「事情辦的怎麼樣了？」
裝飾的富麗堂皇的屋內，一身紅衣的艷麗女子端坐着，問跪倒在腳下的婦人。
那婦人身量高挑，臉形瘦削，一雙眼睛尤其的大，其間閃着陰毒的光芒：「姑娘，那事沒成，據我們尋的人說，那李大娘子有幾分本事，愣是沒叫人佔了便宜。」
「幾分本事？」
紅衣女子冷笑：「她若是有幾分本事，又何至於叫崔家休了。」
「可是……」婦人還要強辯，紅衣女子一抬手：「吳發家的，你也不用說什麼，這次不成，以後再尋機會便是了，我偏就不信了，她一個弱女子能防得了幾次。」
「是！」吳發家的垂頭應了一聲。
紅衣女子想了一會兒又問：「崔公子去了京城？」
「前幾日去的，怕如今已經在京城住下了，崔家在京城有宅子，又有崔相公照顧，姑娘不必擔心。」
「我哪是擔心他的住處。」紅衣女子笑笑：「我只是想着這次不知道他能不能高中，若是高中，我嫁過去也有幾分臉面不是，便是父親，也會被本家高看幾眼。」
說到這裏，紅衣女子嘆了一聲：「若不是當年我那位族姐太過任性，與嚴家結了仇，我們又何至於這麼費心巴力的扯上崔家，我們張家自來都是文臣，合該着與武將那邊近一些，家裏才能常保榮華，這崔家雖說也是大族，如今崔相公正值如日中天之時，可到底是文臣啊。」
吳發家的不明白這些，只能在一旁陪着笑臉：「還是姑娘您最是聰慧不過，難怪連老爺都時不時的贊上一聲呢。」
「聰慧又如何，到底是個女兒家。」紅衣女子面現不甘：「行了，你再多收買些人，必要給那賤人一個教訓，若是讓她名聲掃地，無顏再活下去那是最好不過的。」
「奴知道了。」吳發家的笑着應下，又奉承了幾句這才出去。
出門走了沒多遠，吳發家的就拉下臉來，狠狠的唾了一口：「什麼東西，還大家閨秀呢，忒狠的心了，把人家逼的被休棄不說，如今連命都不給人留，真是作孽。」
這吳發家的最恨那仗着身份容貌把原配嫡妻逼上絕路的人。
原她就有一個姐姐，小時家貧，她姐姐心靈手巧，做活養着她和弟弟，她和姐姐的感情自是不一般，只後來姐姐出嫁，嫁了個窮秀才，姐姐為了供這窮姐夫讀書，沒日沒夜的做活，生生累壞了身子，可他那姐夫呢，在得中舉人之後便嫌棄她姐姐不堪，與富貴人家結了親，逼的她姐姐上吊自殺。
因着這個，她家裏敗的太快了，為了供養弟弟，她被爹娘賣與人為奴，這麼些年了，吳發家的還生生記得姐姐自殺之後她那姐夫的嘴臉，還有爹娘痛哭流涕的樣子。
便是吳發，吳發家的想想都要冷笑，這些年若不是她手段了得拿捏得住，恐怕那家裏也早沒了她和女兒的立足之地了。
當她不知道，這吳發得寵成了管家，手頭有了余錢之後便養起外室，只是，她心裏明白的緊，只不過是為了日子能過得下去這才睜一隻眼閉一隻眼全當看不到的，不過，便是如此，她也買通了伺侯那外室的小丫頭，給那外室下了藥，讓她終身都生不下孩子來，如此，不管吳發弄來多少錢，到底還是要留給她的兒子和女兒。
京城
本是二月的好天氣，便是京城這乾冷之地如今樹木也都發了芽，有那耐寒的花也開了，再加上到底繁華，更顯出一派欣欣向榮之色。
崔正功自來到京城便被本家安置到西城一座二進宅子裏住下，他本就帶着書童及伺侯的下人，本家那裏又安排了幾個小廝並丫頭，使得崔正功的日子倒是過的滋潤。
他安置好之後，上午讀書，下午會友，與許多同來考試的舉子探討課業，倒是覺得長進不少。
眼瞅着再過一個多月會試便要開了，崔正功更是抓緊時間讀書，這日，讀的倦了，他就帶着小廝去街頭轉轉。
正路過一家酒樓，便聽得二樓上一人高呼：「崔兄，且住。」
崔正功抬頭一瞧，竟是前些日子見過的山東舉子劉新登。
他帶着小廝上得二樓，與劉新登見禮：「劉兄……」
兩個人落座，崔正功又見旁邊還坐了幾個舉子模樣的青年，又被劉新登拉着一
