四維是突然丁憂去職的，戶部這個實學派手中的要地不能沒有大佬坐鎮，這才把沈鯉調來。而正是因為沈鯉調任了戶部尚書，韓楫在翰林院才得以掌院事。
說到丁憂，沈鯉還有一大優勢：他父母都是在萬曆六年接連去世的，所以他一直丁憂到萬曆九年才回中樞，而現在他就有了「不必丁憂」這個優勢了。
此時，沈鯉便開口了：「依我之見，潘新昌若是真要讓出閣老的位置，到時候要換上的人恐怕不是徐學謨。」
高務實眼睛微微一眯，而許國已經問道：「不是徐學謨？那會是誰？」
沈鯉面無表情地道：「王錫爵。」
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ps：昨晚沒睡好，今晚碼字的時候困得要命，這章如果有些手誤了的錯別字，還請大家海涵。
