夜深了，賓客已然散去，新房中紅燭閃耀，簾幕低垂，新娘子一身袖衣紅裙，靜靜地坐在床邊，頭上的大紅蓋頭也不曾取下。楊牧雲也靜靜地坐在她對面，似若有所思。
洞房沒能鬧起來，原因是素月姑娘帶着周府前來送親的丫鬟家丁緊緊地守住了洞房門口，除了新郎之外任何人不能進去。素月姑娘的厲害讓迎親的所有人等都見識過了，所以誰也不會上去自討沒趣，只能意興闌珊地道聲告辭。好在楊牧雲入洞房的時候素月姑娘沒再難為他。
「我該掀開他的蓋頭麼？」楊牧雲站起身，猶豫了一下又坐了回去。先前同窗們調笑的話又在耳邊響起：「如果新娘子跟喬胖子一樣，剛掀開蓋頭我恐怕就跑了。」
「會是喬胖子那樣的麼？」他看看新娘子那纖細的嬌軀，否定了心中所想。猶豫再三，他咬咬牙，慢慢挪到新娘子身邊，搓搓手，用金如意將大紅蓋頭向上一挑，眼睛又忍不住閉上了。當他忐忑不安地睜開眼的時候，映入眼帘的是一張秀雅絕倫的面容，周小姐也靜靜地看着他，美麗的剪水雙瞳猶似一泓清水，顧盼之際，更顯得氣質清雅高華。
這時燭光暗了一下，楊牧雲過去將燭芯挑亮，回頭繼續看那紅帳中的佳人，只見周小姐在燭光的映照之下，肌膚勝雪，容顏晶瑩如玉，仿佛新月生暈、花樹堆雪，在風姿綽約、嬌柔婉轉之際，美艷不可方物。他一時竟看得呆住了，他沒想到周小姐竟然是這樣一個美人，他想過很多種情況，例如喬胖子那種類型，可現實往往在意料之外。
「姑姑說話向來滿口胡謅，沒想到這次被她編排對了，『湖州一枝花，最美在周家』，嘿嘿！」周小姐見他臉上忽驚忽喜，不禁頰生雙暈，柔聲道：「公子，你怎麼了？」聲音婉轉，如珠落玉盤。楊牧雲如遭電擊，驀然驚醒過來，坑吭哧哧道：「你，你說什麼？」周小姐臉一紅，知道自己說錯了：「公......相公，你不舒服麼？」
楊牧雲長出一口氣：「她叫我什麼，相公，嘿嘿，這位大美人叫我相公，我該叫她什麼......」看着周小姐絕美的容顏，結結巴巴道：「娘，娘子，不，是，是夫，夫人？」看着他窘迫的樣子，周小姐抿嘴一笑：「相公如果不習慣的話，就叫我的名字夢楠吧。」
「夢楠，夢楠小姐。」看看對方又有想笑的樣子，楊牧雲鼓起勇氣，用盡最大力氣，憋紅了臉說道：「娘子！」周夢楠眨了眨眼睛，不知道他叫這麼大聲幹什麼，輕輕道：「相公，你想說什麼？」第一聲叫出來，楊牧雲就勇敢多了：「沒......沒什麼，只是第一次見到娘子有些緊張。」周夢楠笑了，笑得很可愛，本來她也很緊張的，跟楊牧雲一樣，對從未見過面的相公充滿恐懼，甚至想像了很多可怕的畫面，可掀開蓋頭的一剎那，她看到的是一個跟她差不多年紀的又斯文又俊秀的少年，恐懼感一下子就消失了。人就是這樣，當她心中恐懼害怕的時候，一看到對方也恐懼害怕，那麼她就會一下子變得勇敢起來。
「這就是我的相公麼？」周夢楠的美目迷離起來，思緒又飄向了不久前：那時，父親突然要她嫁人，她很震驚，因為她剛十五歲---準確地說，還不到。她一點兒心理準備都沒有，況且從年齡上來講，她也不想。她苦苦哀求，父親不為所動，並說已給她找好了人家，婚書都交換了。她驚呆了，因為她明白，婚書一交換就意味着她已經是人家的妻子，剩下的就是等夫家何時上門把自己接走。她又求她母親，母親卻反過來勸她接受父親的安排，安安心心嫁人。那話仿佛還在耳邊飄蕩：「夢楠呀，你要知道，你爹就你一個女兒，再疼你不過，他怎麼會害你呢？女孩子大了，總是要嫁人的，早一天晚一天有什麼區別？你爹給你找的人家還不錯，我看了，挺本分的，而且你未來的相公剛剛中了湖州府的秀才第一名，前途不可限量。跟着他不會委屈了你。」她不想聽母親說這個，只想知道爹爹為什麼這麼急着把自己嫁出去，但母親始終沒告訴她。
後來，還是母親身邊的貼身丫鬟寧馨跑來告訴了她偷聽到的原因：原來，京城傳來消息，皇帝快過二十歲生日了，派人到江南來選秀女，欽差所到之處，所有十四到十七歲的未婚少女都要由地方官府編入冊子，供欽差大人挑選。周夢楠明白了，她體會到了父母的苦心，畢竟誰也不願意自己的女兒被選
