姑了。」
月桐說罷便與祗若兩個親親熱熱地一起往裏去了，祗恪立在門口遙遙目送着，心下也說不清是個什麼滋味。
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祗若進內，廿廿已在等着。
不等祗若行禮，廿廿已然親自離座，伸手拉過了妹妹的手來。
「……剛得了信兒，睿親王薨了。」
祗若便是重重一怔，方才還一派活潑的姑娘，這一刻已然神色凝重下來，眼圈兒更已然紅了。
「瞧你……」廿廿明知故問，「這是怎麼了？」
祗若甩甩頭，「只是想着，他們家的那幾位阿哥，這便都失去了阿瑪了……」
廿廿偏首瞧她，「你是心疼哪位阿哥呢？二阿哥，還是三阿哥？他們兩個年歲也都不小了，倒也不打緊。」
祗若趕忙道，「聽說他們家不是九位阿哥呢麼？可想而知後頭的幾位小阿哥，必定年紀還是很小呢……」
廿廿再歪頭看她一眼，「那麼幾位你從未見過面的小阿哥，你都心疼啦？」
祗若雙頰驟然而紅，「不是……我就是，就是想到祗恪妹子了嘛。若不是她阿瑪前年故去了，她和她額娘、幾個弟弟妹妹也不會失去了倚仗……」
「嗯，」廿廿點頭，「還記着前兒我與你說起睿親王的事兒麼？他已薨逝，那指婚之事就已經迫在眉睫。」
廿廿正色望住祗若的眼睛，「若，我只問你，你心下到底可願意？」
「若你不願意，我自會另想法子就是。便是我的親妹不成，我從咱們鈕祜祿氏弘毅公家再選女孩兒，也是可以。」
祗若一怔，卻是毅然搖頭，「若是姐姐另選族中女孩兒，那女孩兒便未必肯與姐姐一條心……那這睿王府，未必來日能成為姐姐的助力。」
祗若深深吸一口氣，「我嫁！」
廿廿心下轟然的熱，「若你已經定下心念來，那姐姐總歸也得讓你選個可心的人去才行——睿親王家的幾位阿哥，你到底中意哪一個？」
祗若紅着臉，還是有些不知如何啟口。
姐姐說過，年紀相當的唯有二阿哥和三阿哥，其餘阿哥還都小。
她輕咬嘴唇，毅然道，「但憑皇上和姐姐決定就是，不管是哪位阿哥，小妹都嫁！」
廿廿輕嘆口氣，「這件事兒上……皇上和姐姐倒要對不起你了。」
祗若的心便狠狠一沉，卻也還是堅毅一笑，「姐別這樣說。若沒有姐姐，若沒有皇上，哪裏有咱們家的今日？我沒忘了，我小的時候，跟着阿瑪和額娘到公爺家去拜年，那些孩子還都對咱們家不屑一顧。」
廿廿緩緩嘆口氣，「那，若你嫁進睿親王府，也配個側室所出之子的話，豈不還是要在嫡子之下？」
祗若搖頭，「……沒事！只要能讓外頭人都看着，姐姐的妹妹嫁進了睿王府，那睿王府就已經歸於姐姐麾下了！」
廿廿便將妹妹的小手又拍了拍，「……皇上的意思呢，是要對你不起一回——他是想將你指給一個年歲不相當的小孩兒去。」
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廿廿說這話是不動聲色的，甚至還當真語氣中有些抱歉的意思去。
祗若卻驟然呆住，一雙眼睜圓了，瞪住廿廿。
廿廿又嘆口氣道，「這世間的男人啊，原本長大得就慢些。若又是個年紀比你小的，難免要你以後還得讓着他些。不說別的，便是剛嫁進去這幾年，你甚至有些事兒還得哄哄他……」
「哎喲，這哪兒像夫君了不是？」
這些話聽似笑謔，可也是當真的。畢竟這年紀的差距是要帶着一輩子的。若來日才後悔這夫君不夠成熟穩重、不能依靠，那便來不及了。
祗若靜靜地想了一會子，只凝着廿廿問，「倒不知道皇上心裏的人選，是睿親王家的哪位阿哥？便是說比我小的……睿親王家裏也還有好幾位呢。」
廿廿輕嘆一聲。小妹的心思倒是清楚的，便到這會子了，也還是要先問清楚這個最關鍵的答案去，然後才肯吐口兒。
廿廿靜靜抬眸，「是睿親王家四阿哥——端恩。」
「皇上說，此次你是為了幫他彌補一個遺憾去，那便怎麼都不能委屈你去。二阿哥和三阿哥雖說年紀更為相當，人品也都不錯，但是
531、前緣定
