公元一九五年，徐州牧陶謙病重，差人連夜從小沛請來劉備相談。
劉豐帶着關羽、張飛，一路趕回焱縣，劉備進入陶府，看到緊閉雙眼，臉呈蠟黃之色，正躺在床上的陶謙，不禁大吃一驚，忙上前伏在床邊，失聲道:「大人，你……」
陶謙緩緩睜開耷拉的眼皮，見是劉備，眼中閃過一起異彩，身子挪動，掙扎着就要起來，劉備趕緊上前扶住她，擔憂道:「大人，你的身體……」
「哎，」陶謙臉色潮紅，在劉備的攙扶下靠在了床邊，吐了口濁氣，嘆道:「玄德，你可終於來了啊。」
「接到你的通知，我就連夜趕了過來。」劉備急忙道。
陶謙臉露疲憊之色，看着劉備道:「玄德，今番請您前來，不為別事，只因老夫病已垂危，朝夕難保；萬望您以家國大事為重，接受徐州牧一職，老夫死亦瞑目矣!」
劉備惶恐，急聲道：「大人你在說什麼那，你這病情只要好好醫治，不日就會好起來的。」
陶謙苦笑兩聲，感慨道:「玄德啊，你就不要安慰我這即將垂死之人了，老夫身體如何，早已心中明了。」
劉備默然。
陶謙看着低頭不語的劉備，忽然冷不丁的抓住他的手臂，澀聲道:「玄德，難道你真的要老夫死不瞑目嗎？這徐州除了你，還有誰能保得住？」
劉備半生漂泊伶仃，咋得人看重，一時心情激盪，虎目含淚，緩聲道:「大人可讓您的公子接替啊......」
陶謙搖頭，道：「這我早就和你說了，吾兒若接替徐州，只會害了徐州百姓，更害了他自己。老夫死後，還望玄德多加教誨，千萬不能讓他掌握州中大權。」
(未完待續。)
