段時間，把基礎打得更加牢固後再出來歷練為妙。
否則有什麼重要的任務落在你肩頭上，但你完不成，豈不是害人又害己，你覺得我說的對麼？」
「老師，牧師教義博大精深，我也覺得自己有好多東西沒來及學全，」愛德華認真地點點頭，「等醫好這位病人，我會好好考慮的。」
「你能明白就好，」江北鬆了口氣，但哄騙這麼單純的孩子，忍不住也是有些內疚，「明天把病人帶過來，我一定幫你治好他。」
請愛德華治療的病人名叫傑西度恩，是個小貴族的後代，次日一早，愛德華就上門，把傑西請到了臨時教堂。
一起來的還有傑西的幾位朋友，七八個人，有男有女，全都穿着得體的衣着，一看就知道都是貴族或士紳階層。
這些人顯然對鎮上傳聞的苦行僧很是好奇，除了兩個猥瑣男在偷看嬌美無鑄的凱瑟琳，剩下的全都在打量江北。
這些人的第一感覺是神秘，厚實的祭司袍把苦行僧全身都包了進去，頭臉也遮在幽深的兜帽和一層黑紗里。
但令人驚訝的是，苦行僧有雙格外明亮的眼睛，像兩顆寶石一樣在兜帽的陰影里熠熠生輝，仿佛有看穿人心的魔力。
「老師，這就是傑西少爺，」愛德華向江北介紹了傑西，順便描述了對方的病情，「他說這陣子總是頭暈噁心，渾身乏力，也吃不下東西，請您幫忙看看到底是什麼病？」
江北不動聲色地「嗯」了一聲，先打量了一下傑西，這位貴族青年相貌平平，但眼角上吊，眼珠子也賊溜溜的，看着有些奸猾，氣色不錯，而且是自己走路過來的，不像有病在身的模樣。
透過眼中的白光，江北倒是發現傑西兩側腰肋都有一團若隱若現的黑光，應該是有病灶，但非常輕微，不足為患，而且位置好像是雙腎，和傑西說的症狀也對不上，有些奇怪。
江北正琢磨，忽然注意到傑西的朋友中有兩個正在偷笑，心思一轉，立刻懂了。
布瑞爾鎮鎮民成分複雜，貴族群體總想靠手中的權勢多佔好處，平民階層當然也不願意吃虧，所以糾紛不斷。
愛德華正直善良，而且出身高貴，不用趨炎附勢，處理糾紛時總偏袒平民階層。這本來沒錯，但他為人有幾分呆氣，不懂得迂迴，得罪了不少貴族子弟。
愛德華背景太硬，這些人又招惹不起，只能暗中給他下些絆子。
以眼下的情況看，這個傑西明顯在裝病，目的是讓愛德華難堪，那些朋友則是來看熱鬧的，否則治個病哪用得着來這麼多人。
「牧師，你看出我得了什麼病麼？」江北思索時，傑西似笑非笑地問。
確實像江北想的那樣，傑西在裝病，為的是耍一耍呆裏呆氣的愛德華。
這個傻牧師昨天從早到晚治療了他一整天，累得渾身是汗也沒把他「治」好，還被他和朋友們嘲笑了一番，這時見治療者換成了傳聞中的苦行僧，想試試對方的成色。
那幾位朋友也全都看過來，鎮上傳聞這位牧師有預知福禍的能力，他們都想知道這個傳言是不是真的。
「傑西少爺，你確定自己生病了麼？」江北看着傑西，反問道。
「當然確定，」傑西被江北明亮的目光看得有些心慌，但還是硬着頭皮說，「要不我來這裏幹什麼？」
江北不想和這種小人物浪費時間，沒必要，只要傑西識趣點兒，承認自己沒病，再向愛德華道個歉，這件事就算了，又確認似地問：「你確定？」
「我確定，」傑西打定主意再耍一耍這位苦行僧，算是給朋友們找個樂子，裝作弱不禁風的模樣，「我現在就很頭暈，身上也軟綿綿地沒力氣，請牧師幫我診斷一下。」
傑西的朋友看傑西在那裏裝模作樣，有幾個忍不住偷偷笑起來。
「好吧，」江北無奈了，有心想放這小子一馬，這小子居然還上趕着，那就別怪他不客氣了，「你當然有病，而且已經病入膏肓。」
聽江北斷言自己有病，而且已經病入膏肓，傑西的眼神立刻輕蔑了幾分。
那幾位朋友對江北也看輕了不少，連傑西裝病都看不出來，什麼預言福禍的能力，都是人們瞎傳的。
「牧師，既然我病得這麼嚴重，請你儘快
二十二 無病裝病
