當年鳳姐兒初初嫁進賈家時, 因為本來就是親戚, 大家常來常往，知根知底的，也就沒裝那個溫柔靦腆的小媳婦樣兒。
其時賈環尚小，見這個嫂嫂貌美無匹，更兼行動有禮, 心中便存了十分的敬慕，誰知這樣一位佳人卻心狠手辣, 待下人極為苛刻, 賈環見此, 立起敬而遠之之心。賈家自詡大族，凡事循禮，論起來，趙姨娘是鳳姐的叔妾，又育有探春姐弟，也該有些體面，鳳姐對她卻動輒呵斥，使得趙姨娘見她如鼠避貓。賈環讀書得了賈政的誇讚, 鳳姐也怕他奪了寶玉的風頭, 時常揪着一點兒小事大做文章，指使手下人上門滋擾。如此種種, 不出半年, 便使賈環生出嫌惡之心。
賈環雖與熙鳳交惡, 與堂兄賈璉的關係倒不錯, 為了避免損及賈璉顏面，鳳姐兒所為，他多半默默忍下了，也不宣揚出去。
他自幼受賈政的教誨，也不愛理會內宅之事，只因母親婢妾之身，其上尚有嫡母，私心裏怕嫡母陰害自己，才發展了幾個眼線，收集些小道消息。這次趙姨娘告狀，他也沒大喇喇的四處找人問內情，而是私下吩咐人旁敲側擊一下。事情吩咐下去，一時卻沒有回音，他也就暫時將此事拋到了腦後。
賈政才因寶玉不肯勤學、流蕩優伶傷了一回心，見賈環知上進，歡喜非常，想起用功過度致使早逝的長子來，自己嗟嘆了一回，也怕舊事重演，反寬慰他不必心急，見他因連日苦讀，眼窩下陷，一圈兒黑，又命他靜心調養。
回了屋子，蕊書也勸：「我是個丫頭，原也不懂那些個大道理，只知憑它是什麼緊要事，總要養好了身體是根本。你這樣沒日沒夜的熬，別說老爺了，就是我們見了，也心疼。」說完，自悔失言，匆匆扔下一句「我去看看燉的湯怎麼還沒送來」，扭身出去了。
帘子嘩啦啦的響，底下墜的一顆大琉璃珠兒鬆了線，掉在地上裂成兩半。
霽月在帘子外蹲下，撿起碎珠子順手用帕子包好，抿嘴笑道：「這蹄子，不知着什麼急，我正叫她呢，她倒跑了，只當我的話是耳旁風！」
她有意搭話，哪知賈環只是呆呆的，兩隻眼睛盯着書，過了片刻，才如夢初醒似的，含糊的「嗯」了一聲，敷衍意味明顯。
見此情狀，她心裏一突，不知怎麼，忽然起了疑心，便上前裝作整理書具，柳條兒似的身子倚在案旁，若無其事地道：「爺還不知道吧？前兒太太吩咐，從她每月的月例里，單拿出二兩銀子一吊錢來給襲人，日後但凡姨娘們有的，襲人也有。」趙姨娘的為人不堪，霽月雖然是賈環的丫頭，心裏也鄙薄其為人，很不願奉承她，便含糊的稱了個「姨娘們」。
賈環笑道：「襲人……不是老太太指給寶玉的丫頭嗎？我記得的名兒她還掛在老太太那兒，太太這麼一弄，不成了跟老太太搶人了麼？」見霽月笑而不語，猛地回過味來，失笑，「這丫頭還真是有成算哪！和寶玉胡混了這幾年，眼看着青春老大，寶玉是個靠不住的，老太太又無意，不聲不響的就跳到太太的船上來了。難為她這人才。」
霽月取笑道：「你果然愛她，不如和太太說了，討了她來，也不必又嘆氣又唉聲的。」賈環聽了，一發批她「胡說」，又說，「寶玉也不知是幾世修的運道，身邊這許多人物，大姑奶奶，小姑奶奶，大小姑奶奶，都不是好開交的。這些年我冷眼看去，唯有你妹子還是個厚道人。」霽月便說：「我們家人都是厚道的。」
兩人說了會子話，蕊書取了湯來，服侍賈環吃了，又打發他睡下。霽月在一旁冷眼旁觀二人之形容，見一切如常，方安了心。
與此同時，二房正院中。
王熙鳳一路穿堂過戶的走來，至台階下，婆子擺擺手，悄悄說「睡下了」，熙鳳向內一覷，見王夫人躺在涼榻上，身子朝里，似是睡着了，玉釧兒坐在榻腳給她捶腿，便也壓低聲向那婆子笑道：「這早便睡下了？那我不打擾了，等太太醒了，與我通報一聲，就說我晚上再過來。」
那婆子還未及說話，可巧王夫人醒了，隔着窗子叫鳳姐兒：「是鳳兒麼？」鳳姐兒忙答應着進去。王夫人便問她有什麼事，鳳姐兒回了，遲疑了一下，又笑道：「還有一樁事，我拿不準，須得請太太的示下。」王夫人笑道：「你當家非只一日，也歷練出來了。有什麼事，你只管做主就是
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