」禁軍中選拔出來的。「三衙」本是皇帝的親軍，駐紮在京城附近，其戰鬥力是諸軍的翹楚，也被史家稱作「上禁兵」。能進入這個部隊編制的，對身高體格要求非常嚴格，就是克里斯之前見到的「人樣子」，首先要符合身高一米八左右，體格為「琵琶腿、車軸身」這個標準，其次加入後要經受定期和不定期的篩選，驍勇善戰者方能晉升。
話說具有如此旺盛戰鬥力的皇帝親兵為什麼成了救火部隊？這與宋太祖趙匡胤有着分不開的干係。開寶元年，趙匡胤定都汴京，準備在後周城池的基礎上進行擴建。原先的圖紙是仿照唐代的城牆結構的，方方正正，四面有門，坊間經緯分明，街道井井有條。然而趙匡胤看到後大怒，命宮人取硃筆墨，大筆一揮，迂迴曲折，縱斜分佈，並在圖紙旁批註四個硃批大字「依此修築」。開寶修城的時候宋朝初立，四面仍有荊南、南唐、南漢、吳越、西蜀、北漢、契丹……諸多強敵，太祖考慮更多的是城池需要易守難攻，其中自有一定道理。但是這樣的結構卻對防火造成了不利的影響。與唐代長安城方格網狀街道不同，汴梁城的街道都是丁字形或者井字形的，路面也比唐代狹窄，造成了「甲第星羅、比屋鱗次，坊無廣巷，市不通騎」這樣密集的居住環境，也是火災容易發生的一個重要根源。總而言之，宋朝平均不到兩年就有一次慘烈的火災，京城尤為嚴重。
潛火軍最初是太祖從三衙禁軍里親自挑選出來的精兵，專門擔任救火任務。他這麼重視城防火災，上上下下自然不敢怠慢，他又派親信督導，效率之高、威力之猛都不成問題。但是隨着時間的推移，眼下禁軍的素質都已經不能與宋初的時候比了，更何況這支「消防隊」了。
潛火軍的最大癥結就是王廣淵與小皇帝所言的這三點。
「人手不足？」趙頊有些不解地問，「三衙的親兵有那麼多，直接抽調到『潛火軍』便好！」
王廣淵反問：「如果三衙那麼可靠的話，官家的皇城守衛和身邊的侍衛親兵也由三衙調配就好了。那麼我們更不需要煞費苦心的去拉攏藍大人了，如果能越過皇城司，便越開了皇太后的牽制，眼下又何必如此發愁呢？」
趙頊一怔，隨即蹙眉細想話中深意。
王廣淵道：「此一時彼一時，眼下的三衙親兵已非太祖麾下的精兵。太宗時期，將太祖親兵更名擴建，有捧日、天武、拱聖、驍騎、驍勝、龍猛、神勇、宣武、虎翼等軍，勇猛無比。只是現在若想進入以上這些軍隊編制，除了要身材、體態符合當年的標準，還必須有關係才可能加入，沒有關係的人會在那些定期的篩選中被刷下去，亦或是一直得不到升遷的機會。現在禁軍之中，要麼是攀緣權勢、步步為營的往上爬的人，要麼就是本身在朝中有很深背景的官宦子弟，他們自然不用發愁這些事情。一言以蔽之，軍中子弟是一代不如一代。試想這些養尊處優的人會願意去做吃力不討好，還隨時冒着生命危險的『潛火軍』嗎？」
這種官場的陰暗面，王廣淵以前沒有這般直來直去的跟皇帝說過。一方面他覺得小皇帝心智尚未成熟，許多事情不見得全盤通曉和了解；另一方面，如若認為在天子面前也要「知無不言言無不盡」，掌握不了這個分寸，那還是不要做皇家幕僚了，隨時都有掉腦袋的可能。
趙頊長嘆了一口氣，心道：官場積弊才是最大的頑疾！他發現今天先生與自己講了許多平日裏不太常提起的事情。
「補助不夠豐厚在某種程度上也造成了人員不足的情況。撲滅宮中一次大火，潛火軍的番隊得錢十貫至三百貫不等，重傷的將官和輕傷將官各得二百貫和一百五十貫的醫藥錢，重傷士兵和輕傷士兵各得七十貫和四十貫的醫藥錢。」
「這並不算少了！」
王廣淵不置可否的笑了，「問題就出在，這錢能不能拿到他們手裏了。賞金和醫藥錢都是都巡檢一手把持，誰受傷重？誰受傷輕？也都是由他分辨。而且，重賞也有重罰。若在救火中不盡力者，查處後以『軍法』治罪。所以，這差事吃力不討好，還冒着生命危險，願意應徵之人少之又少。最要命的就是最後這一條，轄區劃分不清。」
他站起身，緩步走到了御案前，指着那上面放着的御用天青釉弦紋茶樽，道，「好比這裏是一處旺火樓！」他指着筆架，「這是一座着了火的『
第四回貓鬼傳奇13——潛火軍
