字的文章，日夜背熟了，然後去應考。結果因為書法不堪入目，只能當力卒。」
「招兵還寫文章？這是招兵還是招秀才？」
「是招兵，因為他們不管文采，只要是真讀過書的，隨便寫什麼，只要語句通暢，就收。這個遊俠兒識字不多，背熟寫會那篇文章都廢了九牛二虎之力，那裏還管得了書法。所以就被發現了。」
王傅忍不住笑了。不過沒說話。
「除了寫字，需要到校場跑十圈，約為十五里，能跑得下來的就行。」
「十五里？能跑得下來的人不多。」李谷的眉頭已經展不開了。
「是的，所以光讀書的書生也很多進不去。才華艷艷也不行。」
「除了這兩樣呢？」
「還有一樣，就是從一個碗裏往另一個碗裏撿豆子。在一漏的時間要達到規定的個數。達不到的不收，像我等這樣拿慣了刀槍的人，手太粗，肯定達不到。要是在下前兩樣可以過，但是這個是怎麼也達不到了。」
探子伸手看了看。
「最後還有一樣，就是測眼力，就是看遠處一張玉紙上的符號。符號從大到小。至少要能夠看清中間的，也就是中等水平才行。」
李谷從頭到尾想了一遍，嘆了口氣：「這樣的人找滿四千人確實有些難。」
「正因為難，所以很多外地人也想來試試看。江陵每天外地來的人也有幾十人，不過全部考上的只有三四個人，好的時候有十來個，差的時候一個都沒有。屬下去試了一下，實在是不行。」
探子苦笑了一下：「也許是招不滿人，所以招兵處寫了告示。說不僅男人可以。女人能夠做到也可以。所以江陵現在很多女人在家裏練跑步呢。因為其它三樣她們做得到，就是跑步不行。告示一出，有些女冠紛紛到來，每天也有一兩個人被招進去。所以新軍除了男兵，應該還有女兵。當初高保融的夫人梁氏就組建了一隊女衛，據說現在是保護高繼沖的親衛，非常厲害。」
李谷就笑了：「這也正常，王婉容在高繼沖那裏地位很高，現在又被封為蓬萊縣君，有一隊女兵也不是不行。」
探子道：「江陵人也是這麼說的。不過招進去的兵，就不會再單獨出來。要出來也是成一隊列隊而行，不允許掉隊，步伐一致，看起來很漂亮的隊列。不過不隨便與人說話，軍官會進行訓斥。」
「他們無論男女，都是一樣的服侍。衣褲利於奔跑，有人看到他們在東門大街列隊奔跑。似乎奔跑是每天都要練的事情。這一點與我們練兵完全不同。他們的衣褲簡潔，多用白疊子，也有用麻混紡，與夜行衣相似，所以是很方便行動的一種服飾。上面的色彩也和夜行衣的作用一樣。衣服是尚衣局特製的，比外面賣的衣服要厚實。」
李谷回頭問王傅：「王老弟，你見過人如此練兵嗎？」
王傅搖頭。
探子道：「這和我們探子的訓練有一些相似之處。但是要識文斷字這個不知道是何緣故。」
李谷就閉上了眼睛，陷入了沉思。
