開辦應城鹽場，此事就有很多人反對。」
「都是什麼人反對？為何反對？」
曹化淳回道，「反對的都是揚州鹽商。還有淮鹽鹽場官吏灶戶，因為應城鹽場建成後規模較大，年產鹽將達到數十萬擔，這將使得淮鹽鹽場銷往湖廣的鹽減少許多，許多揚州鹽商也將因此受損。」
崇禎一聽原來反對的都是些鹽商和鹽場的官吏等，便失去了興趣。他對那些豪奢的揚州鹽商沒什麼好感，這些人有錢，可卻很少對朝廷有什麼貢獻。
不過很快，崇禎又欣慰起來，劉鈞沒有讓他失望。
他重新考慮起姚明恭的那道奏摺起來，如果設立湖北布政司，撤消鄖陽撫治，然後讓劉鈞等官員繼續在湖北全境推行整理衛所，治理屯田，那麼劉鈞受到的牽扯掣肘也會越少。甚至以後，湖北做為一個新分離設置的一省，也不必再與其它諸省往來牽扯。
「劉鈞與撫、按、監軍相處的如何？有無跋扈欺凌之舉？」
「劉鈞與鄖陽巡撫朱大典配合很好，與巡按黃道周、監軍楊廷麟也合作很好，此次整頓鄖陽衛所事務，他們配合極好。」
聽到這裏，崇禎心裏更加放心了。這個劉鈞，很好，非常好。
第二天的朝會之上，朝廷君臣決議，以湖廣布政使司折分為湖北布政使司和湖南布政使司，撤消鄖陽撫治。原湖廣布政司撫、按、總兵以及三司官員，改任湖南，湖南三司駐長沙。
而原鄖陽撫、按、總兵等官員改任湖北，並設立湖北三司，選任官員。
原湖廣各府縣以長江為界，大體江北為湖北江南為湖南，唯江南的武昌府和施州隸屬湖北，另外原鄖陽撫治下的陝西商州、興安州，四川的夔州、河南的南陽，皆改隸湖北。鄖陽原轄之重慶，仍隸屬四川。
朱大典改任湖北巡撫，袁繼咸改任湖南巡撫，黃道周改任湖北巡按，劉鈞也改任湖北總兵官，左良玉改任湖南總兵。
不過劉鈞並不僅僅是改任湖北總兵。
劉鈞又升官了，他現在的官職是欽差提督湖北、湖南軍務、總理二省練兵事務、兼理糧餉，鎮守湖北、掛蕩寇將軍印、充總兵官，左軍都督府左都督、兵部侍郎右侍郎、右副都御吏、太子少保、少傅、驃騎將軍、柱國、鎮南侯劉鈞，駐守鄖陽，節制二鎮。
崇禎對劉鈞的忠心耿耿給了很豐厚的獎賞，他的武階從都督同知升到了正一品左都督，同時太子太傅的榮銜外，又加授了一個從一品少傅，同時都察院銜還保留着，並且升為了右副都御史。武散階是二品驃騎將軍，武勛則是柱國。
當然，那些僅僅是些武階勛官加銜，真正最讓朝臣們暗自驚嘆的還是劉鈞繼上次以總兵加督撫銜後，這次又加了提督軍務和總理練兵、兼理糧餉這三個差事，總理練兵還算是武將差事，可提督軍務和兼理糧餉，卻一般都是各地巡撫們的差遣職權。巡撫們正是加上提督軍務銜，才有調遣軍將，訓練兵馬、指揮作戰的軍事指揮權。而加了兼理糧餉，巡撫才有權管轄軍隊的軍糧和餉錢，糧餉也正是巡撫們控制軍隊將領們的重要手段。
現在，劉鈞一個總兵，在掛上了督撫的兵部和都察院的部院加銜後，又得到了提督軍務、總理練兵、兼理糧餉這三個重要職權。
更讓朝臣們心驚的是，劉鈞提督的可不僅僅是一省軍務，兼理的也不只是一省糧餉。劉鈞是提督湖南湖北軍務，練的也是兩省的兵，理的也是兩省的餉。
除了不能管轄民政，管治官吏外，劉鈞現在幾乎就相當於一個巡撫甚至是一個兩省總督。
節制兩鎮，原湖廣總兵官左良玉現在還在孫傳庭麾下追剿賊匪。這位官軍中的悍將，掛平賊將軍印，一度曾經是楊嗣昌所選擇舉薦授任的平賊總統大將，原來是劉鈞的上司，現在卻已經位居劉鈞之下了。
同是總兵官，左良玉這個湖南總兵，卻得受劉鈞這個湖北總兵的節制。
一鎮總兵節制另一鎮總兵，似乎也僅有當年戚南塘在薊鎮練兵時有過此權力。而當年戚南塘也不過是總理三鎮練兵，現在劉鈞卻還掛着提督軍務、兼理糧餉的職權。
皇帝對於這位年輕將軍的寵信，已經無人能出其右了。
尤其這位年輕的總兵，還是一位侯爺。
從今以後，大家可以稱呼劉鈞為劉提督了，許多大臣甚至在想，以後劉鈞究竟是要算武將，還是文臣？就如之前陳學任以文官出任河南總兵一樣，前所未有。現在劉鈞一個武將，卻官加提督，銜授部院，也一樣是前所未有。
一個武將，卻節制兩鎮。
隨着加官晉級的旨意一起出京的，還有調劉鈞立即出兵進剿淮南革左五營的旨意。崇禎已經等不及想要平滅如今中原最後一股成規模的賊匪了。
他甚至已經在心裏計劃好了，等劉鈞掃滅淮南的賊匪後，待明年開春過後，就調劉鈞北上，集結洪承疇、孫傳庭等天下各路精兵，向建虜發起反攻，奪回遼東失地，驅除建虜，中興大明。(未完待續……)
