船隊在黃州江口靠岸，站在船上，劉鈞等凱旋將士已經遠遠的看到岸邊無數的人在迎接等候。↑，.
黃州府等地方官員站在最前面等候，率部出發時劉鈞只是個游擊，再回來時，卻已經是堂堂的鎮南侯了。還有那些九頭鳥將士們，凱旋返鄉，也一個個都是高升了，甚至有些高升了好幾級。皇帝沒銀子賞賜酬功，便把劉鈞的保舉部下晉升名單全部通過。
總兵、副總兵之下，參將都有五個，游擊更有十幾個，其餘守備、千總銜的更是好幾十個，另外把總、百總等新晉武官，更是一抓一大把。雖然這些新晉的官員們還沒有自己的兵馬，但卻早已經把他們的官袍給做起來了，都是在奉節時找裁縫們趕製的，此時回到家鄉， 一個個早都已經顯擺似的穿在了身上。
正所謂富貴不還鄉，如衣錦夜行。
出征的時候，九頭鳥三個營不滿萬人，回來的時候，卻已經是整整五個營一萬五千餘人馬了。
船隻靠岸，九頭鳥魚貫而下。下岸後，劉鈞率部在江邊列隊。
「立正！」
一聲高聲喝令後，五個營的兵馬全都肅然立正，這時鼓樂隊突然奏起了哀樂，那些迎接的官紳百姓們都有些莫名其妙，這麼一個喜慶的日子怎麼放起哀樂來了。
這時數艘船隻靠近岸邊，然後一面九頭鳥旗幟高高舉着。
「那旗手只有一隻手！」有圍觀的人發現，驚呼。
大家看去，果然，那個走在最前面的旗手，雖然一身乾淨整齊的藍色戎服，可他確實只有一隻手舉着旗，另一隻手臂衣袖空蕩蕩的。
獨臂旗手登岸，後面的戰士陸續下船來。這時圍觀的人群發出更多的驚呼之聲，因為獨臂旗手後面下來的這些人，全都是些殘疾。缺胳膊的。少腿的，瞎了一隻眼的。到了後面，甚至許多人都是用擔架抬着下來的。
「敬禮！」
劉鈞大喝一聲，右手握起拳頭。重重的敲擊在左胸口。萬餘九頭鳥戰士們齊齊用這種禮節，向同胞們表示致敬。這些殘疾的同袍，不幸的在戰鬥中負傷殘疾，又幸運的活了下來。如今，他們回家了。他們也將退伍了。
在一百多名殘疾隊員的後面，又是一支隊伍下來。
這次下來的是戰死九頭鳥的棺材，每個棺材都有八名戰士抬棺，棺材上蒙着繡有九頭鳥的白色旗幟。
總共三百六十八陣亡者，三百六十八具棺材，三百六十八面九頭鳥旗。
陣陣哀樂之中，全體九頭鳥向這些同袍兄弟們致敬，圍觀的百姓也都為之感染，甚至有不少人為之落淚。
黃道周站在那裏，看着這場儀式。突然有些感悟。他對楊廷麟小聲道，「難怪劉鈞能所向披糜，以一支新練不足數月之軍，就將賊匪打的連連大敗。你看看這，劉鈞帶兵，非尋常之法。這次戰死者，能得到此榮耀，死而無憾矣。」
「死者無憾，生者更加感動，九頭鳥誰不願意為劉鈞赴死？」楊廷麟感動的道。大明現在許多將領都把士兵當作奴僕驅使。而劉鈞卻把士兵當成兄弟，真正的當成兄弟。生前有足餉厚賞，死後還有如此榮耀，這種待遇。哪個士兵會不感動。
劉鈞走到陣亡棺木前，親手舉起了一面白色九頭鳥大旗，向前揮動數圈，然後高聲的喊道，「魂兮歸來，你們到家了。兄弟！我們回家了，我帶你們回家了，魂歸故鄉！」
九頭鳥回到麻城第一件事情，就是為陣亡的兄弟們開了一場盛大的追悼會。
劉鈞接來了陣亡兄弟們的妻兒父母兄弟們，為每一個陣亡者追思悼念。讓每一個陣亡者的上司親自念悼文，並讓他的同袍隊友們做發言追思。
最後，劉鈞還親自向他們頒分了一枚勳章，由他們的家人代領。
「我謹代表九頭鳥的弟兄們，向他頒分忠烈勳章，感激他為勝利所作出的卓越貢獻，銘記他的英勇犧牲！」
英烈勳章是劉鈞新設立的功勳系統中的一項，特頒發給所有作戰中陣亡的戰士，只要是戰死者，就能得到一枚忠烈勳章。
忠烈勳章是鑲金勳章，含黃金一兩的圓形勳章，頒發此勳章給陣亡戰士們的家屬，他們的名字將記錄在即將開工建築的忠烈寺紀念碑上，同
