假設。」
「哪裏有這樣假設的。」
花鈴沒法接着往下把話說了，她這個哥哥呀，性子耿直，假設性的問題他也根本不回答。不過她想了想，哪怕真的是這樣，哥哥也定不會嫌棄的。
花家的男子，都是痴情郎。
兩人又閒聊半會，夕陽將下，就見一個身着官服的人從假山那邊走來。男子背對夕陽，晚霞流瀉，似背倚霞光，生出萬丈柔光來。
花鈴可算是知道，為什麼定北侯的千金會歡喜她哥哥，哪怕知道嫁過來是做繼室，也暗拋繡球。
花續走到近處，見了兩人微微笑道，「聊了什麼，聊這麼久。」
花朗問道，「大哥你怎麼知道我們聊了很久？」
「喏，桌上的花生殼，堆得像小山。」花續拿了茶壺蓋子往裏看看，「這茶葉已經完全泡開，定是泡了好幾回。」
說完，他就將茶壺交給亭外下人，讓他們重新沏茶過來。
花朗笑道，「還是大哥聰明。」
稱讚聽得太多，花續面上並無異色，坐下身說道，「鈴鈴明日就要走了麼？」
「嗯，明天用過早飯就走。」
花續又道，「二弟也是明天走？」
「對，跟鈴鈴一起，到了百里坡再分開，也不過同行半日。」
「半日也是同行。」花續說着，又沒了話。亭子裏便頓時無聲，唯有秋風拂過，帶着絲絲黃昏清爽，似將霞光送入亭中，照得三人滿面聖光，氣氛也不冷清了。
重新上好的茶水滾燙，花續提茶傾倒，立見蒸騰熱氣從茶杯飄起，融入風中，不見了蹤影。
花續說道，「下人說來寶去了商行，念念也睡覺去了。她睡覺沒個定性，倒不好，這個你要管管，不能養成習慣。」
花鈴可不能告訴他是因為白日裏總跟小盤子到處跑，所以一回來就累得倒下，「知道了哥哥。」
「你要是不想管……就將她留在京城，京城的書院，比明州的好了百倍。而且我認識不少王孫貴族，念念多同他們往來，日後要為官，要經商，要嫁人，都能比在明州更好。」
他說得不動聲色，花鈴可是聽出來了，「哥哥這是想養着念念麼……我可捨不得，哥哥想養個孩子的話，那就自己生吧。」
花續抿了抿唇角，她拒絕的還真是果斷，脾氣也真真是一點都沒變，「別的孩童脾氣糟糕，不喜,唯念念不可。」
花鈴還是不點頭，「不給，自己生。」
花續看了她一眼，將花生瓜子的碟子推到她面前。花鈴說道，「獻殷勤也是不可以的。」
「不是獻殷勤，只是覺得鼠糧不夠，給你填滿。」
「……」
花朗好一會才聽明白話里的意思來，這是拐彎說自家妹妹吃了這麼多花生像小老鼠，又是拐彎表示不滿呢。他朗聲一笑，又道，「聽你麼說話可真累，跟以前一樣。鈴鈴，也只有大哥才能鎮住你了。」
花鈴也笑笑，「也就是說，以前大哥總被我堵得沒話，不是因為說不過我，而是讓着我。要不是今日哥哥『惱怒』，還要繼續讓着我。」
花續總算是笑了笑，「終於發現了。」
三人皆是露了笑顏，散了亭子的清冷氣，少了生疏，又回歸往日年少時，親秘無間的日子。
翌日送行，花續一直將他們送到城門口，如果不是下人提醒晚了就要誤了去工部的時辰，花續還想再送送他們。這一別跟妹妹還能在過年時團聚，但跟弟弟，就可能又是好幾年的功夫了。一別，可能又要過個七年，人生長不過十個七年。
「我就送你們到這了。」花續緩緩鬆開沈念念的手，蹲身說道，「以後得空了，就來京城找舅舅玩。」
「好呀。」沈念念拿了他的手來，將掌心朝上攤開，從懷裏摸出個剔透的玉佩，抬臉笑道，「這是送給舅舅的，用我自己的壓歲錢買的。」
總被姑娘扔花扔禮的花續從不曾正眼看過，可看見這小小玉佩，已是立即緊握掌心。他輕輕點頭，「舅舅很喜歡，會好好戴的。」
沈念念頓露俏皮滿意笑顏，「舅舅真好。」
她這才上了馬車，一會又撩了帘子看他，朝他擺手。等馬車漸行漸遠，徒留花續一人站在城
