「別有緣故？」吳兌面現思索之色，斟酌着問道：「求真可是擔心皇上那兒……」
高務實沒有正面回答，反而道：「近來小弟悟通了一件事，早年間我常聞一語，曰：『德莫高於愛民，行莫賤於害民。』是故，董仲舒曾言：『受祿之家，食祿而已，不與民爭業，然後利可均布，而民可家足。』」
這話吳兌自然也知道，點頭道：「拔葵去織，確有此說，不過如今能這般做的人不說早已絕跡，至少鳳毛麟角。況且愚兄記得，求真你並不同意這話的意思吧？」
高務實剛才那段話的意思是，吃國家俸祿的人，不得和老百姓去爭奪利益。從古至今，「不與民爭利」都是最基本的執政理念，被稱為「此上天之理，而亦太古之道」。
「食祿者不得與下民爭利，受大者不得取小。」《史記》裏講，公儀休擔任魯相後，規定所有為官者不得經營產業、與民爭利，並以此嚴格要求自己和家人。
當公儀休吃到自家種的爽口蔬菜，就「拔其園葵而棄之」；看到自己家有人在織布，立即「疾出其家婦，燔其機」，還十分生氣地說：「欲令農士工女安所讎其貨乎？」自此，「拔葵去織」便成為一個流傳千古的成語，屢屢被後來者引以為戒。
如《隋書》記載，當時因百官所需費用不足，中樞和地方都設置用以放債的公款，「以息取給」。時任工部尚書蘇孝慈認為此乃官府與民眾爭利，「非興化之道」，就「上表請罷之，請公卿以下給職田各有差」。
《資治通鑑》裏也講，說武則天垂拱年間，管理皇家西苑的尚方監裴匪躬建議把吃不完的果蔬拿到市場上去賣，「以收其利」。時任宰相的蘇良嗣斷然叫停：「昔公儀相魯，猶能拔葵去織，未聞萬乘之主，鬻其果菜以與下人爭利也。」
按理說，自家織點布、種點菜，官府放貸收息，吃不完的果蔬拿去賣，這都不是什麼大事，但從公儀休、蘇孝慈到蘇良嗣，何以個個大發雷霆「小題大作」呢？
道理很簡單，意蘊也很深遠。從表面上看，這樣做會對民生造成一定的衝擊和傷害。但深層次的危害在於，他們認為這個口子一旦打開，以後只會越開越大，越來越多的人就會跟進和效仿。
而且在古代社會，政府和官員手中都握有權力，以這樣的公權力與「手無寸鐵」的百姓「爭利」，孰強孰弱高下立見。如是長此以往，弱肉強食之下便可能是民不聊生，最終必然百弊叢生、積重難返。
更為可怕的是，「爭利」開始往往是公開的、含蓄的，但逐漸就演變為敲詐，甚至搶劫了。如《梵天廬叢錄》載，韃清時某太監打着「老佛爺」的旗號，到開封為宮廷征取過冬用炭，對縣令說：「汝需備炭三十斤。」
這事並不難，可他隨即提出苛刻條件：「每枝長須一尺五寸，圓一寸五分」，且「不可有節」、「不可有裂紋」。當縣令面露難色時，太監就恫嚇道：「萬一老佛爺凍着，汝罪不小！」
此時自然有人出來打圓場，道：「有銀子便好商量。」結果縣令便被敲去一千多兩白銀。從這個故事表達的意義上講，「拔葵去織」、「罷公廨錢」都是未雨綢繆之舉，目的是把禍患消除於萌芽之中。
「天地之大，黎元為先。」司馬遷在《貨殖列傳》中把治國的經濟政策分為五等：「善者因之，其次利道之，其次教誨之，其次整齊之，最下者與之爭。」
為什麼「與民爭利」被視為最低下的經濟政策？這是因為，「政之所興在順民心，政之所廢在逆民心」。
人心，其實正是最大的政治。
「若爭小可，便失大道。」與民爭利無異於竭澤而漁，是對民心民意最大的忤逆和傷害，爭到的是利益，失去的是民心。「得眾則得國，失眾則失國。」唐太宗舟水之喻，興衰之理，不能不令人警醒。
高務實把這番道理說與吳兌聽了，吳兌的臉色便有些將信將疑，猶豫片刻，沉吟道：「求真是說，你我做這些物流買賣，也是與民爭利，因此本就應該罷手？
倘若道理如此，則你將此買賣轉而讓給朝廷，那不還是與民爭利？無非這爭利之人由你我換成朝廷罷了——可朝廷歸根結底乃是皇上啊，皇上與民爭利，豈非更大的壞事？
《孟子》曰：『王何必曰利？亦有仁義而已矣。』《鹽鐵論》則言：『故天子不言多少，諸侯不言利害，大夫不言得喪。』若你我及諸官都不能行此『爭利』之舉，皇上又因何可為？」
高務實早料到吳兌聽完自己那番話之後必稱孟子，不錯，孟子一句「王何必曰利？亦有仁義而已矣。」成了後世儒生三句不離嘴的名言。
這話什麼意思？就是作為一個皇帝，你不要總是去把利益什麼的掛在嘴邊，這太庸俗了，你應該每時每刻都把仁義放在心裏，這才是人們喜歡的好皇帝。
《鹽鐵論》當中的儒生賢良說得更清楚一些：故天子不言多少，諸侯不言利害，大夫不言得喪。
按理說這話的道理其實沒錯，如果皇帝不與民爭利，而且把仁義時刻掛在心裏，那麼天下也會因此而過得很好了。但問題是這句話到了明朝，因為對於一個字的理解的差異，導致了滿口仁義的明朝文官親手毀掉了大明王朝！
哪個字？「民」字。
何為民？
一個現代人看到這個字，自然會想到公民即為民，換句話說，普通老百姓便是「民」。
然而這個觀點在古代可未必是真理，不說一定是錯的，但至少一定有爭議，一定可以混淆。
剛才提到過的亞聖孟子，除了表達過一大堆的「民本」思想之外，他其實還說過一句可能「不太出名」的話：「為政不難，無獲罪於巨室。」
什麼意思？意思是治理國家很簡單，只要你不得罪那些大家族就好了，有他們的支持，你就可以無往而不利。
科舉制實行之前，對於當時那些官員來說更是如此，只要他們替各自的家族發聲，他們就可以在官場上穩如泰山。哪怕是偶爾被罷官了，過不久又會有人把他舉薦上去。
隋唐以降，科舉成了當官的必經之路，情況因而發生了一些改變，世家大族如果不能長期在科舉一道上保持興盛，往往也會家道中落。但也正因如此，越是在位秉權的官員就越發有斂財之心，因為越是將財力投入在子孫後輩的教育上，便越能確保自己家族的長盛不衰。
在現代漢語裏，「人民」是一個詞彙，表達的是一個意思，但在古代社會，比如現今的大明，「人」與「民」並不是同一個意思，它們所表達的含義其實是不同的。
與此類似的還有「群眾」，在後世那是連起來表達同一個意思的詞，但在古代社會亦不然：群就是群，眾就是眾，兩者並不統一
第264章 內部(下)
