蓮溪便與石婆見了一禮，道：「多謝媽媽。」
當下寒芸拉着蓮溪出去了，石婆這才又問老李家的：「你這人究竟是哪裏來的？」
老李家的放下茶碗，冷聲道：「尋根究底的，倒是個麻煩了。你若不想要她，我便換一個就是了。」
石婆見狀，不由冷笑道：「老李家的，好歹聽我一句，何苦做這種虧心的事。一時貪財，丟了性命的都有。這樣的姑娘豈是你能捏在手裏賣人的，快快告訴我，再別今兒當撿了寶貝，明兒拿着盤纏回老家，這真是得不償失了。」
「你咒我？」
「我說的都是實話！撿了人胡亂發賣的有，原先住在橋下那一家，你當是怎麼發跡，又是怎麼沒的？他們兒子做的正是偷人兒女這樣喪盡天良的事，前些年除夕偷了一個人家在門外放炮仗的哥兒，生得多好，只當是奇貨可居了。後費盡心思養着，想賣與無兒無女的人家。誰知道那個哥兒，竟然是一個員外郎的兒子，嘖，躲了大半年，到底叫人找着了，判了秋後處斬不說，抓進去了還打了個稀爛。」
唬得老李家的心頭一緊，面色發白，忙發問：「我聽過這個，傳言倒說他是因着偷了人家價值連城的東西，才叫判的。沒料到，竟有這樣一層。」
「故而你這丫頭怎麼來的，還不快快與我說了？早些說了，你送回去，這是大事化小。若是說遲了，只怕你要和那橋下的去作伴了。」
老李家的一個激靈，忙道：「姐姐，這丫頭真不是我拐來的。原是昨兒我娘病了，說要見我，我提了二兩肉回去了，住了一晚。今兒回來，偏下雨，路也不好走，深一腳淺一腳的。眼見雨越發大了，我就想往山神廟裏去躲躲雨。那路偏，尋常沒人的。偏今兒一進去，倒像是被什麼絆了一跤」
偏是山神廟這樣的地方，老李家的還當是神仙顯靈，嚇得不得了，跪在地上，也不分山神像在哪處了，趕忙胡亂磕起頭來。才磕了幾下，便覺不對，抬起頭來，只見是一個渾身濕透的丫頭站在身側，一雙眼睛烏亮，先是將她一嚇，過後才叫她鬆了口氣。
老李家的坐在地上罵：「死丫頭！哪家的孩子！不聲不響地在這裏絆人！我倒要問問你爹媽！」
那小丫頭七|八歲模樣，坐到一堆稻草上，卻很有模有樣。只聽她淡聲道：「我早沒了爹媽了，嬸子恐怕找不到了。將才我沒見着嬸子，竟絆了嬸子了，這是我的不是。只是我身無分文，竟沒法描補。」
老李家的聽她說沒爹沒媽，當下覺得晦氣，竟遇着一個克親的！啐了一口，罵道：「呸！你絆了人了，還有理了？我腿疼得很，只怕是摔傷了。你沒爹沒媽的，身上也沒錢，叫我白吃了這個虧？不能夠！我要拉你去見官！」
她不過是隨口唬她兩句，哪裏知道那小丫頭竟仍然紋絲不亂地，並不驚慌，接着說：「既這樣，我倒有個主意，嬸子不如聽一聽。我爹媽沒了，只留下我。我是往蘇州來投奔外祖家的，哪裏知道外祖家竟然早遭劫焚毀了。我身上的錢一早用光了，原先還有個奶媽子護着我，只是前些時候奶媽子重病一場，治不好，還是死了。況且又因着奶媽媽吃藥的緣故，欠了人許多債。我昨兒才知道，那借銀子給我的掌柜，他和妓院子裏的龜|公有些交情，他要我還錢，我一時間還不上，他就要把我賣到妓院子裏去。我家裏原先也是書香門第，爹媽縱然沒了，我也是萬萬不肯進那種地方，辱沒門楣的。我便假意說服從了，昨夜連夜逃了出來。因下了一夜雨，倒叫他們一時間找不到我。只是今又出了這個事，倒害了嬸子你了。」她頓了頓：「我思來想去，我身無長物，又沒有親戚朋友，竟只有我這個人，能賣幾兩銀子。嬸子不如賣了我，一則償我絆嬸子的錯處，二則還請嬸子拿出五百錢來，給那掌柜送去。我並不是欠了錢不肯還的人，只是妓院子那地方，我是不肯去的。嬸子好歹憐惜憐惜我，送我到正經的牙婆那裏去。便是往深宅里去做伺候人的事，總也好過那個。」
老李家的原便貪財，見她模樣確然是個好的，想必能賣上幾兩銀子。又聽聞她欠那掌柜不過五百文，還了那五百文，餘下的便都是自個兒的，當下心喜。哪裏還想得着旁的，只一門心思想着白花花的銀子了。
她便道：「算你走了運了，我家隔壁就住
第146章 .0146
