牛氏哂道：「行行行，大嫂你說沒有，那就沒有吧。反正你就少替許家人操心了，他們兩房都有男人，都一把年紀了，為官作宰的，誰還撐不起那個家，需得你一個出嫁幾十年的姐妹處處為他們打點呀？你有這個閒功夫，還不如多瞧瞧自家兒孫呢。簡哥兒年內就要娶妻了，新院子可建好了？婚禮要用的東西可都採買齊了？宴客的名單定下來沒有？聘禮可準備好了？吉日打算定在什麼時候呀？」
許氏有些訕訕地：「這個……我都叫簡哥兒他父母做主了，三弟妹得問他們去。」她近來忙着撮合許嶸與秦錦容的婚事，確實對秦簡有些疏忽了，甚至並不清楚福貴居翻新的工程進度。
牛氏一拍掌：「這就是了。大嫂子，你可是簡哥兒的親祖母！這些事，哪怕都是他父母做主，你還能不過問麼？應該三天兩頭多問問才是！雖說仲海媳婦當家也有許多年了，但這樣的婚禮，她恐怕還是頭一次辦吧？千萬不要出差錯才好。她還年輕，需得大嫂子你這個做婆婆的多盯着些呢！」
許氏扯了扯嘴角，露出一個軟弱無力的微笑。
姚氏站在一旁，皮笑肉不笑地說：「三嬸娘這話就太小看我了。我雖然是頭一回娶兒媳婦，可當年也幫着操持過三弟娶弟媳婦的婚禮，可不是頭一回辦喜事呢！沒吃過豬肉，難道我還沒見過豬跑？包管出不了差錯！夫人身體不適，只管好生靜養就行了，不必為這些瑣事煩心！」
牛氏瞥了她一眼：「你沒看出來，我在哄你婆婆？一點兒眼力見都沒有！」
姚氏連忙乾笑：「是我錯了，三嬸娘罵得對！」還故意朝牛氏行了個禮，以視賠罪。但她並沒有順着牛氏的口風，說些請許氏多多指點的話。她好不容易才掌握住了中饋大權，怎麼可能給機會婆婆再把權利分薄了去？
牛氏又不是真要替許氏爭權，隨口一說罷了，完了她話趕話的，又說起情志病該如何治和休養的話題，接下來還轉到病後進補的研究去了。
很難說牛氏這回來探病，到底是讓許氏的精神更好了，還是讓她的心情更差。反正牛氏、蔡勝男與秦含真沒有在松風堂待多久，許氏就露出了疲倦的神色。她們很有眼色地告辭出來，就在姚氏的邀請下，轉道去了盛意居，避開許氏，與姚氏討論起了許氏的病情問題。不一會兒，閔氏也趕到了。
許氏的病情，顯然是因為許家分家一事引起的。而許家兩房人在分家前後對許氏的態度改變，也是令她傷心痛苦的重要原因。相比之下，許家二房的人還由許大爺代表着，來承恩侯府探過一回病，即使這裏頭還有聯姻的因素在，好歹也證明了許家二房對許氏還有一份關心。許家長房在許氏的幫助下，在分家時沒少佔便宜，如今卻一次都沒露過面，連下人也沒打發一個過來，實在是太過冷漠了些。就算是反對與秦家再度聯姻的許大夫人，生前對許氏也沒這麼冷漠過，許家長房這是犯了什麼糊塗？
閔氏道：「我們三爺問過許二表兄了，他們也說不清楚許家長房那邊是怎麼回事。如今他們把兩邊宅子中間的門給封上了，這幾日也不往來，各忙各的，盤灶、搬屋子、歸置東西、採買米糧菜蔬、分派人手……事情多得很。倒是許二表嫂，好象聽得下人們私下議論，道是許大表嫂在家埋怨我們夫人呢，就是為着許太夫人留下來的那些田莊鋪子的事兒。可這又跟我們夫人有何干係？許太夫人去世時就已經分好的產業，許大舅舅也是承認了的，我們夫人不過是說句實話罷了，大表嫂憑什麼埋怨她？若許家長房都是這樣的態度，也難怪夫人會生氣得病了。」
姚氏哂道：「這就是白眼狼了。我早說過，許家的人沒幾個好的，幫了也是白幫，他們只會理所當然地受人恩惠，卻不會感恩。夫人聽了只顧着與我生氣，半個字都聽不得勸，如今怎樣？我的話再沒錯的！」
牛氏輕咳一聲，看了看蔡勝男。蔡勝男會意地道：「這話也不能說得太絕對了，許家二房不是來探過病了麼？他們家看來還是懂禮數的。」
姚氏嗤笑一聲：「不過是藉口罷了！許二爺說是來看夫人的，其實跟我們二爺和三爺說話的時間更長一些。他就是奉了父命來打聽，不知我們二爺能不能幫他父親起復的。想着我們與大理寺卿是親家，安排許二老爺回大理寺任職，就是一句話的事。真是……
