薛允晟撇了撇嘴，說道：「說得冠冕堂皇，你帶着心愛之人去了江南逍遙自在，把我扔在京城對着怨氣衝天的太子。」
「太子很聰明，不是耽於情愛之人。更何況，還有皇后娘娘管教，後宮還有那麼多雙眼睛盯着。本就是一毫不能放鬆的位置，太子心中有權『欲』，很快就會想明白的。」
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同年七月，禮部呈上太子妃人選名單，避開了所有開國功臣家的適齡『女』子。經過帝後的『精』心擇選，最終定下國子監祭酒沈宜之『女』為太子妃，以及光祿寺少卿王琮之『女』和大理寺正曹鼎之『女』為東宮選『侍』。二『女』在來年二月太子大婚後，再行入宮。
九月，成國公府為大小姐裴明月舉行了盛大的及笄禮，皇后與貴妃一同親臨國公府，為明月郡主做笄禮的正賓和贊者。
東宮送來了三個錦盒，裏面有大大小小十八塊品相極好的芙蓉『玉』籽料。一張潦草的字條夾在裏頭，上面寫着：知你鍾愛，特做賀禮。心之所愛，不敢擅專。隨心雕琢，莫負美『玉』無瑕。
不久之後，遼東烽煙再起。扎克丹遞來稱臣表，請求大周出兵援助。梁瓚調遣『精』兵十五萬，派宣大總兵秦朗率軍前往，昌邑伯次子薛允晟隨軍。
十月，明月郡主與昌邑伯長子薛允明定親。十一月婚禮後，兩人便隨成國公與長公主南下。
宣惠站在船頭，運河上冷冽的風將她的披風高高地吹在半空中。她忽而想起了二十年前，自己狼狽地從京城南下，走的是同樣的路。
「想什麼呢？」裴敏中出艙來找她，見她正發呆出神，便笑着問道。
「我在想，我這一輩子好像已經過了半輩子了……」
裴敏中用披風將她裹在懷裏笑道：「一個『女』兒被人拐跑了，不準備再給我生一個嗎？」
宣惠抿嘴笑，伸手點了一下他的額頭，沒有說話。
船上不知哪個角落裏，又傳出了咿咿呀呀的胡琴聲，一個蒼老的聲音正荒腔走板地唱着那首：「流光容易把人拋喲，紅了櫻桃，綠了芭蕉……」
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全文完。
