老者豎起一根手指。
「一？」
白涯不解，困惑地望着老者的手指。老者皺起眉，抬了兩下。
「啥意思？」
祈煥和傲顏沒說什麼，因為他們也不知道老人家是幾個意思。老者感到頭疼，並對三人的智力產生了一定程度的懷疑。
「在天上。」
「哦嗐，您早說啊。」祈煥揚了揚手，頗有些尷尬。
三個人不約而同抬頭看了看天。沒有星星，月光很黯淡。現在，月亮也被厚重的雲遮蔽住了，只留下一團淺淡的污漬似的光，反而雲的輪廓起伏被照得清晰。他們再低下頭，望着略顯疲憊的老人。祈煥問道：
「那我們現在該怎麼做？我們應該離開這裏，是嗎？」
「走吧。如果你們不信奉海神，那這裏便不適合你們。你們該去找其他的信仰。沒有信仰的人是無法在九天國生存下去的。你們扣押了童男童女，怕是會觸怒海神大人快走吧，在事態嚴重前離開這裏。」
「你們怎麼辦？」傲顏問，「您怎麼辦？」
「海神大人不會為難我們。我活了七十多年，也不差這麼一會兒了。你們還年輕。」
「可我什麼都不信。」白涯的語氣淡淡的，「我只信我自己。」
「小伙子，你還年輕，不知道九天國的兇險」
「您也別費口舌了。我知道，那倆小孩說，供奉神靈最終都是為了升為天人，得道成仙。這與你們說的住在天上的神有什麼關係？我們看不到它。」
老人的頭略微向後仰去，雖然沒有故作高深的意思，手上卻再度拈起鬍鬚，費了一番口舌，才給他們講清楚那所謂「天神」究竟為何物。
「天神」是無跡可尋、無法碰觸的至高存在。天神是神上之神，是天外之天，而天人便是人外之人。其餘的神明不僅認可天神的存在，還敬佩有加。當然，那七位神也無法給出具體的證據來：他們自認為，自身的存在就是證據本身。你若讓七神來形容天神的樣貌，得到的答案也只是不可見，不可說。
但人們確定的是，若能成為天人，也一定喜樂無邊。
現世中，通過信仰、供奉這些可觸可見的神明大人，也能得到享不盡的榮華富貴。真實依靠掠奪而來的資源，會觸犯「下等人」的利益，神明不做干涉，只擺出選擇。你可以止步於此，通過各種各樣的被神明認可的努力，得到金銀財寶，如雲美人，且不必在意任何負罪感——這是你應得的。若你心善如玉，也有神明大人會給予你另一種賞賜，那是精神上的享受。例如一場夢，一場美麗的、永遠不會醒來的夢，你大可以呼風喚雨，為所欲為。
神與人是很貼近的。人的信仰是神明存在的基石。信仰愈是龐大，愈是強烈，神明的力量也會隨之膨脹，無邊無際。而神明將會選取其中一部分信徒，賞賜他們，給予一種實質性的回饋。這樣一來，也會有更多的信徒堅定自己的信仰，吸引更多人成為他們的信徒。人是有限的，資源也是有限的，有時，神明也會利用自己的能力與手段，爭奪、挖掘他們想要的東西。但歸根到底，他們都是人與天神之間的橋樑。
你的信仰為神明提供力量，但你也可以不單單止步於此。人的欲望是無窮的，而隨着欲望的膨脹，惰性也水漲船高。在可觀的利益前，有人停下了腳步，滿足現狀，也無可厚非。若你還想更進一步，朝着與七神所並肩的、最接近神的天人的存在，則需要獲得七位神明的認可。具體的方法無人得知，因為人們依然無法擺脫肉身的束縛，很容易沉浸於眼前的聲色犬馬，忘記了當初向上走的力量。何況神明也如人一樣，有着獨屬於他們的恩恩怨怨，這豈是肉體凡胎的區區人類所能理解的。更別提，要同時兼容七位神明的讚許。至於所謂「得到承認」的形式，就算問他們，也不會告訴你。
接下來，老者為他們提供了更多的情報。儘管十分有限，但也足以令他們對九天國的情況有一個初步的了解。
海神，便是這整座大海的主宰。夜叉是他的神使，負責傳達彼此的思想，拉進二者的關係，在信徒們的心中緩緩修築出一個完整的形象來。有神無形——唯海神的存在概念深入人心，實體只是無關緊要的軀殼罷了，不
第二十五回：無相無作
