「天子富有四海，我又是天子之母，要一個北海，算不得什麼。」
桂祥笑道，「皇太后說笑啦，和臣弟開開玩笑沒事兒，外頭的人聽起來，還以為是皇太后要興兵呢。」
「這話是你自己個來問我呢？還是別的人呀？」太后喝了一口茶，看了桂祥一眼。
「皇太后睿智，」桂祥笑道，「倒也不是別的人，只是幾個八旗之中武藝還算可以的，在講武堂學了不少，靜極思動，想着若是中樞有了主見，是要和俄羅斯人幹上，那就申請着去北邊賺些軍功。若是這只是地方的毛毛雨那也就不動了。」
「這事兒自然是中樞的定奪，」太后凝思，「為何有人說毛毛雨？」
「這不是沒宣戰嗎？」桂祥笑道，「昔日和英法對戰，是下了宣召詔書的，這才舉國皆知。」
太后把玩着乾隆粉彩碧色的畫絳紅色萬壽無疆字的蓋碗，若有所思，「這麼說來，倒也對。師出無名啊，不過說起來，也不知道這些人是怎能傳起來的，說我要北海的獅子油……你若是為了什麼北海的大蝦肥魚倒也值當。」
「那也是皇上的孝心麼，為了皇太后而舉兵北上，求北海獅子油，這也是一段佳話了。」桂祥笑道，「雖然是謠言無忌，不過報紙上頭，說的明明白白，這北海左近之地的重要性，想必大家是都知道這裏頭的深意的，些許謠言，無傷大雅，倒也不必縈懷於心了。」未完待續。
二十二、戮力同心（四）
