蔡瑁和蒯良堅決反對，劉表只知皇命，黃承彥再次受挫。
正是這次受挫，讓黃承彥意識到，蔡、蒯兩家，很可能跟曹操有勾結。或者說，曹操買通了這兩家，確保荊州不在他背後搗亂。
從此，抗曹和投曹，便成了十姓主要矛盾。蔡、蒯力主投曹，陳氏緊跟；黃、龐力主抗曹，馬、向緊隨；其餘各姓，居中觀望。雙方圍繞着這一主題幾經拉鋸，四姓勝少敗多。
因為劉表身邊有蔡氏的女人，在雙方朝堂之上勢均力敵時，女人的枕邊風便成了決定性力量。而且，劉表無爭雄天下的野心，扶不起來。
無奈之下，四姓便在劉表的大兒子劉琦身上下功夫，寄希望下一代荊州之主能夠雄起。
可是，在蔡、蒯兩家的精密安排下，劉琦在劉表面前頻頻失分，劉表日益傾向於小兒子劉琮。劉琮是蔡氏的兒子，天然便是人家蔡氏的人。黃、龐兩家再折一局。
就在黃承彥有些絕望時，一個人適時步入荊襄十姓的世界，他就是劉備。
這劉備打仗不怎麼樣，但極善捕捉機遇，鬱郁不得志的他來到荊州後，很快便發覺了十姓的明爭暗鬥。近乎一無所有的他義無反顧的迫切希望加入這場遊戲：贏，就贏個盤滿缽滿，輸，要財沒有、要命不給。
劉備通過司馬徽的關係頻頻向黃、龐兩家示好。而黃、龐兩家，在劉表這扇門向他們徹底關閉時，突然發現了劉備這扇拼命招手的窗。
這劉備雖然潦倒，好歹算是當今皇叔，而且，闖蕩江湖久了，家底沒有，但名聲是闖出來了。
黃承彥他們一合計，得，好歹也算是「根正苗紅」的主子，跟他接觸接觸吧。
一接觸，黃承彥就發現，撿到寶了！此人胸懷大志，有眼光，有魄力，就是沒有資本。這簡直是天賜良主啊！
四姓很快拿出了誠意，表示願意發動兵變，扶持劉備登上荊州牧的位置。按黃承彥的算計，只要黃、龐、向、馬四姓兵馬迅速控制襄陽，打出劉皇叔的旗號。荊州七郡，至少五個會擁護響應。到時，大勢所趨下，蔡、蒯兩家只能屈服。
可是劉備拒絕了。奔波半輩子的劉備，現在只剩下這點子名聲了，這也是他最看重的東西。萬一行動失敗，他的名聲就徹底完了。他寧可此生一無所有，也要在青史上留下一個好名聲。
四姓表示理解，回去調整了謀劃：由四姓出面，力薦劉備任南陽郡太守。一旦荊州有變，曹軍進犯，劉備便率軍力敵曹軍，拒敵於荊州之外。黃、龐、向、馬四姓則掌控各郡，全力支持劉備。只等劉表過世，便順理成章的接收荊州。
劉備再次拒絕。曹操是當世戰神般的存在，對上曹操，劉備無絲毫把握。
劉備一推再推，黃承彥他們也覺灰心，便讓劉備自己拿主意，自己不再上趕着。
劉備自然拿出不來像樣的謀劃。正在各方熱情消殆，前途一片黑暗之際，臥龍崗上一聲龍嘯，諸葛亮登場了。
諸葛亮提出一個龐大到讓所有人都瞠目結舌的謀劃，但細節處的精細卻又絲絲入扣。簡單說，就是四姓必須結交江東，與江東聯合。曹軍進犯時，劉備領兵節節後退，引曹軍過江。在江東地界，江東兵馬和四姓主力聯合，給予曹軍致命一擊。
這個方案，最終得到了所有人的認可。之後，諸葛亮和龐統，專責與江東孫氏、四族接洽，方方面面談的差不多了。只需臨門一腳，荊州派個代表過去確認下就行。
按說諸葛亮和龐統是最佳人選，劉備也同意，但荊州四姓卻否決了。
諸葛亮和龐統雖是四姓中人，卻是一門心思的忠君為國，從不為家族考慮。他們跟江東四族談判的，好處全讓劉備得了，荊州四姓忙活半天，不但什麼得不到，還損兵折將。
所以，去江東的人選，一定是四姓中人，諸葛亮和龐統卻肯定沒戲。
劉備也精着呢，知道這次去江東是拍板的，最為關鍵。他也很識趣，知道自己目前人微言輕，自己人肯定無緣此行。
幾經談判，最終，諸葛亮做出讓步，提議由跟他關係最為密切的黃家牽頭此次江東行。劉備和四姓認真權衡後均點頭同意。
黃承彥三個兒子，大兒和二兒都不在襄陽，只有一個尚未成年的黃順。於是，無任何選擇餘地，
第37章此行非你莫屬
