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&枉你挑了他。」
皇帝一聽嚇了一跳，上皇這是知道了。
皇帝看了一眼太極宮中，除了靠在旁邊假裝打盹兒的魏忠，連個鬼影兒都沒有。苦笑一聲道：「瞞不過父皇。」
&里是瞞不過，是你就沒想瞞着朕。依你性子，若有餘地，在疼愛他也不至於割了整個北方一線。」周煄一封趣味盎然的信帶給上皇的歡樂持續了不到三分鐘，看着兒子苦悶的樣子，上皇的情緒也低落下來。「和朕說實話，還有多久？」
&喝蘇合香酒調養着。」皇帝輕聲道。
太上皇聞言身子一顫，軟倒在塌上，這酒是皇家秘密，上皇自然知道。
&醫無能！」太上皇憤恨道。
&皇，都說生死有命富貴在天，朕這一輩子老天待真已經不薄了，還有三五年，若太子能扛鼎社稷，也不枉……就是怕父皇傷心難過……」上皇的身子也不好，不敢和皇帝比誰強，白髮人送黑髮人的悲劇，皇帝真擔心上皇支撐不住。
&沒辦法了？朕私庫里那千年的人參、千年靈芝，要不派人去海外尋仙藥……」上皇在位的時候，誰要是給他進言，讓他相信神仙丹方，那保準是送命的活計，現在為了兒子，也要尋一尋他從不相信的仙丹了。
&皇，若真有用，秦皇漢武也不至於皆為塵土。」皇帝是病了，但腦子沒糊塗。
太上皇仰倒在塌上，半天喘不過氣來，半響才苦着臉道：「有朕呢。」上皇這是保證會替他看好太子，看好這江山。
皇帝年近半百的人了，聽這三個字也忍不住潸然淚下，輕輕把頭靠在上皇肩上。小時候朝中權臣當道，就是父皇說着這句話，親手養育他，為他遮風擋雨；長大了朝臣吹毛求疵，還是上皇說着這句話庇佑着他；後來子嗣艱難，依舊是上皇不離不棄；到如今臨了臨了還是上皇讓他無後顧之憂。
父子兩人靜靜靠在一起舔舐傷口，都是稱孤道寡的可憐人，大幸還有父子親情能安慰人心。
&寶兒好些了，就送他到太極殿來吧。」上皇嘆息一聲。他已經是年過古稀的人了，也不是老天賞不賞飯吃，皇帝眼看是靠不住的，太子能學多少是多少吧，剩下的就只能寄托在周煄的良心上了。
太上皇細細巴拉了一遍宗室，男丁方面無人可與周煄抗衡。若真有那麼一天，不重用周煄這是把他往造反的方向或者敵人懷裏推呢。上皇和皇帝為什麼看中周煄，難道是個姓周的都能讓他們另眼相待不成？比如現在從宗室里抽出一個人來，他也壓服不住朝臣啊。若真有大權旁落的一天，太上皇寧願相信周煄，不相信血脈至親，難道要相信那些臣子嗎？
太上皇和皇帝的苦惱周煄不知道，也不關心，他只是不停的發信過去，讓皇帝派人來接受西北的軍事要務。現在聖旨已經到了西北，周煄炙手可熱，人人巴結，為了避嫌他依舊沒有插手軍中，但高竹、青竹的品階，易忠、方尚志的處境都跟着上了好幾個台階，都說一人得道雞犬升天，果然不錯。連考上進士的程木也得了實惠的官職，吏部示好的不加掩飾。
送走了夏陽侯，周煄前後寫了八封信給皇帝，終於盼來了新任主帥——王贇。
王贇原本是東宮禁衛軍副統領、誠意伯的庶長子，後來王家倒霉催的出了個王瑾，讓周煄砍了腦袋送到刑部的倒霉鬼，兜兜轉轉還是一個老熟人。王贇是現任皇帝心腹，對周煄也了解頗深，不會人云亦云的認為皇帝對周煄的好都是「作秀」，更能領會貫徹皇帝的意圖。
解決了軍事統領的問題，周煄就放心下來了。
春耕已過，夏日綿長無事，今年封地的聽到百姓對「自己的」土地更是用心，想想那二八分成的地租，就是懶漢也忍不住多在田間地頭巡視幾遍。
如此周煄就清閒下來了，天天在家逗孩子，都說三翻六坐九爬，霄霄現在正好九個月，周煄親自鍛煉他爬行呢。
天氣涼爽，周煄作為成年男人，已經穿上了輕薄的夏衫，霄霄不耐熱，更是只裹了一層肚兜，藕節似的胳膊腿，手背上都能看見小肉窩，胖乎乎的，可愛極了。。
寬大的土炕被清理乾淨，鋪上軟軟的大紅毯子，霄霄一個人趴在毯子上，周煄在旁邊不停的逗他：「霄霄，霄霄，爬起來，過來。」那個撥浪鼓在他面前搖
