究竟發生了什麼事？天皇陛下為什麼要如此鄭重其事？
在大臣們的記憶中，只有少數的典禮儀式天皇才會穿上象徵無上皇威權力的禮服，自打登基以來，這樣的次數屈指可數。
情況如此意外，大臣們甚至都忘記了向天皇請安。
「諸位……」明仁天皇在主座上坐下，敞開了腔調。
大家這才發覺失態，但已不好再彌補過錯，只得洗耳聆聽。
「再過幾天便是我國戰敗紀念日……」明仁蕭瑟的目光透着濃濃的回憶，緩緩說道：「朕依稀記得昭和陛下臨終時的囑咐，強軍強國，發展經濟，再現大日本榮光。」
提到昭和天皇，眾大臣無不肅然起敬，臉上顯出虔誠之色。
「無奈，朕治國無方，無力帶領大家走向繁榮。」話鋒突轉，天皇的臉色驟然沉重。
聽到他這自暴自棄的話，小野心頭突突狂跳，忙道：「陛下，您為什麼要說這樣的話？舉國上下，無不以陛下為榮，日本的經濟正在走向復甦，軍事力量也有長足發展，用不了多久……」
小野首相的話被天皇揮手打斷，他那看開一切，得到解脫般的笑容讓眾大臣心頭髮涼，隱約猜到了下文。
「朕老了，應該退位讓賢，難道要學伊莉莎白女王，在皇位上坐到死嗎？德康的年紀和閱歷更適合執掌皇宮，這又有何不可？」果然，天皇真的有退位讓賢之心！
當他自知難逃一劫時，為了不給日本皇室丟臉，果斷想到了這個辦法。
只要他退位了，他的私生活，他曾經犯下的罪行，都會遠離公眾視野，最大限度降低影響。
「不可以！陛下！這種事怎麼可以說做就做！」小野大為惶恐，表情像死了親爹一樣的驚懼。
天皇退位，對他來說，是一種潛在的危險，有可能會引發眾議院的風波，於執政產生不利，假如遭遇民眾強烈的不信任，小野這個首相的位置很容易不保。
「已經決定了的事，只是要通知大家而已。」退位與否，確實是天皇一個人說了算，這樣斬釘截鐵，不容辯駁，房間內只剩下一片嘆氣聲。
德康皇太子顯然還未能消化這個從天而降的驚喜，他滿以為自己會再等個十年八年，就像那位英國王儲查爾斯公爵一樣，等到他老子死了，才有機會登基繼承大統。
「陛下，我們尊重您的決定，具體的日期是……」經濟大臣鈴木博弘輕聲問道。
「就在明天。」天皇神色鄭重而無奈答道。
明天？眾大臣再次遭遇措手不及，這種大事怎能如此草率，至少也要告知全國，向各國大使館發佈信息，準備十天半月，做好各種交接工作，再履行遜位儀式……
「陛下是不是有什麼苦衷？」小野擰起兩道雜眉，低頭沉痛問道：「如果是遇上了什麼麻煩，請一定要告知我們！」
他猜得不錯，明仁天皇確實有苦衷，不然怎會出此下策，但是，這種事情是沒辦法公開的，出於尊嚴考慮，即使在心腹大臣小野面前，也不能透漏出來。
「小野君……」明仁沉默了一會兒，忽然說道：「參拜神社的事情，暫時拖延一下吧……」
這個時候，小野哪還有心思參拜，當然是點頭應允了。
天皇退位這檔子事就夠他頭痛，然而，明仁在一陣壓抑的沉默之後，又說道：「諸位，現在就向國民宣告吧！朕要草擬最後一份告國民書，希望……希望你們能夠輔佐德康，光復大日本帝國的榮譽。」
「陛下啊……」一名年邁的大臣泣不成聲，匍匐在地。
每一位內閣成員的臉上都浮現出沉痛的色彩，氣氛十分壓抑，叫人喘不過氣來。
明仁將成為日本近代史上，第一位主動退位的天皇，比起他的父親，祖父，他這一生可以說是碌碌無為、平庸到極點的，退位，卻成為他整個生涯中最濃墨重彩的一筆。
御前內閣會議結束了，每一位大臣都懷着傷感和無奈的心情離開了皇宮。
小野健一郎回到首相官邸，坐在書房內久久難以平復情緒，真的要向國民通告這件事嗎？
「首相大人！」門外響起一個聲音。
「進來。」小野眼珠子微微轉動，端正了姿態。
門開
第399章退位
