種刀剮斷腿之苦，太不值了。周漸梅，你覺得自己跛腳難以忍受，但其實周圍的人眼裏，這點小事根本不值得在意——」
周寒打斷方青梅的話：
&值得在意？周家是不缺銀子不假，養得起我這樣一個閒人，難道因為這條殘了的腿，就要一生囿于田畝，做個無用的閒人嗎？」
&的腿不過稍微有些跛，就算要去做官，有周家有福王爺，也可以想辦法——」
&下俊才濟濟，朝廷不會收攬一個身有殘疾的人出入朝堂，就算能夠勉強入仕，天子也不會垂青眼於一個相貌缺失的臣子。百姓更是愚昧，立朝之初盲了一眼的於昌佑將軍被派任安潭縣，結果適逢三年大旱，這位將軍奔波於救災的勞苦被無視，卻因眼盲被地方百姓怪罪為不詳所以招來天災。不是我鬧小孩脾氣，方青梅，是你根本不知道，這個世道有時候就是這麼不公這麼殘酷。」
說完這一段話，周寒也長長出了一口氣。頓了半晌，輕聲嘆道：
&青梅，怎麼你能夠為了陳鳳章將來能夠一展抱負，甘願嫁人為他鋪路，卻偏偏不能理解，我也有自己的志向抱負的呢？」
周寒當晚最終還是去了書房。
對周管家的解釋是，已經與李涵珍大夫定好了治腿的打算，所以這段時間需要好好將養身體。
陳稟夫婦果然次日就聽說了消息，陳夫人還專門把方青梅叫過去詢問此事。方青梅支支吾吾解釋說，因為兩個人同屋而眠，周漸梅總是睡不好，所以為了將養身體，才暫且搬到書房。
陳夫人倒沒有懷疑什麼，只是囑咐方青梅要好好照顧着周寒，把身體養好要緊。說到最後，還嘆了一句：
&位周公子相貌氣質，為人處事真是沒得挑。就可惜這腿……唉，真是可惜了啊。」
聽得方青梅不由得一怔，忍不住問道：
&親，難道你也覺得，周漸梅的腿跛了……很要緊嗎？」
陳夫人垂眼沉思片刻，嘆口氣：
&在周家這樣的人家，生活自然是難為不着的，不過任誰見了都得可惜。朝廷科舉是不許身有殘疾的人考的，若是花銀子捐個官，出身先矮了人一半——只怕漸梅這麼心高氣傲的性子，也受不起這個委屈。昨晚你父親還跟我說，可惜了這孩子的心胸氣度，因為這條腿，日後的前程就這麼生生給斷送了。」
方青梅聽了陳夫人的話，一時若有所思。
臨到晚飯時分，周寒與陳策回到府中，先到了聽雨苑向陳稟和陳夫人問安，說了已經定下來買城東某處宅院的事，又說已經與福王爺定下來去韓大將軍府上拜訪的日子。說完了兩人從聽雨苑告辭出來，正遇到小海來傳午飯。
兩人一路無話到了偏廳，吃了一頓沉悶的午飯，方青梅默默從一旁柜上端過泡過「虎骨」的藥酒給周寒倒上：
「……我昨日還問了李先生呢。他說虎骨泡的酒是可以喝的，可以舒筋活血。」
「……」
周寒無語，咬牙默默將三盅藥酒喝下肚去。
&準備什麼時候治腿？」
周寒忍着胸口藥酒帶來的火燒火燎的觸感>
&章兄宅院已經買下來，剩下的修葺等事便不用操心。三日後福王作陪，父親與鳳章兄去韓大將軍府上正式提親，事情就算全部定下來了。我明日一早便去見李先生。三四日後，便請他來府上。」
頓了頓，又說道：
&件事我已經囑咐周二叔，先不要告訴揚州。你與祖母母親和大嫂書信往來，記得不要說漏了嘴。」
方青梅問道：
&為什麼又要瞞着家裏？」
周寒皺皺眉：
&母與母親若是知道，一定會為我擔心……恐怕也不會答應這事。不如先瞞着吧。」
方青梅聽了這話，看看周寒，不由得反聲詰問：
&漸梅，為什麼周老夫人和周夫人不同意此事，你覺得他們是為你擔心；而我勸你三思後行，你卻怪我不理解你的抱負？」
周寒聽得不由得一愣。
方青梅看四周無人，又小聲對周寒道：
&算你我不是夫妻，只作為朋友，難道我就不能擔心你嗎？關心你的身體安危在理想抱負之前，又有什麼錯呢？
46.治傷起風波
