客棧後院圈樓，賀陸氏房裏，賀陸氏等人也正在說起沈瑞。
」沈瑞你也見了，覺得那孩子如何？」賀陸氏吃了一口茶問道。
賀北盛想了想，道：「還算懂事，只是不知是否孫氏生前護得太好，有些清高不知世事。「
「咦？」賀陸氏有些意外：「這話怎說？莫非他對你不敬？」
難道那孩子在自己面前作偽？在旁邊面前又是另外一番模樣？一個才十歲大的孩子，有這樣的心計？
賀北盛訕訕道：「兒子去叫沈瑞時，那師生兩個正說話，無意在門外聽了幾句……二哥那件事，王先生好像也知道，還問沈瑞今日學習分心是不是因見了賀家人的緣故。沈瑞回說賀家人與他不相干，他是琢磨為何王先生沒有按照昨日的順序教學。」說到這裏，他頓了頓，道：「那個王先生倒是不俗，不過是《論語》初講，也能講得既淺白易懂，亦發人深省。」
賀陸氏聞言，木着臉道：「他不是清高不知世事，不曉得那織廠價值萬金方對賀家沒怨言：而是立下讀書志向，專心攻讀才將其他的都不放在心上……」說道這裏，神色越發難看道：「你那好二哥，當自己佔了大便宜，還不知道丟人丟到京里去，連你大哥都跟着沒臉……他真當沈家怵了賀家才不為沈家四房出頭，說到底不過是為了替沈家那幾房遮掩醜事。沈家人寧願吃虧，也不肯壞了家族名聲，你二哥跟沈家比已是落了下乘。他經營家裏生意這幾年，越來越將銀子當回事，做人的道理反而不懂了……」
賀雲姐本坐在賀陸氏身邊，聽到這裏，抻着帕子，如坐針氈。長輩的不是，賀陸氏說得，她這個做侄女的卻不好聽着。
賀陸氏瞥了她一眼：「鳴蟬既買了點心回來，你回自己房吃點心去吧。」
賀雲姐起身，笑着應了，又對賀北盛福了福，方扶着養娘的胳膊回房間去了。
屋子裏除了賀家母子，就只剩下兩個十七、八歲的侍婢，其中一人對賀陸氏道：「茶水溫了，老太太可要換熱茶？」
賀陸氏點點頭，道：「去吧，你們取了熱水，再去雲姐屋子裏轉轉，看看安置得可還妥當。」
那婢子應了，端着茶盤，退了出去。
賀北盛有些不自在道：「娘是不是太小心，如意吉祥可是娘最當用的，不過是說雲姐的親事，何必這樣遮掩？」
賀陸氏嘆氣道：「若是談成了，自是無需瞞着哪個。如今事情未成，知曉的人自是越少越好。如意她們兩個雖是老實的，可總要放出去，要是哪一日無意說走了嘴，壞的可是雲姐名聲。」
賀北盛很是詫異：「他不過小小舉人之子，娘如此抬舉他，作甚沒成？」
賀陸氏將沈瑞那番立志讀書的話說了，賀北盛點頭道：「有個十四歲就中廩生的庶兄在前，沈瑞要是不放手一搏，還真的未必能趕上。」
他也是讀書人，走科舉仕途，對於沈瑞的選擇很是肯定，對於自己侄女被拒之事反而沒放在心上。畢竟不是正式做親，不過是提一句罷了。
他想到賀陸氏方才的話：「娘提到京里是怎回事？那王先生不是紹興府人氏麼，怎會同京城有關係？」
賀陸氏道：「他是禮部侍郎、辛丑科狀元王華長子。」
賀北盛聞言，不由張大嘴，半響方道：「這狀元莫非是不值錢了？怎一下子出來這些狀元，謝六哥是狀元郎，他岳父是狀元，這口中的『世交』也是狀元。」
賀陸氏道：「狀元在松江府是百年難遇，大家自是覺得稀奇。擱在京城，三年一個，不算年老致仕，或是被貶到地方的，一口氣數上七個八個也不稀奇。這些人都是人中魁首，自是看不上尋常人，樂意與同自己差不離的人相交。王守仁不過二十幾歲，沈瑞說不得是他門下首徒，你二哥這件事又如何能瞞得了王家。」
賀北盛道：「事已至此，娘也莫要太惱。二哥固然不對，總也是為了家裏。您又不是不知道，有四哥在前比着，三哥只是想要將家裏營生做的更好些。」
家家都有一筆難念的經，想起自家早先的糟心事，賀陸氏無奈道：「何必與那下賤行子計較，沒得失了尊重。」
賀家已故老太爺本有五子，其中長子、次子、三子、五
