正在明治天皇與他的兒孫講述自己以前的豐功偉績之時。他的近侍突然走到他的面前，在他的耳邊輕聲說道：「陛下，西園寺閣下有要事求見。」
「讓他去我書房等我，我馬上就到。」明治天皇知道今天是他女兒周宮房子的婚禮，平常的事物西園寺公望是不可能打擾自己，一定是出了天大的事情，十有八.九是朝鮮有了新的戰況。
明治天皇的子孫在這方面還是非常有眼色的，看到父親聽到內侍的耳語連臉色都變了，都知道有大事要發生，隨後都知趣的退出了明治天皇的起居室。
「嘉仁留下吧，該到你處理政務的時候了。」
明治天皇雖然子孫繁多，但能夠活到成年的只有一子四女，而唯一的兒子嘉仁親王卻因為幼時患有腦膜炎而病患不斷，同時病情還影響了他的智力，就連普通的學業也無法完成，所以在平時明治天皇很少讓他接觸政務的，但是此時明治天皇感覺自己時日無多，不得不考慮繼任者的培養問題。
「陛下，朝鮮出大事了！」西園寺公望一看到明治天皇走進書房，竟然連禮儀都忘了，徑直的說道。
「是不是伊藤君在漢城戰敗了？」明治天皇一看到西園寺公望的表情就知道他所帶的消息是一個壞消息，心裏已經有了準備。
「陛下，伊藤君不僅敗了，而且是全軍盡歿，據去過漢城的間諜匯報，支那人用一天的時間擊潰了帝國的軍隊，有三萬多帝國的士兵被俘。」西園寺公望解釋道。
「什麼？噗……」明治天皇縱然有了準備。但這個壞消息依然超過了他的承受度，在西園寺公望的話音剛落，他就氣血攻心，倒在了地上。
「陛下（父皇）！來人。快傳御醫！」西園寺公望和嘉仁親王一同將倒在地上的明治天皇扶起來，對外喊道。
鑑於明治天皇的病情，行宮內二十四小時都有醫生值班，在經過宮內醫生的一番搶救後，明治天皇終於悠悠轉醒。看到正在自己床邊焦急等待的西園寺公望，然後虛弱的問道：「西園寺君，消息已經確認了嗎？」
「迴避下，已經確認了，帝國的軍隊的確在漢城全軍盡歿，朝鮮統監伊藤君和第一師團師團長載仁親王生死不知。」西園寺公望趴在明治天皇的床榻邊輕聲說道。
「伊藤博文誤我！咳咳……」
「帝國還有數十萬精銳，一定會打敗支那人的，陛下可要保重身體啊！」西園寺公望安慰道。
「西園寺君，你不用安慰我，帝國什麼情況你難道還不知道嗎？你一定要將兵敗的消息封鎖住。不要讓外界知曉。另外，你將帝國所有的常備師團全部運往朝鮮，朕就不相信，憑帝國一國之力還不能打敗支那人！」明治天皇吩咐道。
「陛下，這恐怕有點難度。」西園寺公望面露難色的說道。
「怎麼了？」
「從上海傳來的消息，支那人的艦隊全部離開了吳淞口，正向帝國方向駛來，其目的地初步估計是帝國與朝鮮之間的朝鮮海峽，同時支那人在帝國海域巡邏的輕巡洋艦艦隊也全部放棄破交巡航，也向朝鮮海峽集結。這一切都在預示支那人想要進攻釜山港，帝國的陸軍已經無法在釜山港登陸了。」西園寺公望解釋道。
「內閣是什麼意思？」明治天皇聞言問道。
「談判！」
「怎麼談？」
「接受支那人統屬朝鮮的條件，帝國從釜山港撤兵，同時支那人必須放棄對台灣和滿洲的利益。」西園寺公望說道。
「支那人可是要帝國在本土外所有的殖民地。他能接受內閣提出的這些要求嗎？」明治天皇疑惑的問道。
「如果支那人堅持，帝國可以稍作退步，答應將帝國在滿洲的利益有償的交給他，交換條件就是新織物的生產工藝。」西園寺公望解釋道。
「就按內閣決定的條件派人去漢城與支那人接觸一下，記得要從上海帶上各國的使節，同時要保證伊藤君和帝國三萬多被俘的士兵安全回國。」明治天皇囑咐道。
「是。陛下，那臣就出去處理這件事了？」西園寺公望問道。
「去吧！」明治天皇向他擺了擺手。
西園寺公望離開因天皇病倒而偃旗息鼓的行宮，直接去了首相官邸，此時所有的西園寺內閣成
