時間，夥計趁半夜解手的機會偷開了料庫，拿了金料，偽裝好現場。那個光棍早已等在後牆外。夥計隔牆扔過去金料，光棍撿了先走，待以後風聲過去兩人平分。其實對村里人來說，夥計也是個光棍。按計劃，那光棍等夥計回來，兩人一起到外面去做生意。誰知夥計到光棍家一看，破門上一把銅鎖。一問村人，才知光棍早走了有月余。夥計傻了，呆坐在家裏發瓷，這金子被人拐跑了，店裏的事情也辭了，這以後的生活拿什麼來着落呀？這時候，王員外派的幾個人來了，夥計一看，認識。咦，他們幾個來幹什麼？是不是店裏招不到人手，又請我這個熟手回去？盡想了好事兒了。
那夥計被帶回金樓，七鞭子八棒子下去就什麼都招了。這下王員外對張神算信服的實實地。
接下來的一段日子，每天中午小喬來豆腐攤前陪爺爺和小藍，下午和阿東、阿彪他們五人去城東玩。
城東外一彎小河，繞一s型向東流去。河兩邊青草碧綠、蘆葦遮目；西岸，幾頭青牛悠閒散步在草間花上，覓着青草嫩葉，間或一棵樹上的野果正繁；東岸，一片小樹林，進去濃蔭蔽陽、宛如春日，頭頂上只聞鳥鳴啁啾，只見掠影、不見鳥蹤。
這裏是玩耍的天堂。小喬和這幾個小子在這裏游水、捉魚、爬樹、逮野鴨、摸鳥蛋、拔蘆根......每日價物我兩忘、樂不思歸。
小喬對小藍說：「藍兒，我帶你去城東玩吧，你去了肯定會喜歡，每天偷偷摸摸聽人家講學有什麼意思，跟我去城東玩過，保證出錢讓你去聽講你都不會去了！」
小藍將信將疑地：「那麼好？」
小喬：「是啊，人多就更好玩啦！」
小藍：「我勸你啊，還是每天跟我去學堂多聽聽先生講課，那才有意思吶！」
小喬：「那多無趣啊！再說你每天教的字我都學會了啊！」
小藍：「那是你太聰明，我會的那些字都快給你教完了，所以啊你才要聽聽先生講些什麼！」
小喬：「我願意陪你，你看我每天晌午都來陪你，可陪你聽先生講課連句話兒都和你說不成，太悶了！」
小藍叫道：「嗬，陪我！我都八歲了，照理說應該學學女紅，過兩年可以做些活計，來幫爺爺補貼家用。我一個女孩子學字有多大的用處，也就是喜歡，你是男子漢，學到了學問，將來才能掙取功名，你怎麼能說是陪我呢？！」
小喬點了點頭：「你說的這些話好象有些道理，那叫你跟我到城東去玩，也不說是陪我去玩，我也想讓你開心啊！」
於是兩人說好了，今天去城東去玩，明天去偷聽先生教書，輪流着來。
阿東、阿彪他們見小喬帶了小藍同去玩，也很高興。
小藍很少到這裏來玩，她在淺水裏跟小魚戲嬉，在草地上編花環、采漿果，雖沒有那些男孩子玩耍得各種花樣，但是光是這麼美的風景已經讓她很開心了。
阿東他們幾個剛開始見小喬和小藍隔一天才和他們玩，覺得很奇怪，問小喬，小喬只說有事兒，並不讓小藍說什麼事兒。時間一長，阿東他們也就習以為常了。
喬王堡有村民在嵊縣縣城見到了小喬，回去後通過管家小喬大伯也就知道了。小喬這傢伙還沒凍死餓死？還穿的綢衫，在一群孩子中顯得最光鮮？這小子是怎麼回事啊？
小喬大伯派了人到嵊縣打聽情況，沒過多長時間，就打聽到了小喬原來做了王員外的乾兒子，整天遊街玩耍的，好不愜意。
小喬大伯倒吸了一口氣，心想小喬這小子命不但硬，還好的很，做了有錢人家的乾兒子！這待他慢慢長大，以後一紙狀紙將我告上衙門，那還能有我的好果子吃？！苗嫩才容易一掐就死，不敢坐等其大。
別看小喬大伯心狠得跟啥一樣，他也不敢明里讓人殺了小喬，不管年紀大小，那就是一條人命，是要殺頭抄家的。所以啊，他只能來陰的，想辦法讓小喬無所依靠，天當被地當床，借老天爺的手殺死他。
這天下午，小喬小藍照例去學堂偷聽課。
先生在屋裏正講得陶醉忘我，忽然聽到外面有幾人大叫：「哈！原來你們在做這事情！」
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