放過。我還有事，先走了。」
他捏住了肩上糧袋的破口子，繞過兵頭的馬匹往前繼續走去。兵頭見他掃了自己的臉，惱怒起來，從後揮戟刺向他後心。比彘回頭，單臂一把抓住了戟杆，一扯，兵頭便被扯落下了馬，跌的四腳朝天，惱羞成怒，喝令兵丁將他捉拿起來。那十來個兵丁立刻跑了上來，團團將比彘圍住，一齊攻了上來。
比彘知今日事是不能善了了，放下肩上糧袋，劈手奪過了兵頭的長戟，掃向圍攻自己的兵丁。一陣惡鬥，竟以一人之力將那十幾個兵丁掀翻在地，受傷之人抱腿翻滾呼號，□□聲此起彼伏。兵頭沒料到他竟悍如猛獸，心裏恐懼起來，見他提着長戟朝自己怒目大步而來，看着就要搠死自己似的，大驚，爬起來翻身上馬就落荒而逃。剩餘兵丁見兵頭都逃走了，哪裏還願再留下來自討苦吃，跟着逃竄而去，轉眼都跑了個精光，只剩下地上幾支橫七豎八還來不及撿走的矛刀。
這一場惡鬥，看呆了那些民夫，見一眾兵丁都逃散了，才回神紛紛朝比彘下跪磕頭，稱他恩公壯士，請求幫助鬆開繩索。
比彘撿起地上一柄落下的刀，上去割開了捆住眾人的繩索。眾人得以釋放，朝他再三拜謝，鳥獸散去。
比彘捧回掉落地上的粟米，脫下外衣，連同那袋破了口的糧包住，重新背負上肩頭，快步離去。
他回到村中之時，天將將黑，山中百鳥歸巢，人也各自歸家。大喬早就炊好了晚飯，正在籬笆門裏翹首等着丈夫，遠遠看到他的身影出現在山道之上，跑着迎了出去。接回丈夫回屋，兩人燈下一起吃了簡單的晚飯，比彘告訴了她幾句白天在縣城裏的見聞，只沒提回來路上的意外，最後將扯來的布拿了出來。
大喬心裏很是喜歡，嘴裏卻果然責備他胡亂花錢，比彘只是笑着讓她教訓。大喬最後還是收了起來，拿出了一雙新納的鞋。說他腳大，每天又爬山走路的，原先做的那雙已經破了，讓他換上新鞋。
月上山嵐，春蟲咕噥。兩人年少，又剛結合了不久，難免總是情濃意密，幾乎天天晚上都會一番。今晚親密繾綣過後，大喬閉目枕在比彘的胸膛上，問道：「夫君有心思在瞞我？我見你縣裏回家後，話都比平日要少。」
比彘一向寡言，原本就不多話，今晚卻比平常還要少。
比彘遲疑了下，說道：「我在回來路上，偶爾聽到話，說徐州刺史薛泰要攻打兗州。」
大喬吃了一驚，一下坐了起來：「我在家中，從沒聽說過我家於薛泰有怨，薛泰怎好好的突然要攻打兗州？你沒聽錯？」
比彘便把路上意外簡單說了一遍。大喬頓時慌張起：「我父親若不知情毫無準備，如何是好？」
比彘道：「你莫慌。說不定只是兵頭的一句信口之言。明日我再潛去縣城打聽一下。若真有此事，我便儘快去兗州傳信，讓使君有所防備。」
大喬這才稍定下神。比彘又安慰她。一夜等到了天亮。次日的一大早，比彘再次入城。天黑回來後，他告訴大喬，他白天抓了一個軍官，審問後得知，這個消息確信無疑。
薛泰正預備糧草兵馬，發兵十萬奪取兗州。如今糧草已經成行，大軍也不日出發。
……
這個月的十二日，東郡市井和平常一樣，依舊熙熙攘攘，一派祥和。刺史府的議事大堂里，氣氛卻異常的凝重。
喬越、喬平和衙署里的一眾謀士臣將，正在商議着一個猶如晴天霹靂的消息。
數日前，衙署里有人不具名告，說徐州薛泰發兵十萬正往兗州而來，日行五十里，半個月內便到。
喬越起初還不相信。喬家與薛泰向來井水不犯河水，更沒有摩擦。薛泰雖野心勃勃，名聲狼藉，但他的攻略目標，一直還在淮水一帶，不知他為何突然要發十萬大軍來攻打兗州？立刻派出探子。今早流星馬回報，稱消息確是屬實。薛泰大軍已經到了騰地，再十來日便近兗州。
喬越大驚，急忙召集商討對策，眾人莫衷一是，喬越更加無主。
張浦道：「主公休要驚慌。我有一策，可解此難。」喬越問究竟。
「薛泰素有惡虎之名，兵強馬壯，又來勢洶洶，兗州不可硬敵。如今須儘快派人將消息送去燕侯之處。魏喬兩家締有姻緣，他若不救，便是背信棄義
