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馬巍已經沒有辦法了。
他現在捧着錢都找不到送的地方,而他也不知道馬家人都被帶到哪裏去做苦力了。有人說,濱河那裏要挖寬河道,要清河泥,需要很多苦力。他就想去通洲、去袁洲,沿着濱河找找看。
但想在幾萬的河工里找到馬家人,這無疑於大海撈針。
其他幾家,如錢家、趙家、杜家,也是一樣。家中男丁盡去,只留下老老小小的女眷。而且家中小兒如不足十歲,可緩刑,到了十五歲後還是要去當苦力的。
到了此時此刻,馬巍沒辦法再說服自己這一切都跟范姝無關。可他又能做什麼呢?
他已經好幾日都沒回范家了,但他沒把健兒帶回來。健兒姓范,真是躲過一劫。
馬家已經是家徒四壁,內囊盡空。
剩下幾家都來馬家鬧過,要找馬巍,要跟馬巍拼命,因為馬巍雖然姓馬,卻沒有被抓走!
他們認為馬巍早就知情,他能躲過去,是因為范姝刻意放過他。
他們罵馬巍不是東西,恨馬巍只救自己。
連馬巍自己的祖母、母親、姐妹都恨他入骨。如果不是家中無人依靠,她們連門都不讓馬巍進。
馬巍跪在大門口數日,門才打開,母親和姐妹們才出來把他扶進去。
「娘……別哭,我想去找爹爹他們,一定可以……可以把人贖回來的!」馬巍跪了幾天,腿已經沒辦法走了,動一動就生疼。
母親在他耳邊的哭聲停頓了一下,沉默了下來,等快到祖母的屋子了,母親才說:「你到老太太這裏,說話要小心些。」
馬巍點點頭,不管一會兒要受什麼樣的責難,他都能承受。
馬巍祖母問馬巍:「你為何沒有被算進去?」
馬家男丁,有一個算一個,連還沒長成的都算在內,等長到十五歲就要去服三年勞役。馬巍為什麼能逃出去?馬巍:「因為……因為孫兒已經入贅范家了……」
這才是真正的原因。
入贅就是入贅,正如女子出嫁後是夫家的人一樣,男子入贅,哪怕不改姓,但在官府的名冊上,他已經不是馬家人,而是范家的人了。
所以,不是范姝念着兩人是夫妻特意放過他,而是律法名文規定,根本就不抓他。
馬家祖母點頭:「我猜也是這樣。」
老太太轉頭對幾個小兒媳、孫媳說:「如何?就照老身所說,去請媒人吧!」
馬家剩下的不足十歲的男孩子多數都不願意入贅,但父祖被差人綁走是親眼所見,他們也都被登記姓名,畫人像,等到十五歲後,官府自然會來提他們,直接編入當年的苦力營。
被母親哭求之後,只得全都答應了下來。
第二天,媒人就來了。馬家的要求不低,門當戶對,女子與男子相差不得超過三歲,家中必是世家,男子女子皆要,家有百間房屋的才肯答應。
不過現在男子入贅在世家中是一個新興行業,正處在人人都想嘗試一下的時候,馬家的幾個小公子年紀小,正是好時候,等定了親,妻家接去跟着家裏讀幾年書,看看人品性格,好好調教幾年,才好成親。
所以媒人見過馬家幾個小公子後,保證說一定替小公子們找一個好人家。
這算是逃役了。但卻是律法准許的。
馬家祖母求馬巍一定要好好的求范姝,像放過馬巍一樣,放過馬家這幾個小孩子。
「你父親他們……這一去,只怕都不能活着回來了。」馬家祖母哭着說,「當時的事,都是他們做下的,也是罪有應得。可你的弟弟、侄兒們都是無辜的,之後叫他們去當別人家的女婿,馬家香火斷絕,也算叫她報了仇。」
馬巍的心裏像插着一把刀,一下下的叫他鮮血直流。
他後悔。
可他不知道自己還能做什麼。
他答應了下來,跟祖母磕頭保證,一定求范姝放過弟弟和侄子們。
然後他提起要去找爹爹的事,說:「我與錢家他們的人一起去,我們湊一些錢,找到爹爹以後,總能叫他們少受些罪。」
馬巍沒幹過苦力,但以前在樊城時,馬家每年都會出一些人去服役,多是修城牆、修路、挖土、
第481章 自盡